Sirenas
Recientemente examinamos la evidencia de que los unicornios posiblemente sean reales en un momento de la historia, pero ¿podría decirse lo mismo de otro mito brillante: las sirenas?
Mitología
La mitología griega regala historias del dios tritón y algunas religiones modernas, como el hinduismo, adoran a deidades como sirenas hasta el día de hoy.
Mitad belleza. Mitad pez. No dejes que Ariel te engañe. Incluso La sirenita de Hans Christian Andersen es más retorcida de lo que crees. Nuestra sirena protagonista tiene la lengua cortada, es rechazada por el príncipe, y se esparce en espuma de mar porque no tiene las agallas para apuñalar literalmente su corazón y bañarse en su sangre, ¡muy lejos de un cangrejo bailarín!
Durante siglos, las historias de sirenas han tomado un giro mucho más oscuro que un breve episodio de laringitis crónica. Rusia cuenta la historia de rusalki, las almas vengativas de las mujeres que viven como sirenas para castigar a hombres y niños ahogándose, y el folclore escocés teme a los Hombres Azules de Minch, que atraen a los marineros a la muerte, arrastrándolos al agua para deleitarse con su carne.
Querido Diario
Aparte del temible folclore, los testigos presenciales han afirmado ver sirenas con sus propios ojos. Famoso por establecerse en Jamestown, John Smith registró un avistamiento de sirenas en 1614, frente a la costa de Terranova.
«Su largo cabello verde le impartió un personaje original que de ninguna manera era poco atractivo», reflexionó Smith.
Cristóbal Colón era un poco más exigente. Argumentando que vio a tres sirenas frente a la costa de Haití en su primer viaje a las Américas, en 1493, Colón escribió, «se elevaron bien del mar; pero no son tan hermosas como se dice que son, porque sus rostros tenían algunos rasgos masculinos.»
Colón probablemente estaba revisando tres manatíes, haciendo de su registro de sirena la primera observación registrada del mamífero marino en América del Norte.
Relacionado con el manatí, el dugongo también puede haber sido confundido con sirenas. Literalmente, que significa «dama del mar» en el idioma malayo, los dugongos son de apariencia muy similar. En al menos un caso, se demostró que un supuesto esqueleto de sirena era un dugongo.
Jenny Hanivers
Mucho antes de que Barnum exhibiera su momificada Sirena de Fiji, los marineros ya habían comenzado a hacer sirenas.
Jenny Hanivers eran recuerdos curiosos que comenzaron a aparecer en Amberes a mediados del siglo XVI. Durante siglos, se pensó que Jenny Hanivers era la prueba de que existían criaturas como sirenas, pero esa teoría pronto fue desacreditada. Jenny Hanivers en realidad se derivan de patines y rayas.
Los marineros secaron, tallaron y barnizaron los cadáveres de estos peces para que parecieran sirenas. Muy parecido a P. T. Jenny Hanivers, la sirena de Fiji de Barnum, era un engaño, nada más que rayos muertos y desfigurados. En cualquier caso, siguieron siendo populares hasta el siglo XIX.
Pero, ¿Tal vez?
Con más del 95% de nuestro océano inexplorado, ¿podrían las sirenas estar al acecho en las profundidades? La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica informa que » nunca se ha encontrado evidencia de humanoides acuáticos.»Pero con numerosos relatos de sirenas a lo largo de la historia de la humanidad, ¡te dejaremos Creerlo o No!