Comienza de manera inocente, ¿no es así? Una sonrisa tímida aquí. Un guiño. Un par de copas en el bar y un abrazo que se mantuvo durante un segundo demasiado tiempo. No, no es una cita de viernes por la noche con esa chica de clase. Es tu amigo. Todos hemos tenido esos sentimientos divertidos y coquetos de primera cita: esos sentimientos de mariposas en el estómago, con baches de ganso. Pero, ¿y si tuvieras esos sentimientos por un amigo? ¿Un tipo que conoces muy bien? ¿Como tu viejo amigo de la secundaria o ese tipo que vive al final del pasillo en tu dormitorio?
Estoy hablando de coqueteos, esa etapa complicada en la que coqueteas regularmente con un amigo, pero por una razón u otra, no haces nada más que eso. Las relaciones de coqueteo pueden ser divertidas y tontas, pero también pueden volverse incómodas muy rápido (y potencialmente malas noticias para tener una relación real con ese chico). Entonces, ¿cómo navegas por este difícil territorio? Esta guía te dará las reglas para vivir (y coquetear). Y con algunos consejos de Julie Spira, autora de best-sellers y Experta en Citas Cibernéticas, e historias de colegialas reales, puedes hacerte cargo de tu coqueteo.
Entonces, ¿qué es un coqueteo?
Spira lo desglosa en lo básico para nosotros. «Un coqueteo es ese lugar divertido y coqueto entre amigos y sin afirmar que estás en una relación», dice Spira. «La mayoría de las veces, se convierte en una relación romántica. Es una amistad llena de coqueteo.»
¿Cómo sabes que estás en una?
«Oye, ¿estás saliendo con fulano de tal?»Si recibes esta pregunta mucho, junto con las cejas levantadas y los guiños de tus amigos en común, es probable que estés en un flirteo.
Los flirteos suelen desarrollarse de una de dos maneras: pueden convertirse en una relación romántica o volver a una amistad. O (en el peor de los casos) pueden desmoronarse por completo, dejando de lado la idea de una posible relación y la amistad demasiado incómoda para volver a caer.
Entonces, ¿hay alguna ventaja en un coqueteo?
Parece que los coqueteos pueden complicarse emocionalmente, y pueden. Pero a veces, pueden ser una alternativa tranquila a una relación.
Rachel de la Universidad de Nueva York dice que su coqueteo con un viejo amigo Hunter significa tener a alguien de quien depender.
«Hunter siempre es alguien en quien puedo confiar para que me escuche cuando necesito hablar de algo», dice. «Lo que pasa con los amigos es que siempre están ahí para ti. Es como tener un novio, pero sin tener que preocuparte de que te juzgue.»
Y como dice Tammy, una estudiante de Boston College, un coqueteo «sin condiciones» puede ser lo mejor de ambos mundos en la escena de las citas. «No hay un compromiso real», dice. «Lo bueno de un coqueteo es que todavía puedes salir con quien quieras sin el drama de estar ‘apegado’ a alguien o personas que te llamen tramposo.»
Un coqueteo, al igual que una situación de amigos con beneficios, significa tener todos los beneficios de una relación sin las obligaciones. No te sientes obligado a gastar dinero en una cita tras otra o tener la incómoda cena de conocer a los padres para complacer a tu pareja en un coqueteo. Puedes guardar tus noches de fin de semana para ir de discotecas con las chicas y derrochar en esos tacones para morirse que tenías que tener.
¿Esto puede herir mi amistad?
Como cualquier apuesta, en un coqueteo, corres el riesgo de arruinar la amistad.
«Comienza de forma muy simple, ligera, fácil, divertida y sin complicaciones», dice Spira. «Y tan pronto como una persona tiene más sentimientos que la otra o tan pronto como una persona conoce a otra y se muda a una relación, todas las reglas cambian y alguien puede resultar herido.»
Digamos que conoces a un nuevo chico guapo y que este chico te invita a salir. Si el chico con el que estás coqueteando siente algo por ti, esto podría causar celos entre los dos como amigos. Lo mismo puede suceder si viste que el coqueteo se desarrollaba con tu amigo y él comenzó una relación comprometida con una chica nueva. Los celos son la causa número uno de amistades destruidas que se convirtieron en coqueteos, según Spira.
