La evidencia más sólida de beneficio fue para el dolor crónico y las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia. El comité encontró pruebas concluyentes o sustanciales de un vínculo entre el consumo de cannabis y el alivio de ambas condiciones.
Por el contrario, solo encontraron evidencia limitada de que el consumo de cannabis está relacionado con una mejora en los síntomas del síndrome de Tourette, ansiedad social, trastorno de estrés postraumático (TEPT) o emaciación relacionada con el VIH-SIDA.
Y no hubo evidencia o fue insuficiente que relacionara los productos de cannabis con una mejoría en el síndrome del intestino irritable, epilepsia, espasticidad relacionada con lesión de la médula espinal o síntomas motores relacionados con la enfermedad de Parkinson.
Accidentes: El comité encontró evidencia sustancial de un vínculo entre el consumo de cannabis y un mayor riesgo de accidentes automovilísticos; evidencia moderada de que la probabilidad de lesiones por sobredosis en niños aumenta cuando la droga se legaliza; y no hay o no hay suficiente evidencia de que el consumo de marihuana aumente el riesgo de accidentes laborales, muertes por sobredosis o muerte por cualquier otra causa.
Mujeres embarazadas: Encontraron evidencia sustancial de un vínculo entre el consumo de cannabis y el bajo peso al nacer, pero solo evidencia limitada de que el medicamento está vinculado a un mayor riesgo de complicaciones del embarazo o ingresos en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN).
Enfermedades cardíacas y pulmonares: Solo hubo evidencia limitada de una conexión entre el consumo de cannabis y los ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Hubo pruebas sustanciales de que el consumo de cannabis está asociado con síntomas respiratorios, incluida una mayor frecuencia de episodios de bronquitis crónica. Pero la evidencia de un vínculo entre fumar cannabis y desarrollar EPOC (trastorno pulmonar cardio-obstructivo) era limitada. Y no había evidencia o era insuficiente de un vínculo entre fumar cannabis y desarrollar o exacerbar el asma.
Esclerosis múltiple: La evidencia de un vínculo entre el consumo de cannabis y una mejora en los síntomas de espasticidad notificados por los pacientes también fue sustancial. Pero cuando los médicos midieron la espasticidad en pacientes con EM, el vínculo entre el consumo de cannabis y el alivio fue limitado. El informe no especuló sobre las razones de esta discrepancia, ni dijo si los efectos experimentados por los pacientes podrían estar relacionados con el placebo.
Cáncer: No hubo evidencia de que el cannabis en cualquier forma pueda tratar el cáncer, incluidos los tumores cerebrales y espinales llamados gliomas. Hubo pruebas moderadas de que el medicamento no está asociado con cánceres de pulmón, cabeza y cuello (una sorpresa, dado que los tres se han relacionado con fumar tabaco). Hubo evidencia limitada de un vínculo entre el consumo frecuente o crónico de cannabis y los tumores testiculares, pero no hay evidencia que diga de cualquier manera si el cannabis está relacionado con el cáncer de esófago, próstata, cuello uterino o vejiga.
Esquizofrenia (y otras enfermedades mentales graves): El comité encontró evidencia sustancial de un vínculo entre el consumo de cannabis y el desarrollo de esquizofrenia, aunque ninguno de los estudios que evaluaron tuvo en cuenta factores genéticos ni trató de determinar qué poblaciones podrían tener un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia junto con el consumo de marihuana. Encontraron evidencia limitada de un vínculo entre el consumo de marihuana y un aumento de los síntomas de esquizofrenia en las personas ya diagnosticadas con el trastorno.
No hay pruebas de que el consumo de cannabis reduzca las alucinaciones resultantes de la esquizofrenia, pero hay pruebas moderadas de una mejora del rendimiento cognitivo en personas con trastornos psicóticos (como la esquizofrenia) que también tienen antecedentes de consumo de cannabis.
En personas con trastorno bipolar, la evidencia sugiere que el consumo regular de cannabis puede estar relacionado con una mayor incidencia de episodios maníacos, pero hasta ahora solo hay pruebas limitadas de un vínculo entre el consumo de cannabis y el desarrollo de este trastorno.
Adicción: Los autores encontraron evidencia sustancial de que cuanto antes alguien comienza a consumir marihuana, más probabilidades tienen de desarrollar lo que los autores del informe llaman «uso problemático».»También encontraron pruebas moderadas de un vínculo entre el consumo de cannabis y los trastornos de dependencia o abuso de sustancias. Pero la evidencia de que el consumo de cannabis llevará a una persona a fumar o provocará un cambio en sus tasas o patrones de consumo de otras drogas, legales o ilegales, era limitada.