Ishvara pranidhana no se trata de lo que tu yoga puede hacer por ti, sino de abordar tu práctica con el espíritu de ofrenda.
Cuando era estudiante de Ashtanga en Mysore, me encantaba caminar varias cuadras hasta la escuela de yoga shala de Pattabhi Jois para practicar a las 4:30 a.m. En la tranquila oscuridad antes del amanecer, las calles laterales estaban salpicadas de mujeres vestidas de sari del vecindario arrodilladas sobre la tierra frente a sus casas dibujando rangoli, intrincados diagramas sagrados (también conocidos como yantras) hechos tamizando harina de arroz entre los dedos. A veces simples, a veces elaboradas, estas ofrendas a Lakshmi, la diosa de la buena fortuna y la prosperidad, siempre eran vibrantes y estaban destinadas a borrarse tan pronto como las calles se llenaran de tráfico. Me inspiré en la dedicación, creatividad y falta de apego de las mujeres a sus hermosas creaciones. Cuando me hice amiga de algunas de las mujeres del vecindario y me enseñaron unos pocos rangoli simples, aprendí que estas ofrendas no son meramente deberes o decoración, sino meditaciones creativas que invocan una conexión con lo Divino en nombre de todos. Como me dijo una madre con una sonrisa y un movimiento expansivo de su mano, » Estas ofrendas me recuerdan el panorama general, lo que me ayuda a cuidar las cosas pequeñas con amor.»
Estas ofrendas matutinas, como tantos rituales cotidianos en la India, encarnan la práctica de yoga de Ishvara pranidhana-rendirse (pranidhana) a una fuente superior (Ishvara). Ishvara pranidhana es una práctica de yoga de «gran imagen»: Inicia un cambio sagrado de perspectiva que nos ayuda a recordar, alinearnos y recibir la gracia de estar vivos.
Sin embargo, para muchos occidentales modernos la idea de rendirse como una virtud puede parecer extraña. Muchos de nosotros solo hemos experimentado rendirnos a una fuente superior como último recurso, cuando nos hemos enfrentado a problemas aparentemente insuperables o de alguna otra manera hemos llegado al límite de nuestra voluntad y habilidades individuales. Pero en el Yoga Sutra, Patanjali transforma la «rendición» de este tipo de respuesta de emergencia de último recurso en una práctica esencial continua. Patanjali destaca repetidamente Ishvara pranidhana como una de las cinco niyamas, o prácticas internas, del sendero ashta-anga (de ocho extremidades) (Capítulo II, versículo 32) y, junto con la disciplina (tapas) y el auto-estudio (svadhyaya), como parte del kriya yoga, el yoga triple de la acción (II.1).
Ver también Introducción al Kriya Yoga
Para Patanjali, Ishvara pranidhana es un método potente para disolver las agitaciones interminables de la mente, y por lo tanto un medio para el estado unificado final del yoga: el samadhi. ¿Por qué? Porque Ishvara pranidhana cambia nuestra perspectiva de la obsesión con el «Yo» —con nuestras preocupaciones y perspectiva individuales estrechas-que causa gran parte de la distracción de la mente y crea una sensación de separación de nuestra Fuente. Puesto que Ishvara pranidhana no se enfoca en el ego, sino en el terreno sagrado del ser, nos reúne con nuestro verdadero Ser. Como afirma el maestro de yoga indio B. K. S. Iyengar en su Luz sobre los Yoga Sutras ,» A través de la entrega, el ego del aspirante se borra, y grace la gracia p se derrama sobre él como una lluvia torrencial.»Al igual que el descenso a través de capas de tensión para descansar en la liberación de Savasana (Postura de Cadáver), Ishvara pranidhana proporciona un camino a través de los obstáculos de nuestro ego hacia nuestra naturaleza divina: gracia, paz, amor incondicional, claridad y libertad.
