Los primeros días del baloncesto a menudo se veían partidos lentos y poco amistosos de bajo puntaje que a menudo dejaban aburridos a los espectadores. Los juegos a menudo solo llegaban a los años 40 y muchos de los mejores jugadores promediaban menos de 15 puntos por juego. Muchos de los primeros juegos de baloncesto se parecían más a una versión glorificada del juego infantil de mantenerse alejado que a un deporte profesional lleno de acción. Este estilo de juego culminó en un juego entre Minneapolis y Fort Wayne, donde los Pistons de Fort Wayne sostuvieron el balón la mayor parte de la segunda mitad con una ventaja de 1 punto sobre los Lakers. Los Pistons ganarían 19-18 en el partido con menor puntuación en la historia de la NBA. Antes de eso, el menor número de puntos anotó 33 puntos, solo 4 menos de los que anotaron ambos equipos, y ese partido fue uno de la noche inaugural de la NBA, o BAA, como se llamaba en ese entonces.
El ritmo de este lugar aburría a los fanáticos, muchos de los cuales prometían una experiencia divertida llena de acción y la asistencia y el interés en la nueva liga habían comenzado a caer. La NBA necesitaba una solución y la necesitaba rápidamente. La solución era ingeniosa y revolucionaría el juego tal como lo conocemos. Un reloj simple, con solo 24 segundos, cambiaría para siempre el juego.
El reloj fue el cerebro del gerente general de Syracuse Nationals Leo Ferris, un hombre que la NBA ha olvidado durante mucho tiempo en una de las mayores travesuras en la historia de los juegos. Ferris, es tan importante para los primeros días de la NBA como cualquiera y uno podría argumentar que sin Ferris no habría NBA hoy en día; y definitivamente no habría Atlanta Hawks, o Philadelphia 76ers. La NBA se vería muy diferente hoy sin el aporte de Ferris hace tantos años.