¿Qué Significa El Empleo «A Voluntad»?
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La mayoría de los empleadores de Arizona saben que Arizona es un estado de empleo «a voluntad». Sin embargo, muchos no entienden lo que eso significa. En resumen, significa que un empleado puede ser despedido por cualquier razón o sin razón, excepto una lista de razones «ilegales». Antes de identificar la lista de las razones ilegales más comunes para despedir a un empleado de Arizona «a voluntad», los empleadores de Arizona también deben tener cuidado de que hay algunas excepciones a la presunción de que la mayoría de los empleados están «a voluntad».»En otras palabras, no todos los empleados están» a voluntad.»
Excepciones al Estado de» A voluntad »
En el sector privado de Arizona, se presume que el empleo es a voluntad, a menos que haya un contrato de trabajo que establezca que el empleado solo puede ser despedido por ciertas razones, generalmente denominadas «causa justificada» o «causa justificada».»Cualquier acuerdo de este tipo debe ser por escrito o debe estar establecido en un manual del empleado. Si el acuerdo está en el manual del empleado, debe tener términos específicos que establezcan claramente que está destinado a ser un contrato vinculante.
Los empleadores deben revisar cuidadosamente el lenguaje en su manual para empleados para asegurarse de que no haya ningún lenguaje en el manual que altera la presunción de «a voluntad». Por ejemplo, si la política de disciplina progresiva establece que los empleados pueden ser despedidos por cierta mala conducta solo después de recibir el beneficio de seguir cada paso en la política disciplinaria de la compañía, esto puede alterar la presunción de «a voluntad».
Algunos manuales se refieren a los nuevos empleados como «empleados en período de prueba» que luego se convierten en «empleados permanentes» después de algún período de tiempo. Un tribunal podría interpretar esto en el sentido de que los empleados permanentes se han ganado la seguridad laboral y ya no pueden ser despedidos «a voluntad».»Además, si un manual promete seguridad laboral a aquellos empleados que están haciendo «un buen trabajo», podría evitar que el empleador despida a los empleados «a voluntad».»Por ejemplo, las declaraciones de que una empresa no despide empleados sin una buena causa podrían interpretarse como un acuerdo de no despedir empleados sin una buena causa.
Para abordar estas preocupaciones, los manuales para empleados deben indicar de manera expresa y visible lo siguiente: «Este manual para empleados no es un contrato, y nada en este manual tiene la intención de crear ningún derecho contractual.»Siempre que este o un lenguaje similar se indique claramente en el manual, los tribunales deben encontrar que el manual del empleado era simplemente un conjunto de pautas que el empleador debe seguir, pero que no está obligado contractualmente a seguir. Los empleadores también deben hacer que los empleados firmen un formulario de reconocimiento que indique que su empleo es «a voluntad».»Esto se puede hacer junto con la recepción y revisión del manual del empleado por parte de un empleado y debe mantenerse en el archivo del empleado.
Razones ilegales para Despedir a un Empleado «A voluntad»
La mayoría de los empleados del sector privado de Arizona no tienen protección real contra la terminación a voluntad, pero los empleados están protegidos de ser despedidos por razones ilegales. En Arizona, es ilegal que un empleador despida a un empleado (o tome cualquier acción adversa contra un empleado) debido a la:
- Edad
- Sexo
- Orientación sexual
- Identidad sexual
- Embarazo
- Raza
- Color
- Origen nacional
- Discapacidad
- Religión
También es ilegal despedir a un empleado porque (i) solicitó o tomó licencia bajo la Ley de Licencia Médica Familiar; (ii) reportó a la gerencia que alguien en la compañía ha violado una ley o regulación de Arizona; o (iii) se negó a participar en una conducta que violaría un estado o regulación de Arizona. También hay alrededor de 40 leyes federales que protegen a los empleados que se quejan de que el empleador violó un estatuto federal.
Esta lista no es exhaustiva, pero representa los ejemplos más comunes de razones ilegales para despedir a un empleado. Esta lista tampoco se aplica a todos los empleadores, ya que ciertas leyes solo se aplican a las empresas más grandes. Por ejemplo, las leyes que prohíben la discriminación racial solo se aplican a los empleadores con 15 o más empleados, y la Ley de Licencia Médica familiar solo se aplica a los empleadores con 50 o más empleados.
Los empleadores deben revisar su manual para empleados y asegurarse de que los gerentes estén capacitados para no tomar medidas disciplinarias, hasta e incluso, el despido por razones ilegales.
Sobre el autor: Kraig J. Marton preside el departamento de derecho laboral del bufete de abogados de Phoenix Jaburg Wilk. Ayuda a los empleadores a cumplir con las leyes de empleo federales y estatales.
Jeffrey A. Silence es un abogado de derecho laboral en Jaburg Wilk y concentra su práctica en el cumplimiento de la ley de empleo y en ayudar a los empleadores a resolver problemas laborales difíciles.