Los programas de asistencia para la seguridad fronteriza del Departamento de Defensa (DoD) en la región de Oriente Medio han ayudado a los países socios a defender sus fronteras contra grupos de milicias terroristas y otras amenazas transnacionales a la seguridad en la región. Estos programas establecen el estándar de cómo el ejército estadounidense puede fomentar la estabilidad a largo plazo en el Medio Oriente, mientras reduce gradualmente su presencia en la región.Jordania, un socio cercano de los Estados Unidos y un importante aliado no perteneciente a la OTAN, ha estado trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Defensa para mejorar la capacidad de gestión de la seguridad fronteriza del país. Desde 2009, el Departamento de Defensa ha proporcionado a Jordania la tecnología, el equipo y la capacitación necesarios para que las Fuerzas Armadas Jordanas (JAF) respondan a ataques terroristas e incursiones en las fronteras del Reino.
A través del Programa de Seguridad Fronteriza de Jordania (JBSP), que duró desde 2009 hasta 2017, la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa (DTRA) del Departamento de Defensa proporcionó a Jordania un sistema integrado de vigilancia, detección e interdicción a lo largo de las fronteras del Reino con Irak y Siria. El principal objetivo de la JBSP es hacer que las JAF sean capaces de disuadir, detectar e interceptar cualquier arma ilícita de destrucción en masa que pueda ser traficada a Jordania.
El Programa de Participación Operativa de Jordania (JOEP) se fundó en 2014 y es uno de los programas de capacitación en el extranjero más grandes autorizados por el Título 10, Código de EE.UU., Sección 333. Bajo el JOEP, las JAF reciben sesiones de entrenamiento individual y colectivo de 14 semanas en » puntería, primeros auxilios tácticos, lectura de mapas, navegación terrestre, simulacros de batalla, cómo lidiar con artefactos explosivos improvisados, entrenamiento de francotiradores y varias otras habilidades de soldado.»Estos entrenamientos mejoran la interoperabilidad entre el Ejército jordano y los Estados Unidos. Ejército para operaciones de combate y desarrollar la experiencia y la capacidad de las JAF para hacer frente a las amenazas a la seguridad en las fronteras. Por ejemplo, en diciembre de 2019, la Guardia Nacional del Ejército de Washington entrenó a la Unidad de Apoyo Químico (CSU) de las JAF en tácticas de seguridad química, biológica, radiológica y nuclear; el uso adecuado del equipo; y la identificación de la exposición a agentes químicos.
Amenazas a las fronteras norte y este de Jordania desde 2002 hasta la actualidad
Entre los numerosos problemas de seguridad en las fronteras norte y este de Jordania se encuentran el contrabando de armas convencionales y de armas biológicas y químicas de las existencias sospechosas de Siria; el tráfico de estupefacientes; los túneles transfronterizos; los combatientes jordanos que regresan de conflictos en el extranjero; y los drones no identificados. La principal de las prioridades de Jordania en estas regiones es la lucha contra el terrorismo.
Jordania es un objetivo primordial para los grupos terroristas y las milicias, no solo por el liderazgo prooccidental del país y la firme condena de los extremistas islámicos, sino también, y lo que es más importante, por su ubicación estratégica y sus fronteras compartidas con Israel y Arabia Saudita.
La proliferación de grupos terroristas en Irak y Siria representaba una grave amenaza para la seguridad del Reino y su capacidad para defenderse de los ataques terroristas a lo largo de sus largas y agrestes fronteras. Desde 2002, Jordania ha sido testigo de una serie de ataques terroristas contra objetivos extranjeros y nacionales perpetrados por grupos terroristas inspirados en la yihad, como Al-Qaida en el Iraq, el EIIL y la Brigada Abdullah Azzam.
La prolongada guerra civil en Siria, en particular, intensificó las amenazas a la seguridad transnacional de Jordania, especialmente a medida que el régimen sirio perdía gradualmente el control de sus fronteras. Los refugiados sirios comenzaron a huir a Jordania a través de cruces fronterizos oficiales y no oficiales. Estos se cerraron en junio de 2016 después de que un ataque con coche bomba del EIIL en la zona fronteriza de Rukban mató a siete guardias fronterizos jordanos, lo que llevó a Ammán a plantear preocupaciones de seguridad por consideraciones comerciales y humanitarias. Como resultado, la tierra de nadie entre las fronteras jordana y siria se convirtió en campamentos de refugiados improvisados.
