Las cosas han salido bastante bien para el extremo defensivo de Houston Texans J. J. Watt. Cuando está sano, Watt se alinea con los mejores jugadores defensivos de la NFL. Si el entrenador de fútbol de la escuela secundaria de Watt hubiera escuchado al padre de Watt hace años, Watt podría estar jugando al otro lado de la pelota.
J. J. Watt seleccionado por los Houston Texans
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J. J. Watt fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 2011. Los Houston Texans lo seleccionaron en el puesto 11 de la general después de jugar fútbol americano universitario en la Universidad de Wisconsin. Los 6 pies y 5 vatios fueron una fuerza en su última temporada con los Tejones, liderando al equipo en tacleadas por pérdida, mariscal de campo y balones sueltos forzados.
Watt comenzó su carrera universitaria en el Centro de Michigan. Comenzó como un ala cerrada y luego decidió irse e intentar caminar en Wisconsin. Llegó al equipo y jugó en camisa roja su primer año con el equipo y luego jugó la temporada 2009 como un extremo defensivo. Watt terminó la temporada con 44 tacleadas y 4,5 capturas.
En su segunda temporada en Wisconsin, en su tercer año, Watt terminó con 62 tacleadas y siete capturas. Fue nombrado el Jugador Más Valioso del equipo y también fue el primer equipo del All-Big Ten. Watt también fue votado como el segundo All-American del AP. Entró en el draft de la NFL al año siguiente cuando los Houston Texans lo llevaron en la primera ronda.
Watt una fuerza dominante en la NFL
Como novato en 2011, J. J. Watt jugó y comenzó los 16 juegos para los Houston Texans. Terminó la temporada con 56 tacleadas y 5.5 sacos. Fue durante su segunda temporada en la NFL cuando Watt se convirtió en un nombre familiar.
En 2012, Watt era simplemente dominante. Era un terror en la defensa, acumulando un récord de 20,5 capturas y un récord de 81 tacleadas. También recuperó un par de balones sueltos. Watt hizo su primer Pro Bowl, comenzando una racha de cuatro consecutivas. También fue nombrado Primer Equipo All-Pro en esos cuatro años.
Watt fue nombrado Jugador Defensivo AP del Año en 2012, 2014 y 2015. En 2014, igualó su récord profesional de 20,5 sacos. Según Yahoo! Deportivo, se convirtió en el primer jugador en grabar más de 20 temporadas de sacos. Sin embargo, desde 2016, Watt ha estado plagado de lesiones. Sólo ha jugado más de ocho partidos en una temporada una vez. En ese año (2018), regresó al Pro Bowl después de liderar la liga en balones sueltos forzados con siete.
Watt comenzó su vida futbolística como un mariscal de campo
Cuando J. J. Watt se dirigía a su tercer año para jugar para el equipo de fútbol de Pewaukee High School, el padre de Watt, John, tenía un mensaje para el entrenador Clay Ison. Ison era un joven entrenador que tomaba un nuevo trabajo, pero todavía no prestaba mucha atención al comentario de The elder Watt.
«Lo único que John me dijo cuando acepté el trabajo fue:’ Para que lo sepas, nunca volveré a molestarte, pero J. J. es el mejor mariscal de campo que tienes en el programa.»Dijo Ison, según el Milwaukee Journal Sentinel. «Tenía 26 años. Ni siquiera sabía cómo responder a eso. Al día siguiente, lo moví al ala cerrada y al ala defensiva.»
J. J. Watt fue el quarterback de respaldo en su segundo año y esperaba ser el titular en su tercer año. «Sabes, John no estaba equivocado», dijo Ison. «Podría haber sido un padre muy ruidoso, y no lo era. (J. J.) podría haber sido un mariscal de campo de la División 3, pero creo que las cosas funcionaron bastante bien. Lo movimos de inmediato debido a su tipo de cuerpo y estructura. Aún podía lanzarlo 60 o 70 yardas. Tuvo un magnífico tercer año con muy poco entrenamiento. A veces estás mirando y preguntándote, ‘ ¿Estoy viendo lo que creo que estoy viendo? Es un junior que nunca ha jugado en la posición antes.»