La práctica de yoga puede no siempre ser tan útil o inocuo como la gente piensa.
Por el Diácono Frederick Bartels
10 de noviembre de 2017
Con frecuencia me encuentro con católicos y otros cristianos que practican yoga. Por lo general, ven el yoga como una buena forma de ejercicio físico: sus movimientos, estiramientos y técnicas isométricas sin duda pueden ser beneficiosos para la salud corporal. Por lo general, cuando mencionan que están en camino para «hacer yoga» o que «acaban de regresar» de su sesión, lo hacen como si fuera una forma completamente normal y segura de mantener la salud que «todo el mundo está haciendo».»Es como si nadie debiera pensar en lo más mínimo sobre los posibles riesgos espirituales de esta práctica o preocuparse por el hecho de que encuentra sus raíces en la espiritualidad oriental, las «fuerzas» internas y los sistemas de creencias politeístas.
A menudo, cuando hablo con la gente sobre yoga, encuentro que no les preocupan en absoluto sus orígenes religiosos orientales. O eso, o no lo han pensado, y eso es motivo de preocupación.
Aunque el yoga es popular en Estados Unidos (por lo general, la tradición del Hatha yoga), es importante entender que no siempre es prudente dedicarse a su práctica. Cuando el yoga se considera en su espectro completo, es difícil ver cómo puede ser compatible con la fe cristiana, dados sus vínculos con la meditación oriental, el hinduismo y una espiritualidad politeísta. En mi opinión, plantea algunos peligros espirituales potenciales.
¿de Qué trata el yoga que podría ser un problema? En primer lugar, es necesario hacer la distinción entre el ejercicio físico involucrado en el yoga y la espiritualidad oriental relacionada con él. Si una persona está involucrada, por ejemplo, en el estiramiento físico y/o los movimientos isométricos que forman un aspecto del yoga, y no está practicando de ninguna manera su componente espiritual, entonces eso podría ser inofensivo. Sobre este tema, Mons.Charles Pope escribe:
La Iglesia generalmente distingue entre las posturas físicas del yoga y la filosofía o religión de la que provienen. La adopción de una posición física, incluso si se origina en un sistema religioso distinto del cristianismo, es permisible siempre que la postura se busque al margen de la tradición religiosa que la originó.
OSV Newsweekly, del 5 al 11 de noviembre de 2017, p. 19
En otras palabras, no deberíamos pensar que solo porque duplicamos algún aspecto físico del yoga estamos involucrando automáticamente su espiritualidad oriental. Lo que importa es la intención de la persona involucrada. Por ejemplo, uno puede arrodillarse con la intención de adorar a Cristo o arrodillarse con la intención de adorar a un dios pagano. Es importante no volverse supersticioso sobre la postura corporal cuando se toma en sí misma sin otras pistas que puedan arrojar luz sobre las intenciones de una persona.
Por otro lado, el yoga está firmemente arraigado en la enseñanza religiosa no cristiana y en las prácticas meditativas, como el hinduismo, el budismo y el Jainismo. Y ese es el problema. Es un sistema físico-espiritual que busca integrar el cuerpo, la mente y el espíritu con fuerzas místicas internas para lograr un tipo de estado iluminado de unidad con el universo. Etimológicamente, la palabra «yoga» significa «unirse» y está vinculada al concepto de juntar bueyes u otros animales. Algunas de las características religiosas del yoga pueden incluir el monismo (la filosofía de la unidad de todo lo que existe), el gnosticismo (la materia es mala contra el espíritu que es bueno) y mantras o cantos con significados opuestos a la fe cristiana.
Estos aspectos del yoga no solo no tienen base en el depósito de la fe (revelación divina sobre la fe y la moral) recibido de Cristo y colocado en la Iglesia, sino que son incompatibles con la creencia de la Iglesia y la religión cristiana. Por ejemplo, el monismo está relacionado con la herejía del Panteísmo que se refiere al universo físico en sí como divino (el universo y todo lo que hay dentro de él es en sí la esencia de Dios; es decir, Dios y el universo son una y la misma cosa). Y el gnosticismo es una herejía que se adhirió a algunos miembros de la Iglesia en el siglo II.
