La canela es una especia comúnmente utilizada en la cocina que proviene de la corteza del árbol de canela. Cuando se quita la corteza, se llama rama de canela. La canela también se ha utilizado como medicina en los sistemas de curación tradicionales durante siglos. Puede moler palitos de canela frescos para hacer té, para cocinar en su comida o espolvorear tostadas, cereales o postres. Debido a que puede interactuar con ciertos medicamentos, es importante consultar con su médico antes de consumir canela.
Reducción de glucosa
Se han estudiado los efectos de la canela en los niveles de azúcar en la sangre en las personas y se han encontrado resultados prometedores. En un estudio publicado en 2009 en el» Journal of the American College of Nutrition», a las personas obesas y con sobrepeso con problemas de glucosa en ayunas se les administró extracto de canela o placebo dos veces al día. Los científicos monitorearon los niveles de glucosa en sangre de los participantes y, después de 12 semanas, descubrieron que el grupo de extracto de canela tenía niveles de glucosa significativamente más bajos que el grupo de placebo. Concluyeron que las propiedades antioxidantes reductoras de glucosa de la canela pueden reducir los factores de riesgo asociados con enfermedades cardíacas y diabetes. Otro estudio, publicado en «Diabetes Care» en 2003, investigó los efectos de las ramitas de canela molidas en los niveles de glucosa en sangre y descubrió que tenía el mismo efecto reductor de glucosa que el extracto de canela.
Reducción del colesterol
En un estudio publicado en «Diabetes Care», a 60 pacientes con diabetes se les administró 1, 3 o 6 gramos de canela en polvo al día o un placebo. Después de 40 días, todos los pacientes que tomaron canela no solo tuvieron niveles reducidos de glucosa, sino también niveles reducidos de colesterol no saludable. Específicamente, los niveles de triglicéridos se redujeron en un 23 a 30 por ciento, y el colesterol LDL, «malo», se redujo en un 7 a 27 por ciento. Sin embargo, no hubo cambios en los pacientes que tomaron placebos. Esto apunta a los beneficios significativos que los palitos de canela tienen en la salud cardiovascular.
Reducción del dolor muscular
Al reducir la inflamación, las ramitas de canela pueden incluso reducir el dolor después de entrenamientos duros. En un estudio publicado en el» International Journal of Preventive Medicine » en 2013, 60 mujeres jóvenes recibieron canela, jengibre o un placebo diariamente mientras participaban en un programa de entrenamiento atlético. Aquellos que recibieron 3 gramos de canela en polvo experimentaron menos dolor muscular que el grupo de placebo después de seis semanas.
Lucha contra el cáncer
En un estudio publicado en «BMC Cancer» en 2010, los científicos analizaron los efectos del extracto de canela en las células tumorales en tubos de ensayo y en ratones. Las células tumorales eran de cáncer de linfa, piel, cuello uterino y colon. Los científicos descubrieron que el extracto de canela obstaculizaba significativamente el crecimiento de las células tumorales e incluso destruía algunas de las células tumorales, tanto en tubos de ensayo como en ratones. En un estudio publicado en «Cancer Letters» en 2009, los científicos encontraron resultados similares e incluso declararon que la canela tiene potencial como medicina alternativa para tratar tumores. Sin embargo, estos estudios utilizaron extracto de canela en lugar de palitos de canela en su forma completa. No se han estudiado los efectos de las ramitas de canela frescas sobre las células cancerosas en seres humanos.