Hoy en día, la presencia de milicias iraníes pro-Assad en el sur de Siria a lo largo de la frontera jordano-siria desestabiliza aún más la situación. En 2017, Jordania, Estados Unidos y Rusia acordaron establecer un acuerdo de zona de desescalada en el sur de Siria que evitó que las milicias iraníes llegaran a 40 kilómetros de la frontera con Jordania. Sin embargo, la creciente capacidad de las milicias apoyadas por Irán en Siria sigue siendo motivo de preocupación para Jordania e Israel por igual; el peligro de un enfrentamiento accidental o intencional entre las fuerzas israelíes y las milicias iraníes en el sur de Siria es un grave desafío para la seguridad.
Historia e instituciones
Durante la última década, las instituciones y capacidades de seguridad fronteriza de las JAF pasaron por un intenso período de desarrollo motivado por la dinámica de seguridad en los países vecinos y financiado por la asistencia militar extranjera. Mientras que el aparato de seguridad interna se encarga de la gestión de los cruces fronterizos oficiales y de las cuestiones relacionadas con el control de las exportaciones, las JAF se encargan de defender las fronteras del país contra los ataques, así como contra la infiltración y el contrabando de entrada y salida del país.
En 1986, varias compañías de guardias de fronteras se organizaron bajo el nombre de Comando Badia y Guardias de Fronteras, que se unieron a las JAF en 1997. Gradualmente, estas fuerzas de guardia evolucionaron de batallones desconectados asignados a regiones específicas del país a cuatro brigadas. No fue hasta 2012 que se formó el Comando de Guardias Fronterizos. Tras la reciente reestructuración militar, las Fuerzas Armadas de las Islas JAF establecieron una dirección de seguridad fronteriza sólida y centralizada, equipada con un sistema de seguridad integrado. La dirección se encarga de coordinar las unidades y formaciones de la guardia de fronteras, lo que ha aumentado considerablemente la eficiencia de la agencia.
La Dirección de Seguridad Fronteriza es el hogar de varios comandos y centros que apoyan a las unidades de guardia enviadas a lo largo de las fronteras. Estos incluyen el Comando del Grupo de Vigilancia Electrónica, el Centro de Coordinación Civil-Militar y un centro de capacitación que prepara a los guardias fronterizos para hacer frente a diversas situaciones, como las operaciones humanitarias en coordinación con organizaciones internacionales.
Tres de los principales desafíos para los guardias fronterizos que patrullan las líneas del frente norte han sido la gran longitud de las fronteras, la robustez del terreno circundante y la falta de infraestructura adecuada, como viviendas o carreteras que conectan los lugares de patrullaje. En 2019, las JAF anunciaron la construcción de 29 edificios, incluidas unidades residenciales, con acceso a electricidad y carreteras.
En 2014, las JAF establecieron una Fuerza de Reacción Rápida (QRF, por sus siglas en inglés) compuesta por unidades del ejército y la fuerza aérea adscritas a diferentes comandos en el país que pueden desplegarse rápidamente en respuesta a ataques a lo largo de las fronteras. En 2017, la fuerza pasó a ser conocida como brigada de reacción rápida y, más tarde, en 2018, pasó a llamarse «Brigada de Intervención Rápida/Alta Preparación del Jeque Mohammed Bin Zayed Al Nahyan».»La combinación de movilidad aérea y terrestre es clave para la efectividad de esta fuerza, por lo que los Estados Unidos proporcionaron a la Real Fuerza Aérea Jordana (RJAF) helicópteros UH-60 Black Hawk Sikorsky y vehículos terrestres. Con el fin de integrar las fuerzas aéreas y terrestres, las JAF establecieron un comando unificado de helicópteros. La fuerza también ha reclutado pilotos mujeres, que se despliegan junto a hombres, así como un equipo de participación de mujeres para «realizar inspecciones a mujeres, proporcionar primeros auxilios y prestar asistencia.»
Según fuentes de medios de comunicación locales jordanos, desde que JBSP entró en pleno funcionamiento, ha habido un aumento en el número de explosivos y drogas interceptados en la frontera. Los periódicos y otros medios de comunicación de Jordania desempeñan un importante papel de supervisión en lo que respecta a la seguridad fronteriza, ya que los periodistas realizan visitas sobre el terreno a las zonas fronterizas para informar sobre las capacidades y el desempeño de las Fuerzas Armadas jordanas, así como sobre la dinámica general de seguridad.
