De Linda Carroll
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(Reuters Health): Se ha asumido durante mucho tiempo que las mujeres que se quedan embarazadas con píldoras anticonceptivas de alguna manera se equivocaron, posiblemente olvidando una dosis. Pero un nuevo estudio sugiere que algunas mujeres pueden heredar genes que descomponen las hormonas anticonceptivas más rápidamente, dejándolas con niveles hormonales demasiado bajos para prevenir el embarazo, según un informe publicado en Obstetrics & Ginecología.
Los investigadores descubrieron que las mujeres con una determinada variante genética metabolizaban el estrógeno y la progesterona tan rápidamente que podían correr el riesgo de quedar embarazadas si tomaban píldoras anticonceptivas de dosis bajas.
«Si una mujer entraba y decía que estaba tomando anticonceptivos y se quedaba embarazada, asumíamos que había hecho algo mal, se había perdido una píldora o no estaba usando el método como se suponía que debía», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Aaron Lazorwitz de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. «Necesitamos creer en la paciente y entender que hay otras cosas fuera de su control, como la genética, que podrían hacer que el control de la natalidad falle.»
La nueva investigación debería comenzar una tendencia, dijo Lazorwitz. «La salud de la mujer no se ha investigado mucho de este tipo todavía», agregó. «Es hora de que nos pongamos al día con la investigación de otros medicamentos que han demostrado que la genética puede afectar la forma en que el cuerpo los descompone.»
Para echar un vistazo más de cerca al problema, Lazorwitz y sus colegas reclutaron a 350 mujeres con un implante de etonogestrel en el lugar durante al menos un año y no más de 36 meses. El anticonceptivo de larga duración viene en forma de una pequeña tira de plástico que se inyecta en la piel de la parte superior del brazo de la mujer y libera lentamente hormonas que previenen el embarazo en el transcurso de tres años.
Los investigadores optaron por estudiar el impacto de la genética en el metabolismo hormonal en las mujeres que usan el implante porque «era mucho más fácil de estudiar y no había preocupación por que alguien faltara una dosis», dijo Lazorwitz. «Con el tiempo, queremos llevar este tipo de investigación a las mujeres que usan la píldora para ver si tienen los mismos efectos. Tuvimos que empezar en algún lugar y esta era una población muy buena para empezar.»
Lazorwitz y sus colegas se centraron en un gen, llamado CYP3A7 * 1C, que se enciende en todos los fetos pero se apaga en la mayoría de los bebés. En algunas mujeres, el gen nunca se apagó. En cambio, continúa produciendo la proteína CYP3A7, que descompone las hormonas utilizadas en el control de la natalidad, dijo Lazorwitz.
Cuando los investigadores probaron los niveles hormonales de los voluntarios, encontraron que más de una de cada cuatro mujeres con la variante genética CYP3A7*1C no tenía niveles suficientemente altos de etonogestrel para prevenir la ovulación.
El nuevo estudio «es innovador», dijo la Dra. Anne Davis, obstetra y ginecóloga del Centro Médico Irving de NewYork-Presbyterian/Columbia University. «La razón por la que es tan importante es que la anticoncepción hormonal es comúnmente utilizada por millones y millones de mujeres en los Estados Unidos y en todo el mundo.»
Proporciona «un vistazo a las siguientes preguntas que deberíamos hacernos sobre cómo podemos mejorar la atención», dijo Davis, quien no estaba afiliado a la nueva investigación. «Las píldoras anticonceptivas han existido durante años, pero hay dos nueces difíciles de romper. Primero, sabemos que si le damos a dos personas exactamente la misma píldora anticonceptiva y medimos la cantidad de medicamento que hay en sus cuerpos, puede ser muy diferente. Y eso deja a los médicos tratando de encontrar una razón para rascarse la cabeza.»
También está el problema de los efectos secundarios que varían de una mujer a otra, agregó Davis. «Una mujer dirá que tomé este medicamento y me siento fatal», agregó. «Otro dirá que funciona muy bien, no estoy embarazada, mis períodos son más fáciles y mi piel se ha aclarado.»
«Saber que hay una diferencia en la forma en que las personas metabolizan las hormonas prepara el escenario para más investigación que nos puede ayudar a comprender mejor las experiencias de las mujeres y que nos puede ayudar a dar la medicación correcta al paciente correcto», dijo Davis.