encontrar tu conexión con el universo
Para practicar Ishvara pranidhana, primero debemos comenzar con nuestra propia conexión íntima con el universo. En yoga, esto se conoce como tu Ishta-Devata. El concepto yóguico de Ishta-Devata reconoce que cada uno de nosotros tiene su propia relación personal con lo Divino y su gusto por él, y que esto sirve como un poderoso medio de yoga (unificación) para nosotros. Tradicionalmente, muchos sadhus (monjes) en la India han venerado al dios Shiva en su papel de yogui arquetípico. Muchos otros indios veneran a Vishnu, especialmente en sus encarnaciones como Rama o Krishna. Otros se sienten atraídos por las manifestaciones femeninas de la divinidad, como Lakshmi, Kali o Durga. Pero Sri T. Krishnamacharya, probablemente la figura más influyente en la difusión del yoga en Occidente, abogó por que los practicantes de yoga occidentales usaran su propio lenguaje, imágenes y nombres de lo sagrado para profundizar su conexión con Ishvara.
Siempre me ha atraído naturalmente la cultura india, pero estoy seguro de que también me influyó la devoción de mi abuela católica a la Madre María. Cuando era niña, a menudo encontraba a mi abuela en oración, rezando su rosario mientras estaba acostada en su cama bajo una imagen de la Santísima Madre. Su Ishta-Devata también puede tomar una forma más abstracta; mi padre, un artista, describe la luz como su forma de ver lo Divino en la naturaleza, en los ojos de las personas, en el arte. En yoga, Ishvara se entiende como estar más allá de una forma, pero expresado a través de todas las formas, y por lo tanto a menudo se representa como la sílaba sagrada Om, como vibración pura. Tu Ishta-Devata es la forma que la vibración toma dentro de tu propio corazón.
En el Yoga Sutra, Patanjali se refiere a esta presencia interior de Ishvara como nuestro maestro principal (I. 26). A través de la escucha íntima de esta voz dentro de nosotros, comenzamos a tener una relación con la guía interna en todos los aspectos de nuestra vida. Cuando pienso en mis maestros más importantes, incluidos mis padres, veo que estaban allí no solo para las grandes lecciones, sino también de mil maneras pequeñas, mostrándome constantemente cuando estaba en el objetivo o comenzando a desviarse del camino, abriendo mi ser a nuevas vistas y recordándome cuando me estaba cerrando a la vida. Mi experiencia de mi maestro interno es similar: A medida que mi sintonía con este sentido interno de dirección crece, guía cada vez más mis pensamientos, palabras y acciones.
Hacer ofrendas
Si Ishvara es la brújula interna, pranidhana es recordar mantenerse conectado a esa esencia no solo de vez en cuando, sino durante todo el día. Ishvara pranidhana también se traduce como » ofrecer los frutos de las acciones de uno a lo Divino.»Al considerar cómo hacer de Ishvara pranidhana una parte viva de nuestro yoga, es útil mirar a la India, donde el acto de ofrecer impregna la cultura. Descubrí que vivir allí, incluso con todos sus desafíos, realmente me ayudó a entender cómo Ishvara pranidhana se puede integrar en la vida diaria.
En toda la India, las imágenes de lo Divino están en todas partes, y personas de todas las edades están continuamente haciendo ofrendas de fruta, incienso y gestos, desde Anjali Mudra (manos juntas en el corazón) hasta postraciones de cuerpo completo. En el puesto de frutas local, el comerciante ofrece el dinero de su primera venta en el altar en su carrito; su conductor de rickshaw toca los pies de una imagen de Krishna antes de alejarse; una madre del vecindario coloca la primera cucharada de la comida ante el santuario de su cocina. Como maestro de Ashtanga Vinyasa Sri K. Pattabhi Jois entra en la sala de yoga, su frente siempre muestra las marcas de su tilak, la señal de que ha hecho su puja matutina (ofrenda). Todas estas prácticas cultivan una conexión subyacente con la Fuente; «Yo, yo, yo» comienza a moverse hacia el fondo, y la vida espiritual se mueve más al frente y al centro.