En 2017, expertos estadounidenses y jordanos realizaron un Taller de Investigación Avanzada para comprender la estrategia, las capacidades y las necesidades de Jordania en materia de seguridad fronteriza. El taller dio lugar a recomendaciones críticas, como la «facilitación de un proceso de revisión de políticas y un esfuerzo de orquestación de requisitos».»En 2019 se celebró un taller similar, esta vez con socios de la OTAN y organizaciones internacionales, además de participantes estadounidenses y jordanos. Junto con Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Alemania son tres aliados de la OTAN que apoyan activamente los programas de defensa fronteriza de Jordania.
Desarrollo de capacidades para el éxito futuro
Los programas de asistencia militar de Estados Unidos han tenido éxito en el aumento de la capacidad de Jordania para defender sus fronteras contra las amenazas transnacionales a la seguridad y eliminar a los grupos terroristas. La asistencia continua en materia de seguridad y la cooperación con los Estados Unidos y los aliados de la OTAN son esenciales hasta que las incipientes capacidades de defensa fronteriza de Jordania ya no dependan de los Estados Unidos.
Las amenazas externas a las fronteras de Jordania y la dinámica de seguridad regional han definido las prioridades de defensa fronteriza del país sin una política clara o un proceso de revisión en torno a la determinación de los requisitos de defensa fronteriza y la facilitación de la coordinación interinstitucional. En ausencia de supervisión y control parlamentario, el Estado Mayor Conjunto de las JAF y el gobierno deben entablar una conversación más amplia sobre la política de defensa fronteriza de Jordania, la planificación presupuestaria y las inversiones.
Además, el desarrollo institucional a largo plazo requiere métricas estandarizadas y bien definidas que puedan medir con precisión la preparación y el estado de la fuerza. Las evaluaciones y los datos precisos son esenciales para el futuro de las instituciones de seguridad fronteriza.El desarrollo de una fuerza bien entrenada a través del centro de capacitación de la Dirección de Seguridad Fronteriza y a través de la cooperación con los socios internacionales de Jordania es clave para el futuro de estas instituciones recientemente desarrolladas. Lo que es más importante, las JAF tendrán que continuar entrenando y reclutando a una fuerza con conocimientos de tecnología capaz de mantener y emplear sofisticados sistemas de tecnología. Los esfuerzos del JOEP por capacitar a los guardias de fronteras en habilidades esenciales son invaluables, pero las JAF también deben desarrollar sus propias capacidades y sistemas de capacitación para garantizar la autosuficiencia y la continuidad.
Jordania está hoy en día bien posicionada para liderar los esfuerzos regionales al compartir las mejores prácticas extraídas de su experiencia en operaciones de defensa fronteriza. La Dirección de Seguridad Fronteriza cuenta con la capacidad institucional para acoger y organizar cursos multilaterales y ofrecer cursos conjuntos de capacitación y talleres sobre el medio ambiente adaptados al contexto del Oriente Medio. Con este fin, las Fuerzas Armadas Japonesas podrían ampliar su cuadro de instructores militares y civiles en cooperación con universidades y centros de estudios del Reino y de la región. Esa cooperación multilateral e internacional es esencial para el futuro del Oriente Medio . Debido a su ubicación estratégica única, relaciones regionales equilibradas y capacidades de defensa crecientes, Jordania puede desempeñar un papel importante en la búsqueda de la estabilidad regional y la respuesta a las dinámicas de seguridad cambiantes.
La Sra. Kawar se desempeñó como Asociada de Educación de la Facultad para el Departamento de Asuntos de Seguridad Nacional en la Escuela de Posgrado Naval (NPS) durante cuatro años. También se desempeñó como conferencista invitada en los talleres del Instituto para la Gobernanza de la Seguridad en los Estados Unidos, Jordania y el Líbano. Su investigación se centra en cuestiones relacionadas con la seguridad transnacional, la reforma del sector de la seguridad y la evolución del papel de la mujer en el ejército. Las opiniones expresadas en esta pieza son suyas.Crédito de la foto: Jordan Pix a través de Getty Images