Caerse de una escalera puede causar problemas de salud mental y física duraderos, dicen los investigadores.
El nuevo estudio incluyó a 134 personas que se cayeron de escaleras y fueron atendidas en los departamentos de emergencia de dos hospitales en Queensland, Australia, entre octubre de 2015 y octubre de 2016.
Más de la mitad de los pacientes eran hombres mayores de 55 años y la mayoría se lesionaron mientras realizaban tareas domésticas.
«Las caídas de escaleras van mucho más allá de la lesión física; afectan significativamente la salud mental de una persona y de toda la familia», dijo el autor del estudio Rob Eley, gerente de investigación académica de la facultad de medicina de la Universidad de Queensland.
«Es frustrante porque las caídas relacionadas con escaleras se pueden prevenir con frecuencia, pero son una causa común de lesiones presentadas en el departamento de emergencias», agregó en un comunicado de prensa de la universidad.
Los pacientes pasaron un promedio de cinco días en el hospital, y las lesiones más comunes fueron fracturas de columna, costillas, pierna, muñeca, brazo y pelvis, así como neumotórax traumático o colapso pulmonar, según el estudio.
De los pacientes que estaban empleados en el momento de su caída, el 80% estaban fuera del trabajo durante al menos cuatro semanas, y el 16% no podía volver al trabajo o realizar sus tareas normales después de seis meses.
Los investigadores dijeron que la mitad de los pacientes experimentaron una disminución en su bienestar mental durante al menos seis meses después de su caída, según los hallazgos publicados recientemente en la revista PLOS One.
Esos pacientes tenían problemas para dormir, ansiedad, depresión y dolor mucho después de salir del hospital, dijeron los autores del estudio.
La investigación refuerza la necesidad de instrucciones de seguridad obligatorias para las escaleras, así como características de seguridad como patas de goma, ganchos, brazos extensores, sujetadores y estabilizadores, señaló Eley.
«Sugerimos que en el lugar de compra, los hombres mayores estén dirigidos a reforzar las instrucciones de seguridad, y tal vez se les proporcionen características de estabilización obligatorias», dijo.
Y, añadió Ely, recuerda esto: Está bien pedir ayuda o contratar a alguien para completar tareas que requieren una escalera.
— Robert Preidt