Antwione Haywood, PhD, creció como el hijo de un inmigrante indocumentado que tenía una educación de sexto grado. Nathan Delafield, MD, sobrevivió a la agitación de la vida con una madre drogadicta. Y David Wilkes, MD, sabía que su familia nunca podría pagar la escuela de medicina. Los tres hombres, oradores en la reunión anual de la AAMC, Learn Serve Lead 2020: La Experiencia Virtual, se han convertido en modelos de gran éxito para los hombres negros en medicina.
Estas historias inspiradoras son cruciales dado que pocos hombres negros jóvenes se convierten en médicos, dijo Norma Poll-Hunter, PhD, directora sénior de iniciativas de capital humano de la AAMC y moderadora de la conferencia de noviembre. 18 sesión titulada » Hombres negros en Medicina: Historias Detrás del CV.»
Poll-Hunter señaló el informe de 2015 de la AAMC Altering the Course: Black Males in Medicine, que reveló que el número de hombres negros matriculados en la escuela de medicina en realidad disminuyó entre 1978 y 2014. Los datos más recientes de la AAMC muestran poca mejora: El porcentaje de hombres negros en las escuelas de medicina ha aumentado solo ligeramente desde 2016.
Ahora, «con las dos pandemias de COVID-19 y los continuos actos de violencia contra los negros, experimentamos un fuerte llamado a soluciones para avanzar en el cambio», dijo Poll-Hunter.
Cada uno de los oradores ofreció ideas sobre cómo promover un cambio positivo para los hombres negros en la medicina, contó sus propias historias de contratiempos y éxitos, y respondió a las preguntas de los oyentes que buscaban orientación. Esto es algo de lo que compartieron.
Antwione Haywood, PhD: Viendo más allá de las puntuaciones
Una historia reciente permanece en la mente de Antwione Haywood, PhD, vicedecana de asuntos estudiantiles de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana.
Describió a un prometedor estudiante de cuarto año que no tenía problemas académicos en la escuela de medicina, pero luego experimentó un pequeño problema en el examen pivotal Paso 2 de la junta. Haywood se sentó con el joven mientras esperaba nerviosamente los resultados de sus pruebas.
«No pude evitar notar que todo el éxito de esta persona se había reducido a una puntuación de tres dígitos», recordó Haywood. Y cuando el hombre finalmente se enteró de que había aprobado el examen, se puso lloroso y abrazó a Haywood, «se sintió como si fuéramos hermanos», dijo.
De hecho, la propia historia de Haywood destaca que el potencial de un individuo no es capturado únicamente por un conjunto de números.
La madre de Haywood, una inmigrante indocumentada, escapó de un matrimonio peligroso en Trinidad y Tobago, y su padre murió a causa de la violencia armada. Aun así, a Haywood se le enseñó a trabajar duro y a aprovechar al máximo todas las oportunidades educativas.
Haywood, que creció en Los Ángeles, contó a los oyentes la incómoda experiencia de comenzar la escuela de posgrado en Kansas, donde llegó con dos maletas y una clara sensación de que era parte de una pequeña minoría. «me enseñó que es muy importante aprender a navegar en cualquier espacio al que entres», dijo Haywood.
La adaptabilidad y la perseverancia se encuentran entre las muchas «formas de capital sin medir» que los hombres negros ofrecen medicina, agregó. Por lo tanto, tiene sentido reinventar cómo evaluamos a los estudiantes «para dar cuenta de la totalidad de lo que aportan a la mesa.»
Una vez que los estudiantes se inscriben en la escuela de medicina, las instituciones deben apoyarlos de manera integral, yendo mucho más allá del asesoramiento académico, dijo Haywood. Hacerlo requiere verificar varias áreas cruciales, incluida» la seguridad psicológica, las barreras financieras y si están comiendo o no un par de comidas al día», explicó.
Nathan Delafield, MD: Tendiendo la mano
Nathan Delafield, MD, nació en la confusión. Su madre fue víctima de violencia doméstica y de un trastorno por consumo de sustancias. El propio Delafield se enfrentó a la pobreza extrema, experimentó la falta de vivienda a los 4 años, y fue arrastrado a través del sistema de cuidado temporal de Arizona a partir de los 8 años.
Sin embargo, Delafield se convirtió en profesor asistente en la Clínica Mayo y la Escuela de Medicina de la Universidad de Creighton porque tenía «una falta de voluntad para ser derrotado» y «personas que querían ver mi éxito», dijo.
A menudo, agregó, los hombres negros aportan una tremenda resistencia y coraje a la medicina, habiendo superado el racismo sistémico y las oportunidades educativas desiguales, entre otros desafíos. Pero también necesitan el apoyo y las oportunidades adecuados.
Les contó a los oyentes que sus experiencias fueron ayudadas por educadores cariñosos. Uno le sugirió medicamentos a Delafield durante su primer año de universidad, cuando «no tenía idea de lo que haría con mi vida».»Otro apoyó su candidatura después de entrevistar a Delafield para la escuela de medicina, reconociendo su talento a pesar de una puntuación MCAT® decepcionante.
