León XIII Edit
El Papa León XIII fomentó la diversidad intercultural, lo que llevó a la reintegración de la Iglesia Católica Armenia en la Iglesia Católica en 1879. Se opuso a los esfuerzos por latinizar las Iglesias de Rito Oriental, afirmando que constituyen una tradición antigua muy valiosa y un símbolo de la unidad divina de la Iglesia Católica. Su encíclica Praeclara gratulationis de 1894 elogió la diversidad cultural y litúrgica de las expresiones de fe dentro de la Iglesia. En Orientalum Dignitatis repitió la necesidad de preservar y cultivar la diversidad y declaró que las diferentes culturas eran un tesoro. Se opuso a las políticas de latinización de su propio Vaticano y decretó una serie de medidas que preservaban la integridad y el carácter distintivo de otras expresiones culturales.
Benedicto XV y Pío Xieditar
Mientras que el Papa Pío IX y el Papa Pío X tendían a ser un poco más latinos, Benedicto XV estaba especialmente preocupado por el desarrollo de las actividades misioneras, que habían sufrido tanto durante la Primera Guerra Mundial. La inculturación significaba para él, en primer lugar, el desarrollo del clero doméstico. El 20 de noviembre de 1919, hizo un llamamiento a los católicos del mundo para que apoyaran las misiones y especialmente el desarrollo del clero local, favoreciendo una des-europeización de las misiones católicas. El Papa Pío XI siguió su ejemplo promoviendo el clero local para que las culturas locales fueran mejor reconocidas. Celebró un congreso misionero en Roma en 1922 y consagró personalmente cada año a obispos de Asia, África y América Latina. A su muerte, 240 diócesis y administraciones estaban en manos de obispos nacionales.
Pío Xieditar
En 1939, el Papa Pío XII, a las pocas semanas de su coronación, revirtió radicalmente la política vaticana de 250 años de antigüedad y permitió la veneración de familiares muertos en China. La publicación del 8 de diciembre de 1939 de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe, emitida a petición de Pío XII, afirmaba que las costumbres chinas ya no se consideraban supersticiosas, sino más bien una forma honorable de estimar a los familiares, y por lo tanto permitidas por los católicos. La Iglesia comenzó a florecer de nuevo con veinte nuevas archidiócesis, setenta y nueve diócesis y treinta y ocho prefectos apostólicos, pero solo hasta 1949, cuando la revolución comunista se apoderó del país.
La introducción del Evangelio significa inculturación y no la destrucción de las culturas locales. Pío enfatizó esto porque no todos parecían entender este punto. Escribió in Summi Pontificatus que para la predicación del Evangelio de Cristo es necesaria una apreciación más profunda de las diversas civilizaciones y de sus buenas cualidades. Y en su discurso de 1944 a los directores de las Obras Misionales Pontificias, dijo:
- El heraldo del Evangelio y mensajero de Cristo es un apóstol. Su oficina no exige que transplante la civilización y la cultura europeas, y ninguna otra, a suelo extranjero, para echar raíces y propagarse. Su tarea al tratar con estos pueblos, que a veces se jactan de una cultura propia muy antigua y muy desarrollada, es enseñarlos y formarlos para que estén dispuestos a aceptar de buena gana y de manera práctica los principios de la vida y la moral cristianas; principios, debo añadir, que encajan en cualquier cultura, siempre que sea buena y sólida, y que dan a esa cultura mayor fuerza para salvaguardar la dignidad humana y para obtener la felicidad humana.
La inculturación fue abordada en sus encíclicas Evangelii praecones y Fidei donum, publicadas el 2 de junio de 1951 y el 21 de abril de 1957, respectivamente. Pío incrementó la toma de decisiones locales de las misiones católicas, muchas de las cuales se convirtieron en diócesis independientes. Pío XII exigió el reconocimiento de las culturas locales como totalmente iguales a la cultura europea. Continuando con la línea de sus predecesores, Pío XII apoyó el establecimiento de la administración local en los asuntos de la Iglesia: en 1950, la jerarquía de África Occidental se independizó; en 1951, África Meridional; y en 1953, África Oriental británica. Finlandia, Birmania y África francesa se convirtieron en diócesis independientes en 1955.
Paul VIEdit
En el Concilio Vaticano II, Pablo VI promulgó el decreto Ad gentes, enseñando que la inculturación imita la «economía de la Encarnación».
John Paul Iieditar
Juan Pablo II abordó el tema en varias encíclicas y apariciones públicas. El término fue utilizado de nuevo por la encíclica Redemptoris Missio de Juan Pablo II en 1990.
- «La encarnación del Evangelio en las culturas nativas y también la introducción de estas culturas en la vida de la Iglesia.»
- » La transformación íntima de los valores culturales auténticos a través de su integración en el cristianismo y la inserción del cristianismo en las diversas culturas humanas.»
- » Ahora se reconoce que la inculturación es un término teológico que ha sido definido en la Redemptoris Missio 52 como el diálogo continuo entre fe y cultura.»
Benedict XVIEdit
Benedicto XVI, al igual que su predecesor, valoró mucho el diálogo entre culturas y religiones. Aunque en un momento intentó pasar de la noción de «inculturación» a la «interculturalidad», más tarde declararía que la inculturación de la fe es necesaria, siempre y cuando la especificidad y la integridad de la «cultura de la fe» no se vean comprometidas.