Aprenda más sobre la oración cristiana y el peligro de incorporar las prácticas y creencias de las religiones orientales.
En Estados Unidos, el Hatha yoga es a menudo la versión preferida. La afirmación es que es bastante inocuo en comparación con otros estilos de yoga. Sin embargo, el Hatha yoga también puede contener elementos de meditación espiritual incompatibles con la fe cristiana. De acuerdo con textos sobre Hatha yoga, la meditación es su objetivo final. El objetivo principal de esta meditación es Nada-Brahman, que es un tipo de absorción o unión con Brahman (en el hinduismo, Brahman se refiere a la realidad o esencia última que subyace a todos los fenómenos).
Algunas sesiones de Hatha yoga consisten en ejercicio estrictamente físico, pero otras incluyen componentes espirituales orientales. Por ejemplo, las sesiones pueden incluir rendir homenaje al dios sol hindú, el «saludo a la postura del sol», el canto de la palabra «om» (refiriéndose a un símbolo cósmico o místico de lo divino) con el objetivo de inducir un estado de trance para ayudar a lograr la unidad con el universo, y a veces la palabra «namaste» se entona al final de cada sesión, lo que significa «Me inclino ante el dios (o lo divino) dentro de ti.»Aunque algunos de estos conceptos podrían ser entendidos potencialmente de una manera cristiana, las distinciones, diferencias e incompatibilidades apropiadas tendrían que ser dibujadas. Como tal, es difícil ver cómo el Hatha yoga puede ser aceptado fácilmente como algo completamente inofensivo y fácilmente reconciliable con la fe cristiana.
también Existe el peligro de escándalo. Cuando los católicos y otros cristianos son complacientes con el yoga, a menudo guían a otros con su ejemplo a comenzar a usarlo. Si se asiste a sesiones públicas, o tal vez se usa un DVD o Internet, la gente puede ser guiada a practicar sus aspectos meditativos orientales. En otras palabras, el yoga podría abrir la puerta a problemas espirituales para los incautos.
Un ejemplo de tal situación se encuentra en la historia de Laurette Willis sobre cómo su madre la introdujo al yoga cuando era niña, lo que, según ella, la llevó a involucrarse en el futuro en prácticas de la Nueva Era como adulta.
A menudo he sugerido que si la gente encuentra que algunos de los aspectos físicos del yoga son beneficiosos, los adopte en su propio programa de ejercicios, pero evite sus componentes espirituales. También sugiero que no lo llamen «yoga».»Nómbralo de otra manera; llámelo isométrica o ejercicios de estiramiento o ejercicios de core. Esta práctica evita la confusión, la aparente aprobación del yoga y el escándalo. Además, evita la confiscación inapropiada y a veces ofensiva de las prácticas religiosas no cristianas de otras personas. ¿Estaríamos cómodos con practicantes hindúes o budistas celebrando una réplica artificial de la Misa y llamándola con el mismo nombre? Apenas. También evita llevar a otros a pensar que los católicos están tan despreocupados por su nivel de dedicación y compromiso con Jesucristo y la oración cristiana que están dispuestos a cambiar descuidadamente las prácticas meditativas orientales por la plenitud de la verdad y la gracia reveladas por Dios que se encuentran en Jesucristo.
Jesucristo es completamente único en que él mismo es la plenitud de la revelación de Dios. En él, Dios mora corporalmente. Nuestro Señor y Salvador ha confiado a su Iglesia la plenitud de la fe divina y ha depositado en su vientre la plenitud de la verdad divinamente revelada. Al morar en plena comunión con la Iglesia guiada por el Espíritu, se nos dan los medios más completos para alcanzar la salvación y se nos dota de la plenitud de la gracia y la verdad. Los Padres de la Iglesia a menudo se referían a la religión cristiana transmitida por la Iglesia como una «religión absoluta», lo que significa que es totalmente sin error y sin igual.
