fundaciónEditar
Los misioneros mormones fueron enviados a la Polinesia a partir de la década de 1850. Muchos de sus conversos querían emigrar o «reunirse» a Utah con el cuerpo principal de la Iglesia, pero estaban restringidos por ley, particularmente en Hawai. En la década de 1870, el gobierno de Hawái comenzó a permitir la emigración, y para 1889 unos 75 hawaianos nativos se habían reunido en el barrio norte de Salt Lake City, cerca de Warm Springs Park. A pesar de su fe común, los inmigrantes experimentaron un choque cultural significativo, así como maltrato por parte de la mayoría blanca. A los polinesios se les prohibió alojarse en hoteles de propiedad de blancos y se les negó el servicio en los restaurantes de Salt Lake City. Los líderes de la iglesia comenzaron a buscar un lugar para apartarse como un enclave hawaiano, pero 40 años de asentamiento habían ocupado la mayor parte de la tierra deseable en el área de Salt Lake.
En 1889, un grupo de tres conversos hawaianos y tres misioneros retornados fueron asignados para elegir un lugar. Después de considerar las posibilidades en los condados de Cache, Weber y Utah, seleccionaron un sitio de 777 hectáreas en Skull Valley, conocido como The Quincy Ranch o the Rich Ranch, como lugar de reunión para los isleños del Mar del Sur. La colonia fue organizada como una sociedad anónima, la Iosepa Agriculture and Stock Company, propiedad de la Iglesia SUD. Los primeros 46 colonos llegaron al nuevo poblado el 28 de agosto de 1889 y sortearon las tierras. El 28 de agosto fue designado más tarde como el Día de los Pioneros Hawaianos.
El nombre Iosepa, una forma hawaiana de Joseph, fue elegido en honor de Joseph F. Smith (1838-1918), uno de los primeros misioneros de la Iglesia en servir al pueblo hawaiano, y también en honor de su tío, José Smith (1805-1844), fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días. La razón principal de los Iosepan para venir a Utah era estar cerca del Templo de Salt Lake. Después de su apertura en 1893, viajaron allí con la mayor frecuencia posible para participar en ceremonias religiosas.
Desarrollo y crecimientoeditar
Iosepa era un lugar inhóspito para cualquier grupo de personas. La mayoría de los colonos eran de Hawái, aunque otros eran de diferentes partes de la Polinesia, y Skull Valley es un desierto, muy diferente de las islas que habían dejado. Los Iosepans trabajaron duro para mejorar su nuevo hogar y ganarse la vida. La compañía compró un aserradero y construyó casas, una iglesia, una escuela y una tienda. También desarrollaron un extenso sistema de riego para traer agua de las montañas de Stansbury, permitiendo que los campos, el césped y los parterres se regaran en medio del desierto. La gente plantaba cultivos, criaba cerdos e incluso construía estanques para criar carpas y truchas. Hicieron todo lo posible para adaptar o reemplazar alimentos tradicionales no nativos de Utah, sustituyendo una mezcla de harina y almidón de maíz por pdi y experimentando con el cultivo de sus propias algas marinas y otros productos de la isla. El ganado y las ovejas se criaron bajo la Compañía Agrícola y Accionaria Iosepa administrada por la iglesia. También construyeron un pequeño embalse, llamado Lago Kanaka, donde podían nadar y hacer picnics junto al lago. En 1899, los residentes de otras partes del estado se reunieron en Iosepa para una celebración del Día del Árbol en la que plantaron 300 nogales, 300 árboles frutales y 100 árboles ornamentales. La ciudad se hizo conocida por sus calles limpias bordeadas de rosas amarillas, y en 1911 incluso ganó el premio estatal a la «ciudad mejor conservada y más progresista del estado de Utah».»
Challengeseditar
El asentamiento fue bien planeado, pero se considera un intento fallido de colonización. Iosepa nunca logró ser autosuficiente; los líderes de los Santos de los Últimos Días tuvieron que asignar fondos de la iglesia para pagar los gastos de la ciudad. El entorno hostil era duro para la salud de los Iosepans. Las enfermedades infecciosas cobraron un alto precio, incluyendo muertes por neumonía, viruela y difteria. En 1896 hubo incluso tres casos de lepra, y se construyó una casa de plagas fuera de la ciudad para aislar a los leprosos. Los informes sensacionalistas de los periódicos sobre el brote alejaron a Iosepa aún más de la sociedad dominante de Utah. Los tiempos se volvieron más difíciles después de varias malas cosechas, y muchos de los hombres buscaron trabajo como mineros en las minas de oro y plata cercanas. Iosepa continuó creciendo a pesar de todos estos desafíos. La población aumentó de alrededor de 80 en 1901 a 228 en su punto máximo en 1915. La mayoría de los residentes eran hawaianos, pero también había samoanos, Maoríes, Portugueses, escoceses e ingleses.
Desercióneditar
En 1915, Joseph F. Smith, entonces Presidente de la Iglesia SUD, anunció planes para la construcción de un templo en Lā’ie, Hawái. El primer templo de este tipo que se construyó fuera de América del Norte continental, el Templo Laie Hawaii, puso fin a Iosepa. Aunque los líderes mormones no aconsejaron a los Iosepans que emigraran a Hawai, la Iglesia ofreció pagar el pasaje de cualquiera que deseara mudarse pero no pudiera permitírselo. La mayoría de los residentes de Iosepa decidieron regresar a Hawai. En enero de 1917 Iosepa era un pueblo fantasma, y la tierra fue vendida a la Deseret Livestock Company. Poco queda de la ciudad original, aparte del cementerio y una boca de incendios.