Ahora, dijo Delafield, se esfuerza por retribuir. «Sirvo en una comunidad médicamente desfavorecida donde puedo servir de ejemplo a los miembros de mi comunidad, a quienes luchan con los mismos obstáculos que tuve cuando era un niño pequeño.»
Al terminar sus comentarios, Delafield pidió a los oyentes que consideraran una pregunta clave: «¿ Está haciendo lo suficiente para defender a los estudiantes que aportan diversidad, determinación y resiliencia a la medicina?»
David Wilkes, MD: Evitar el impuesto de minorías
David Wilkes, MD, creció en un hogar dedicado a la educación. De hecho, él, sus hermanas y su madre asistieron a la universidad prácticamente al mismo tiempo.
Pero Wilkes sabía que no podía pagar su educación médica. Por lo tanto, aceptó una beca de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde se desempeñó como médico durante tres años. Se convirtió en un líder prominente en el trasplante de pulmón y fue seleccionado para servir como decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia hace cinco años.
Wilkes compartió algunos consejos clave que le ayudaron en su camino profesional.
Para empezar, «el éxito es poco probable sin los mentores apropiados», incluso para las personas más talentosas, dijo. Es más, una persona necesita numerosos mentores a lo largo de su carrera a medida que cambian sus necesidades profesionales. Y, señaló, no es necesario buscar mentores solo entre hombres afroamericanos.
También es esencial guardar tiempo para enfocarse en actividades que ayuden a ganar ascensos y tenencia. Por ejemplo, los investigadores deben reservar «tiempo protegido» para trabajar intensamente en su investigación y no perderse demasiado en las tareas clínicas.
Pero proteger el tiempo requiere una habilidad relacionada: aprender a decir no. Wilkes reconoció que decir que no puede ser difícil a veces, pero un mentor puede ayudar a identificar qué solicitudes rechazar.
«A todos los que escuchan hoy, particularmente si son personas de color, se les pide que hagan muchas cosas diferentes que pueden extenderse muy poco» y socavar sus posibilidades de avance, advirtió.
«El grupo que estamos discutiendo hoy, hombres afroamericanos en medicina, es un grupo muy limitado de individuos, pero muy necesario», agregó Wilkes. Eso significa que el impuesto minoritario de apoyar los esfuerzos institucionales, como el aumento de la diversidad, puede pesarles mucho.
Por lo tanto, emitió una súplica a los líderes: «Recuerde , cuando le está pidiendo a un individuo que se involucre, piense en lo que podría significar para su carrera career para que puedan continuar con sus actividades que les permitan el éxito.»
Hacia un futuro mejor
Para avanzar, Haywood aconsejó mirar el Marco de la AAMC recientemente publicado para Abordar y Eliminar el Racismo en la AAMC, en la Medicina Académica y Más Allá para obtener orientación.
El primer pilar del documento, la autorreflexión, es esencial porque la mayoría de los educadores médicos no han estudiado cómo enseñar a poblaciones diversas, señaló. «Como resultado, entran al aula y a la clínica con prejuicios inconscientes sobre los hombres negros» y otros.
El segundo pilar, convertirse en antirracista, significa dejar de lado las preguntas orientadas al déficit, como «¿Por qué hay tan pocos hombres negros en la medicina?»- a los constructivos como, » ¿Qué cultiva el éxito?»
Colaborar con las comunidades, el tercer pilar, implica actividades como trabajar para eliminar las barreras financieras para el progreso educativo y apoyar a las organizaciones de minorías, dijo Wilkes.
El último pilar insta a hablar sobre el racismo sistémico, incluida la actualización de las políticas para que las partes interesadas rindan cuentas de la intolerancia. Con respecto a tales movimientos, Haywood citó al activista antirracista Ibram X. Kendi, PhD, quien dio una presentación el noviembre. 16 en la reunión anual de la AAMC. «El activismo intelectual no es suficiente», dijo. «Un activista antirracista produce cambios de poder y de política, no solo cambios mentales.»
Preguntó por sus pensamientos finales sobre cómo ayudar a los hombres negros a tener éxito en la medicina, Wilkes enfatizó que primero deben encontrar su camino en el campo.
«Este proceso comienza antes de la universidad, en realidad vuelve a la escuela secundaria», dijo. Wilkes luego lanzó un desafío a los líderes para que se acercaran y construyeran programas de tuberías sólidos. «Conviértanse en modelos a seguir para los estudiantes que pueden ver la medicina como un camino para avanzar», instó. «Les pediría a todos ustedes que trabajen en sus comunidades para lograr ese cambio.»
Más información sobre los esfuerzos para aumentar la representación de los hombres negros en la medicina está disponible en Action Collaborative for Black Men in Medicine.