Nada levanta el espíritu como una vislumbre de una flor en pleno invierno, especialmente cuando esa flor tiene la delicadeza deslumbrante de una clemátides de invierno.
La mayoría de nuestras clemátides de invierno son variedades de Clemátides cirrhosa, un nombre feo para la planta más bonita. Este árbol de hoja perenne mediterráneo parece un candidato improbable para el jardín de invierno, tan fino de follaje, con campanas tan deliciosas, que puede ser tomado como una princesa del invernadero. Sin embargo, en una posición favorable lejos de los fuertes vientos, ha demostrado ser más que igual a los dos últimos inviernos feroces. «Todas las variedades de cirrhosa han salido más o menos ilesas», dice Marcus Dancer, especialista en clematis, de su vivero en Hampshire. «Mientras no estén en la cima de una colina expuesta a los elementos, son resistentes a pleno sol y semi sombra.»En otras palabras, ideal para la mayoría de los jardines protegidos de la ciudad.
Florece a elección
La C. cirrhosa var es la más temprana en flor, desde principios de noviembre hasta marzo. pecas purpurascens (3-4 m) con sus campanas grandes, cremosas y puntiagudas salpicadas y manchadas de granate. Resistentes a -12C (- 15C en una posición bien protegida), estas flores de Pollock Jackson se muestran a la perfección sobre un fondo de nieve. Igualmente robusto es su deporte recientemente introducido, ‘Lansdowne Gem’, en el que las pecas se han fusionado en un rojo sólido del color del puerto rubí. Aunque de vez en cuando vuelve a ser irregular, es vigoroso y fácil, y sus campanas rojas brillantes durante la Navidad son deliciosamente estacionales.
Ligeramente más tarde en flor, y más sutil en sus encantos, es C. cirrhosa var. balearica (3m), la clemátide nativa de Mallorca. Sus cremosas campanas tienen un ligero moteado oxidado en el interior y llevan un delicado olor a limón. Estos se activan con un follaje fino que se vuelve bronce a medida que bajan las temperaturas. No es tan resistente como las «pecas», a veces puede ser malhumorado y lento para florecer. ‘Wisley Cream’ (3-4 m), sin embargo, es un modelo de buen comportamiento, que ofrece flores firmes y cremosas de manera confiable de noviembre a marzo. ‘Jingle Bells’ es una variante de color blanco puro, en la que Dancer crece el follaje oscuro de un árbol de tejo.
También son de color blanco puro las cerosas campanas de C. urophylla’ Winter Beauty ‘ (3m), nacida de diciembre a marzo sobre un follaje denso y brillante. Hace unos años habríamos plantado este árbol de hoja perenne chino con abandono, pero no es tan resistente como las cirrosas, necesitando un jardín urbano muy cálido con drenaje de punta y protección por debajo de-7C.
Sin embargo, el más exótico de los lotes no necesita tal mimetismo: C. napaulensis (3-4 m) es uno para el conocedor, no tanto por su resistencia (- 10C), sino porque pierde sus hojas en verano, por lo que necesita una colocación juiciosa en el jardín. Es posible que te apetezca soportar ramas de verano desnudas para ver el follaje verde brillante que emerge en octubre, vigorizando el jardín a medida que se vuelve marrón. El invierno trae flores tubulares de color verde pálido que se abren para revelar borlas de estambres de color rojo rosado con anteras moradas. Estos dan paso a semillas plateadas.
Cómo crecer
• Crece en una pérgola, sobre un camino o cerca de una puerta, donde puedes mirar hacia arriba las campanas colgantes.
* En las zonas más frías, una pared orientada al sur o al oeste proporcionará calor adicional.
* Un buen drenaje es crítico: es invierno húmedo en lugar de frío lo que los llevará.
• Digan lo que digan los libros, no plantes tu clemátide demasiado profundamente. Dancer aconseja plantar al nivel que están en la maceta.
* No se asuste si algunas de las hojas se vuelven marrones durante el verano, porque las clemátides de invierno tienen un período de inactividad natural en este momento. Disimula su período de verano en barbecho plantando un pequeño arbusto o una planta perenne de verano tupida en frente, o cultiva guisantes dulces en el mismo soporte.
• Manténgalos ordenados cortándolos inmediatamente después de la floración, recortando cada brote a un par de cogollos sanos, luego aliméntelos con un fertilizante de liberación lenta y un mantillo de compost de jardín bien podrido alrededor de la base de la planta.
* Si la poda no es práctica, combínela con variedades de C. alpina o C. macropetala que tampoco requieren poda y se harán cargo en primavera.
• Visite el sitio web de la British Clematis Society para obtener más consejos sobre el cuidado de la clemátide.
Ofrecemos una colección de tres clemátides de invierno: ‘Jingle Bells’, ‘Winter Beauty’y’ Wisley Cream’. Compre una planta de cualquier variedad por £9.99 o las tres (una de cada variedad) por £17.98 (los precios incluyen p&p) gratis. Para hacer su pedido, llame al 0330 333 6856, citando ref GUA616, o visite nuestra página de Ofertas para lectores. Se suministra como plantas en macetas de 7 cm a partir de febrero.
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