Además, el Hijo de Dios encarnado, Jesucristo mismo nos enseñó la oración más perfecta de todas, que llamamos la Oración del Padre Nuestro. Comienza con estas palabras: «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.»Cuando oramos, no buscamos vaciar nuestras mentes ni participar en cantos diseñados para provocar un estado de trance que induce la «unidad» con el universo. Por el contrario, cuando oramos, lo hacemos en virtud del Espíritu Santo mismo, en y a través de y con Cristo, dirigiendo nuestra alabanza, adoración, intenciones y peticiones a nuestro Dios y Padre personal, creador de todas las cosas visibles e invisibles. Apenas hay comparación-ni hay igualdad de terreno-entre la tradición de la oración cristiana y las diversas prácticas meditativas de las religiones politeístas orientales.
Sin embargo, mientras que algunos elementos de las religiones no cristianas son incompatibles con la fe cristiana, otros pueden reflejar varios rayos de verdad que pueden ser útiles para iluminar a los hombres. Con esto en mente, debemos estar atentos al principio de asimilación crítica: Los católicos no deben rechazar todo de plano, mostrando una mentalidad supersticiosa o de fortaleza, sino más bien examinar críticamente y asimilar lo que es sano, auténticamente verdadero y bueno, mientras rechazan lo que es incompatible, dañino y venenoso.
La declaración Nostra Aetate del Vaticano II señaló que, aunque los católicos deben respetar los rayos de la verdad que se encuentran en las religiones no cristianas, no deben perder de vista la obligación de proclamar a Jesucristo como el Redentor y Salvador de la humanidad:
La Iglesia Católica no rechaza nada que sea verdadero y santo en estas religiones. Considera con sincera reverencia los modos de conducta y de vida, los preceptos y enseñanzas que, aunque difieren en muchos aspectos de los que ella sostiene y expone, a menudo reflejan un rayo de la Verdad que ilumina a todos los hombres. De hecho, ella proclama, y siempre debe proclamar a Cristo «el camino, la verdad y la vida» (Juan 14, 6), en quien los hombres pueden encontrar la plenitud de la vida religiosa, en quien Dios ha reconciliado todas las cosas consigo mismo.
Nostra Aetate 2
creo que es prudente hacer estas preguntas: ¿la práctica del yoga es beneficiosa o perjudicial para mi fe cristiana? Además,si pudiera ser un riesgo, ¿es realmente necesario que me arriesgue? Es comprensible que las personas deseen reunirse, disfrutar de la amistad y hacer ejercicio físico. Si algunas de las posturas físicas del yoga son beneficiosas para el cuerpo, entonces eso parece estar bien. Sin embargo, puede ser difícil para algunas personas separar los aspectos físicos y espirituales del yoga, especialmente cuando se usa en un entorno público.
Aunque Mons. El Papa señala que el magisterio no ha dado ninguna declaración definitiva en contra de la práctica del yoga, agrega que puede ser imprudente usarlo. «Los santos se llevaban bien sin ella» (OSV, Ibid).
Los santos siempre nos proporcionan el mejor modelo de vida. Eso no significa que nada nuevo tenga lugar en la vida católica. Sin embargo, varios estilos de yoga han existido durante mucho tiempo. Los santos no preferían las prácticas meditativas-espirituales orientales en favor de Jesucristo, la creencia de su Iglesia, y la tradición de la oración cristiana auténtica y su espiritualidad asociada.
Deacon Frederick Bartels es un miembro del clero católico que sirve a la Iglesia en la diócesis de Pueblo. Tiene una Maestría en Teología y Ministerio Educativo y es un educador católico, orador público y evangelista que se esfuerza por infundir a la cultura los principios salvíficos del evangelio. Para obtener más información, visite YouTube, iTunes y Google Play.