Comenzar a practicar Ishvara Pranidhana
Para los estadounidenses, que rara vez crecen con una vida ritual tan constante, establecer Ishvara pranidhana puede requerir atención adicional y escucha interna, al igual que el proceso de aprender a respirar larga, lenta y constante en asana. Al igual que respirar más profundamente, Ishvara pranidhana no debería sentirse extraño o incómodo. La práctica no es realmente extraña para nadie, aunque puede parecer un poco desconocida para los occidentales. Cualquiera, independientemente de su orientación espiritual, puede practicar Ishvara pranidhana, y cualquier acción puede mejorarse con esta práctica. No hay estado interno, emoción u obstáculo que esté más allá de la influencia positiva de Ishvara pranidhana. Recuerda, si eres un yogui bhakti (devocional) natural o un escéptico completo, si estás emprendiendo un acto simple como cocinar una comida o una tarea desafiante como una conversación difícil, si tu estado mental es alegre o confuso, todo el mandala de la vida es el reino de Ishvara pranidhana.
Ver también El Camino de la Devoción: Bhakti Yoga
Debido a que el alcance de Ishvara pranidhana es tan vasto, los practicantes de yoga occidentales a menudo dan la bienvenida a algunas pautas prácticas para ayudarlos a comenzar. He aquí algunos ámbitos en los que he encontrado que Ishvara pranidhana es especialmente útil: al comienzo de cualquier acción, como una forma de cambiar tu perspectiva cuando te enfrentas a dificultades, y como un método para experimentar plenamente los actos simples de la vida. La esterilla de yoga o cojín de meditación es un maravilloso «espacio seguro», un» curso cerrado», en el que puedes probar Ishvara pranidhana. Al igual que con cualquier acción en el mundo, la forma en que comienzas tu práctica puede marcar una gran diferencia en cómo fluye tu yoga. Escuchar internamente, establecer tu intención, cantar y visualizar son formas formales de iniciar Ishvara pranidhana. A menudo comienzo mi práctica estirada sobre mi vientre en postración completa, visualizando los pies de loto de la Diosa, mi Ishta-Devata, frente a mí. Respiro y vacio los residuos del día y encuentro que pronto estoy lleno de un sentido intuitivo de dirección, inspiración y claridad que experimento como una brújula interna, un maestro cuya presencia se profundiza a lo largo de la práctica. Surya namaskar (Saludo al Sol) también puede ser un método de Ishvara pranidhana; en sus orígenes, era una oración conmovedora en la que cada respiración ofrecía la energía del yogui al sol.
Mientras practicas asana, puedes comenzar a tratar las posturas de yoga desafiantes como microcosmos de las dificultades de la vida y, por lo tanto, grandes oportunidades para practicar el arte de ofrecer. En mi propia práctica, me estoy volviendo más y más capaz de reconocer la tensión como una señal; sostener y agarrar son signos de que mi conexión con Ishvara pranidhana está disminuyendo. A medida que ofrezco mi tensión de vuelta a la Fuente, vaciándome y rindiéndome de nuevo, muy a menudo experimento un impulso de fuerza o una profundización de mi respiración y flexibilidad. Aún más importante, experimento un cambio de mi pequeño y abarrotado mundo interior a una gran imagen de estar vivo. Luego, al igual que con las ofrendas de harina de arroz para mujeres Mysore, la gracia del proceso permanece incluso cuando la pose se ha disuelto.
Debido a que Ishvara pranidhana conecta cada acción con su fuente sagrada, se dice que Krishnamacharya la describió como la práctica de yoga más importante para el Kali Yuga en el que vivimos, una «Edad de Hierro» en la que toda la humanidad se ha alejado de la gracia. Así como el compromiso budista de traer conciencia a cada acción se llama práctica de atención plena, Ishvara pranidhana se podría llamar práctica de «corazón lleno»; despierta nuestra devoción constante a la Fuente de la vida y mantiene nuestros corazones abiertos a lo Divino en todo momento, sin importar lo que surja.
Ver también Incorpora Ishvara Pranidhana En Tu Práctica de Yoga