Iván Zamorano es el tercer goleador más alto de Chile de todos los tiempos. Ganó trofeos tanto con el Real Madrid como con el Inter, y fue una parte clave del único equipo del Cobresal en reclamar el título de Copa Chile antes de eso. Pero los trofeos que levantó y los goles que marcó solo cuentan la mitad de la historia.
Para entender realmente la grandeza de Zamorano, simplemente tenías que verlo tocar.
Los libros de historia lo recordarán amablemente, pero las estadísticas por sí solas no le hacen justicia. No pueden explicar la pasión, el deseo y la increíble determinación que mostró cada vez que salió al campo. Incluso sus apodos, Bam Bam e Iván el Terrible, solo pueden insinuar su carácter.
Basta con mirar la recepción que Zamorano recibió de los seguidores del Inter después de su retiro en 2003.
Cuarenta y un goles en ciento cuarenta y nueve juegos pueden no sonar como el récord de una leyenda, pero este era un jugador que entendía lo que significaba ser un Interista. Era una historia de amor.
Gigi Simoni, entrenador de Zamorano en el Inter durante un año, lo describió como»el alma de ese equipo».
«Todavía recuerdo cómo Zamorano incitó al equipo antes de salir al campo», nos dijo Simoni en exclusiva. «Cada partido fue como una guerra para él, pero no era solo una cuestión de determinación, porque también era un muy buen jugador.»
Zamorano logró solo 20 apariciones y cuatro goles en la temporada completa de Simoni al mando, 1997-98, principalmente debido a una lesión, pero siempre fue mucho más que un goleador. Era el compañero de dream strike, atrayendo defensores y liberando espacio para compañeros de equipo. Ronaldo anotó 34 goles esa temporada, muchos de ellos con Zamorano a su lado.
En cuanto a los cuatro goles del chileno, guardó el más memorable hasta el último, abriendo el marcador en la final de la Copa de la UEFA ante el Lazio, que ganó el Inter por 3-0.
Zamorano y Ronaldo encajaron brillantemente esa temporada, pero Roberto Baggio firmó en el verano del 98 e insistió en llevarse la camiseta Número 10 del brasileño, con Ronaldo debidamente entregado el Número 9 de Zamorano.
Bam Bam tenía una solución bastante única para ese problema. Había luchado con éxito por todo lo demás que había querido en la vida, no debería haber sido una sorpresa que encontrara una manera de obtener lo que quería esta vez.
bueno, algo Así. Decidió tomar la camiseta Número 18, agregando un signo + entre los dos números. Este era un hombre que sabía lo que significaba y lo que se necesitaba para ser un Número 9.
Además de Ronaldo y Baggio, Zamorano también tuvo que competir con Adrian Mutu, Alvaro Recoba y Christian Vieri durante su estancia en Milán, pero el chileno siguió siendo habitual hasta diciembre de 2000, cuando se fue al Club mexicano América un mes antes de cumplir 34 años.
Al igual que Roy Hodgson y Simoni antes que ellos, los sucesivos Inter managers entendieron la importancia de Zamorano para el equipo. Algunos de sus contemporáneos de esa época pueden haber marcado más goles, pero pocos son recordados con el mismo cariño.
«Solo puedo agradecer a los fans del Inter por la estima en la que todavía me tienen», dijo Zamorano al sitio web del Inter en 2015. «Sabes cuánto significa Inter para mí.»
Aunque Zamorano no fue un goleador prolífico para el Inter, lo mismo no se puede decir del resto de su carrera.
Comenzó profesionalmente en Cobresal, con sede en El Salvador, que no tenía un solo honor nacional a su nombre en ese momento. Eso cambió en la primera temporada de Zamorano como regular en 1987, cuando ganó la Copa Chile, con Zamorano anotando 13 goles en 14 apariciones en la competición. Sigue siendo la única vez que han levantado el trofeo.
Hizo su debut con el equipo nacional en el 87 también, anotando, pero fue uno de los dos únicos goles en sus primeras 12 apariciones con La Roja.
Las hazañas de Zamorano en América del Sur fueron suficientes para ganarle un traslado a Europa en 1988, pero las cosas también tuvieron un comienzo desfavorable en ese frente. Fue comprado por el Bolonia en la Serie A, pero cedido y finalmente vendido al equipo suizo St.Gallen sin hacer nunca una aparición para los italianos.
Dos años y treinta y cuatro goles más tarde, Zamorano fue transferido al Sevilla. También disfrutó de un año de gran avance para el equipo nacional, anotando seis goles en nueve apariciones, y fue un golpe rápido en España, anotando 21 goles en 59 apariciones para los andaluces. En 1992 había sido vendido al Real Madrid, cuyo presidente en ese momento, Ramón Mendoza, lo describió como el «extraordinario» No.9 que el club había perdido.
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Fue con el Real que Zamorano disfrutó de la temporada más exitosa de su carrera, anotando 101 goles en 173 apariciones para Los Blancos y ayudándoles a ganar un primer título de La Liga en cinco años en 1994-95, cuando también terminó como el máximo goleador de la liga con 28.
La asociación de Zamorano con Davor Šuker en Sevilla fue excepcional, pero junto a Michael Laudrup en Real alcanzó alturas aún mayores, literalmente. Fue considerado como uno de los mejores delanteros del mundo en ese momento, y en el aire fue incomparable con un salto como ningún otro.
Habiendo ganado la Copa del Rey y la Supercopa de España con el Real en 1993, su momento de coronación sin duda llegó a mitad de esa temporada 94-95, cuando anotó tres y ayudó a establecer los otros dos en una goleada de 5-0 contra el Barcelona. Estatus legendario asegurado.
La aparición de un joven Raúl llevó a Zamorano a partir al Inter en 1996, pero ya era parte de otra asociación devastadora, esta vez en el escenario internacional. Marcelo Salas y él anotaron 11 goles en 19 partidos con Chile ese año.
Dos años más tarde, fueron una de las asociaciones más temidas en el fútbol internacional, con Salas anotando cuatro goles y Zamorano reclamando dos asistencias en la Copa del Mundo de 1998 en Francia. Pero, para reiterar, las estadísticas por sí solas no pueden explicar la influencia de Zamorano.
Verlo cantar el himno nacional contra Brasil ese verano explica al menos de alguna manera el espíritu guerrero que trajo al equipo. En el fútbol hay muchos grandes jugadores, pero muchos menos grandes líderes. Zamorano era ambas cosas.
Zamorano terminó su carrera realizando una ambición de toda la vida de jugar para Colo-Colo en Chile. Anotó ocho goles más en 14 apariciones antes de finalmente colgar sus botas en 2003 después de una carrera profesional que abarca más de 16 años.
«Solo quería jugar al fútbol, nada más importaba», dijo Zamorano más tarde en una entrevista con Marca.
Como todo lo demás, él hizo que sucediera.
Por Mark Holmes
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