Mientras la MLS anuncia su nuevo programa de desarrollo juvenil, los Houston Dynamo están deseosos de aprovechar la creciente oportunidad y maximizar sus esfuerzos.
Cientos de equipos y miles de jugadores recibieron la noticia el 15 de abril de que U. S. Soccer Development Academy fue cerrada. La Major League Soccer se sumó de inmediato y se hizo cargo del desarrollo de la juventud en Estados Unidos. Y ahora el Dínamo de Houston se comprometió a tomar al toro por los cuernos en este frenesí de desarrollo resultante.
Esta es la oportunidad de Houston de mirar a través de su región y comenzar a identificar posibles estrellas futuras y desarrollarlas desde edades tempranas.
Desde el confuso día de abril en que se abolió la Academia de Desarrollo, MLS ha duplicado su compromiso. La nueva organización ahora combina los esfuerzos de U. S. Youth Soccer en el desarrollo. Eso significa que la participación adicional con al menos 95 equipos, 30 de ellos afiliados a la MLS, será parte del proceso.El director de la Houston Dynamo Academy, Paul Holocher, es un veterano del fútbol juvenil y sigue entusiasmado con este nivel de desarrollo. Cree que la Asociación de la Asociación de Fútbol Juvenil de los Estados Unidos conecta a jugadores de 55 asociaciones estatales con los recursos y oportunidades del nuevo sistema de Academias de la MLS.
Esto amplía el alcance del desarrollo juvenil de fútbol de élite en todo el país. Y, en una declaración en el sitio web oficial, Holocher enfatizó que los jugadores dentro de la región del Dínamo serán alcanzados como nunca antes con este nuevo esfuerzo:
» Si hay un niño de un área pequeña, como Corpus Christi o Laredo, por ejemplo, ahora existe posiblemente un mecanismo que lo ayuda a ir al Programa de Desarrollo Olímpico (ODP) o a estos eventos regionales que lo ponen a la vista de los exploradores profesionales de la academia.»
Desde que la academia del club de la MLS comenzó en 2007, el programa produjo 250 jugadores de cosecha propia en las filas profesional y del equipo nacional. Son 11 alumnos de la Academia Dynamo de Houston. Tres de ellos están en la lista del primer equipo del Dynamo: el defensa Erik McCue, el mediocampista Marcelo Palomino y el mediocampista Memo Rodriquez.
El ODP es un programa de Fútbol Juvenil de los Estados Unidos formado en 1977 para identificar un grupo de jugadores en cada grupo de edad para la selección del equipo nacional, dirigido a la competencia internacional. El enfoque no es solo para el entrenamiento de alto nivel para desarrollar jugadores jóvenes. El objetivo es también desarrollar y mejorar el coaching.
Dynamo Holocher es un ex entrenador estatal y regional de ODP. Reconoció que la plataforma ODP ha necesitado un socio para el desarrollo. En la trágica implosión de Development Academy, MLS se ha presentado como el socio de ODP que Holocher siempre había buscado. Tanto MLS como ODP experimentarán sinergia, según Holocher: «Esta colaboración es una oportunidad fantástica para trabajar juntos, desarrollar y hacer crecer el juego.»
Para aquellas áreas subdesarrolladas, no solo en Texas, sino en todo el país, ahora se puede llegar a los jóvenes donde antes se los extrañaba. Y a medida que crece el desarrollo de la juventud, también lo hace el fútbol norteamericano.