La Brea Pitch Lake

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Destino 101: Es mejor contratar a un guía turístico oficial del Centro de Visitantes.

Cariñosamente llamado el «Ocho Maravillas del Mundo» por los aldeanos se encuentra en la costa suroeste de Trinidad, el lago La Brea Pitch, sigue siendo una fuente de asombro y misterio.

Es el depósito comercial de asfalto natural más grande del mundo, uno de los tres que se conocen, y contiene aproximadamente 10 millones de toneladas de asfalto. Un estudio reciente conectado a la Agencia Espacial Europea, descubrió que hay microbios vivos debajo de la superficie del asfalto, que un día puede ayudar a responder la pregunta de si existe o no vida en otros planetas. Abarcando unos 109 acres, el lago parece un enorme aparcamiento de forma ovalada, pero si se examina más de cerca, parece arcilla muy oscura, con parches ondulados rugosos. Su asfalto se ha utilizado para pavimentar carreteras y pistas de aeropuertos de todo el mundo, incluida la carretera frente al Palacio de Buckingham en Inglaterra, el Aeropuerto de La Guardia en Nueva York, el Túnel Lincoln que conecta Nueva York con Nueva Jersey, así como numerosas carreteras en varios países.

Los visitantes pueden caminar por la superficie y es posible que sientan que está viva – con sus silbidos y eructos. Se forman pequeñas piscinas de agua durante la temporada de lluvias y puedes bañarte en ellas. Contienen altos niveles de azufre y los aldeanos afirman que son las fuentes de la vida, buenas para curar cualquier cosa, desde afecciones de la piel hasta dolor en las articulaciones. El aventurero británico Sir Walter Raleigh afirmó que «descubrió» el lago pitch en 1595 en su búsqueda de El Dorado. Sin embargo, fueron los españoles quienes comenzaron a refinar el campo en 1792 y lo llamaron ‘Tierra de Brea’, que significa tierra de campo, el nombre finalmente se convirtió en La Brea.

Primero llamado ‘piche’, los amerindios creían que fue creado por los Dioses como castigo. La leyenda dice que el lago se tragó a una tribu entera después de que comieran colibríes que se creían que eran las almas de sus ancestros difuntos. Hasta la fecha, se han desenterrado numerosos artefactos amerindios en el lugar, incluido un banco tallado en forma de animal (con el nombre del tallador aún claramente visible). Algunos de ellos se pueden ver en el museo del hotel. También se han encontrado indicios de vida prehistórica en Trinidad y Tobago: la costilla y el muslo de un perezoso gigante, junto con un diente identificado como perteneciente a un mastodonte. También puede disfrutar de la flora y fauna de los alrededores, como rosas de agua, lirios de ninfa y aves del paraíso. Los observadores de aves pueden disfrutar de destellos de Herron, colibríes, martín pescador y playeros revoloteando. Es mejor no tomar el lago de lanzamiento por su cuenta, vaya al Centro de Visitantes y pida un guía turístico, ¡la experiencia valdrá la pena!

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