El condimento Old Bay fue inventado por un inmigrante alemán que huyó de los nazis con poco más que un molinillo de especias. Se estableció en Maryland y, según se informa, creó la mezcla de especias Old Bay en 1940 (a través del Baltimore Jewish Times), que originalmente estaba destinada como condimento para el cangrejo, con mucho, uno de los alimentos básicos culinarios más icónicos del estado (a través de PBS). McCormick compró la marca Old Bay en 1990, según el Baltimore Sun, y hoy en día se usa en todo, desde mariscos hasta aves de corral, hamburguesas e incluso papas fritas.
Old Bay está hecho con 18 especias diferentes, lo que le da un sabor audaz, cálido y muy complejo que se puede describir como francamente adictivo (a través de HuffPost). McCormick enumera los ingredientes principales como pimentón, sal de apio y especias, incluida la pimienta roja y negra, pero la compañía no es más específica que eso. El empaque de Bay viejo y viejo da más información sobre los ingredientes, también incluye clavos, jengibre, cardamomo, hojas de laurel, semillas de mostaza y otros. Pero todavía no suman 18 especias. Así que, aunque la composición completa de la mezcla de especias no está clara, sabemos que algunas cosas no están en la mezcla. McCormick ha confirmado que Oid Bay no contiene cebollas, ajo o potenciadores del sabor como el glutamato monosódico.