«La forma número uno en que un coqueteo puede dañar una amistad es si de repente, con todos estos juegos previos de coqueteo, tienes la falsa sensación de que estás en una relación y tal vez una persona quiere estar en una relación con esa persona», dice. «Un día se despiertan y dicen:’ Wow, realmente siento algo por esta persona. Me gustaría llevarlo al siguiente paso.»Si la otra persona no siente lo mismo, básicamente corres el riesgo de perder la amistad.»
Las colegialas en relaciones de coqueteo están de acuerdo. «He descubierto que nunca funcionan. O quieren ser más que amigos o no actúan de la misma manera», dice Heather, una universitaria de la Universidad de Arizona. «He descubierto que en la rara ocasión en que funciona, estaba empezando a desarrollar una relación con otro chico. ¡Pueden funcionar para otras personas, pero por alguna razón no funcionan para mí!»
Kerry de la Universidad de Hofstra se encontró en un dilema terrible cuando su coqueteo con un chico tomado fue un poco demasiado lejos.
«Mi buen amigo Paul solía vivir conmigo en una casa fuera del campus, justo al lado de mi habitación. Ha tenido una novia durante cuatro años y es increíblemente leal a ella excepto por este coqueteo que hemos establecido. Nos hemos besado un par de veces y he dormido en su cama sin tomar más medidas que eso (aunque por lo general somos bastante físicos y cariñosos el uno con el otro). Sé que tiene mucho que ver con la tensión sexual y la represión de su parte, considerando que su novia vive a cientos de kilómetros de él… pero definitivamente nos divertimos el uno con el otro. Es un entendimiento mutuo de que así es como funciona nuestra amistad, pero sé que su novia estaría devastada si supiera cómo actuamos el uno con el otro.
Hasta ahora, no ha arruinado su amistad con Paul, pero advierte a las colegialas que los coqueteos son definitivamente «territorio peligroso».»
«Cuando su novia vino de visita en diciembre, fue muy incómodo», dice. «Siempre nos abrazamos, así que cuando ella estaba cerca, tenía que controlar mi comportamiento para evitar problemas.»
El peor de los casos puede ocurrir cuando todo el coqueteo se desmorona. Si todo se desmorona, no solo pierdes la oportunidad de tener a ese novio perfecto, pierdes la oportunidad de mantenerlo como amigo.
Emma de Mount Holyoke College se encontró en esta situación. «He tenido algunos flirteos, y fueron entretenidos, pero fui demasiado lejos cuando accidentalmente me metí en uno con mi mejor amigo», dice. «Anteriormente habíamos considerado salir juntos, pero decidimos no hacerlo porque pensamos que dañaría nuestra amistad. Empecé a mandarle mensajes y coqueteamos durante un mes más o menos. Cuando llegué a casa para el descanso, me di cuenta del error que había cometido, porque los dos estábamos coqueteando, pero esperando más, y no funcionó tan bien. No hemos hablado en dos meses.»
«Así que ten cuidado!», advierte. «Son divertidos si no estás cerca del chico, pero si valoras la amistad, no coquetees con él.»
¿Vale la pena un coqueteo?
A pesar de lo complicado que puede ser un coqueteo, Spira dice que pueden ser saludables. Un coqueteo cercano con un chico puede incluso convertirse en la mejor relación.
«Algunas de las mejores relaciones comienzan con humor, ingenio y bromas», dice. «Cualquiera que esté buscando amor, está buscando a alguien que sea inteligente y divertido, alguien que tenga un gran sentido del humor. Es como la primera fase de lo que atrae a alguien a otro.»
Cualesquiera que sean las razones detrás del flirteo, Spira dice que hay algunos límites de sentido común que nunca debes cruzar, como no apegarte demasiado emocionalmente y nunca mantener un flirteo con un chico que está en una relación. Esto evita herir los sentimientos de ambos lados. Pero con un flirteo, puedes ser soltero y estar disponible. Puedes ser soltero y tener tantos amigos como quieras. Puedes ser coqueta como amiga, siempre y cuando no le hagas daño en el proceso. O, lo que es más importante, hacerte daño.