La boca no es una isla en sí misma, los problemas pueden ser indicativos de problemas físicos o emocionales más profundos. La condición de los dientes y encías de un miembro de la familia, por ejemplo, podría ser signos de bulimia, un trastorno alimentario.
Caracterizada por atracones de alimentos y purgas a través de vómitos autoinducidos, la bulimia también puede tener un efecto severo en los dientes. La inducción regular del vómito introduce ácido estomacal en la boca que puede atacar y suavizar el contenido mineral del esmalte dental. Como resultado, el 90% de los bulímicos desarrollan erosión del esmalte.
El patrón de erosión a menudo difiere del producido por otras causas con alto contenido de ácido, como el consumo excesivo de refrescos. Debido a que la lengua cubre instintivamente la parte posterior de los dientes inferiores durante el vómito, a menudo están protegidos de gran parte del lavado ácido. Los bulímicos son mucho más propensos a exhibir una erosión más pesada en los dientes delanteros superiores, particularmente en el lado de la lengua y los bordes mordedores.
La bulimia y trastornos similares también producen otros signos, como ulceración de tejidos blandos o glándulas salivales hinchadas que exhiben hinchazón de la cara. El paladar, la garganta y la parte posterior de la lengua pueden parecer ásperos por el uso de dedos u objetos para inducir arcadas.
A diferencia de los pacientes con anorexia nerviosa que tienden a ser negligentes con su higiene (lo que a su vez aumenta su riesgo de enfermedad dental), los bulímicos tienen una mayor sensibilidad a su apariencia. Esta preocupación puede inducirlos a cepillarse agresivamente justo después de la purga, lo que puede hacer que se elimine más esmalte ablandado.
El tratamiento de las consecuencias dentales de la bulimia requiere un enfoque de dos puntas. A corto plazo, queremos disminuir el impacto del ácido estomacal desalentando a la persona de cepillarse inmediatamente después de la purga; es mejor enjuagarse con agua y un poco de bicarbonato de sodio para amortiguar el ácido y esperar aproximadamente una hora antes de cepillarse. También podemos sugerir un enjuague bucal con fluoruro de sodio para ayudar a fortalecer y remineralizar el esmalte.
A largo plazo, sin embargo, el trastorno en sí debe abordarse a través de la ayuda profesional. Una buena fuente es el sitio web Nacional de Trastornos Alimenticios (nationaleatingdisorders.org Además de la información, la asociación también ofrece una línea de ayuda gratuita para derivaciones a profesionales.
Al igual que con cualquier trastorno alimentario, la bulimia puede ser difícil para los pacientes y sus familias. Abordar el tema de manera suave pero directa comenzará su viaje hacia la renovación de la salud, incluidos sus dientes y encías.
Si desea obtener más información sobre el efecto de los trastornos de la alimentación en la salud dental, comuníquese con nosotros o programe una cita para una consulta. También puede obtener más información sobre este tema leyendo el artículo de Dear Doctor magazine «Bulimia, Anorexia & Salud bucal.»