Jim Gordon es uno de los bateristas de rock más reconocidos de principios de los 70, y también uno de los casos más tristes de la música rock. Nacido en California en 1945, Gordon comenzó a tocar la batería de niño, y a finales de la década de 1960 era uno de los mejores bateristas de Los Ángeles, habiendo trabajado con los Hermanos Everly, Joe Cocker, Andy Williams y Glen Campbell, entre otros. Con más de seis pies de altura y extremadamente musculoso, creó una figura sorprendente en el escenario y tocó con una potencia y resistencia que lo convirtieron en una de las mejores opciones entre la generación más joven de percusionistas. Fue uno de los dos bateristas de sesión más activos en Los Ángeles, solo superado por el legendario Hal Blaine, cuando se encontró inesperadamente inmerso en una situación de banda regular he fue reclutado en Delaney & Bonnie band después de que su baterista regular, Jim Keltner, se retirara antes de una gira. El Delaney & Bonnie tour lo emparejó con el veterano bajista Carl Radle, con quien Gordon se convirtió en un doble acto musical en los próximos años.
Gracias a la asociación de Eric Clapton con Delaney & Bonnie y su aprecio por su trabajo, Gordon y Radle, junto con el teclista Bobby Whitlock, terminaron en el primer álbum en solitario de Clapton y también tocaron con Clapton en All Things Must Pass de George Harrison that ese álbum, a su vez, lo emparejó con Ringo Starr, el baterista más famoso del mundo (aunque no por ser un baterista sino por ser el baterista de los Beatles), y lo elevó a para ser estrella ante el público; sus tambores se convirtieron en algunos de los más reconocibles en el negocio, solo superados por Blaine y quizás Ringo. Fue entonces un breve salto, que surgió de las sesiones de «Apple Jam» en el álbum de Harrison, a la formación de Derek and the Dominos, la banda de Eric Clapton cuya corta carrera generó el sencillo «Layla» y el álbum que lo acompañaba, que se convirtió en dos de los discos más vendidos de la década de 1970. Gordon no solo tocó en el álbum, sino que también fue coautor de la canción titular con Clapton, contribuyendo con el final instrumental extendido. Durante los años siguientes, Gordon estuvo plenamente empleado en el negocio de la música y fue muy visible, tocando con todos, desde Joan Baez hasta Frank Zappa.
Detrás de su fama y éxito, sin embargo, había un lado oscuro de la personalidad de Gordon que pocos oyentes y pocos compañeros músicos conocían. Gordon siempre había parecido un partido improbable con su profesión y época, un tipo californiano de ojos abiertos y aspecto americano que solo encajaba con el carril rápido del rock de finales de los años 60 en virtud de su talento. En retrospectiva, esa división entre su apariencia y comportamiento, y su carrera y entorno, parecía reflejar algo más serio en la forma de una división dentro del propio Gordon. Detrás de esa máscara americana había una personalidad desgarrada por serios demonios psicológicos the los detalles son incompletos en el mejor de los casos, pero involucran esquizofrenia y otros aspectos de la enfermedad mental. Ya en 1969 se marchaba durante días a chorros de extraño comportamiento privado autodestructivo. Según algunos relatos, a menudo escuchaba una » voz » dentro de su cabeza que lo dirigía en varias ocasiones a actuar out cualesquiera que fueran los detalles y la patología, en 1981, no podía continuar con la música, y finalmente, en 1983, la voz le dijo a Gordon que matara a su madre, lo que hizo. Fue condenado en 1984 a una pena de 16 años a cadena perpetua, y sigue en prisión. A partir de 2016, cumple su condena en el Centro Médico de California, una prisión médica y psiquiátrica en Vacaville, California.Irónicamente, gracias al crédito de su compositor y las continuas ventas, la reproducción de radio y los usos licenciados de «Layla», incluida la regrabación acústica ganadora de un Grammy de Clapton, y algunos de los otros discos en los que trabajó y a los que tiene derecho a regalías, Gordon probablemente esté en la mejor condición financiera legítima de prácticamente cualquier delincuente no de cuello blanco/no relacionado con las drogas en California. Junto con las muertes de Duane Allman y Carl Radle, y el retiro autoimpuesto durante años de Bobby Whitlock, el destino de Gordon solo encaja en la promesa incumplida y las vidas trágicas y cruzadas de cada miembro de los Dominós, uno de los grandes grupos de superestrellas de la década de 1970, a pesar de su corta existencia, excepto Eric Clapton.