Ensayos de Brujería de Salem
Imagen: Martha y Giles Corey
Martha Corey vivía en una granja en la esquina suroeste de Salem village con su esposo Giles, un granjero próspero, sin educación, de ochenta años y miembro de pleno derecho de la iglesia. En marzo de 1692, Martha Corey cometió el error de cuestionar públicamente la sinceridad de las acusaciones de las niñas afligidas, un grupo de niñas de Salem que habían condenado a varias personas como brujas.
La acusación
Cuando las chicas se enteraron de los ataques de Martha, respondieron rápidamente acusándola de brujería. Cuando las chicas mencionaron por primera vez el nombre de Martha Corey, Edward Putnam y Ezekiel Cheever fueron a ver a Martha sobre el asunto el 12 de marzo. En el camino, vieron a Ann Putnam y le preguntaron qué ropa llevaba la señora Corey cuando se le apareció su aparición, como Ann había dicho. Ann dijo que estaba tan ciega que no podía ver. Al llegar a la casa Cory, la Sra. Cory les dijo: «Sé para qué han venido. Has venido a hablarme de ser una bruja, pero yo no soy ninguna. No puedo ayudar a la gente que habla de mí.»Preguntó si la niña afligida había intentado describir su ropa. Esta última declaración se consideró sobrenatural y se usó en su contra en el juicio. Les dijo que no creía que hubiera brujas.
El arresto
El sábado 19 de marzo de 1692, se emitió una orden de arresto para Martha Corey. El lunes siguiente, fue arrestada y llevada a la taberna de Ingersoll para un examen ante los jueces Hathorne y Corwin. Durante el interrogatorio, las chicas que habían acusado a Martha de brujería afirmaron ver un pájaro amarillo amamantando entre los dedos de Martha Corey. Interrumpieron el interrogatorio de Hathorne a Martha con gritos penetrantes, y afirmaron que Corey los estaba mordiendo, arañando o estrangulando.
Una de las chicas, Ann Putnam, le dijo a Hathorne que una noche había visto a Martha Corey rezando al Diablo fuera de la ventana de la casa Putnam durante una cena familiar. Basado en el testimonio de las niñas, Martha fue enviada a la cárcel de Salem para esperar el juicio.
Varios días después, Abigail Hobbs confesó ser una bruja y nombró a Giles y Martha Corey compañeras de brujas de esa «congregación infernal». Ann Putnam afirmó que el espectro de Giles Corey la visitó y le pidió que escribiera en el libro del Diablo.
Se emitió una orden de arresto para Giles Corey el 19 de abril de 1692, y fue examinado por el cargo de brujería. Cuando se le pidió que hiciera su súplica, Giles se quedó mudo. En aquellos tiempos, a las personas que se negaban a aceptar una petición se les colocaban pesas en el pecho. Se seguirían colocando más pesos hasta que la persona diera una súplica o muriera aplastada. Se ordenó que los Corey permanecieran en la cárcel hasta que se pudieran fijar fechas para sus juicios
Los juicios
Martha Corey fue juzgada en septiembre de 1692. Varias personas acudieron a la corte para testificar en su contra como bruja. Elizabeth Booth testificó contra Giles y Martha Corey. Ella testificó que Giles se había presentado ante ella en la casa de la viuda Shaflin, y había tratado de que comieran pan y bebieran vino que él había traído, y que cuando se negaron, él los había afligido y atormentado.
El 10 de septiembre de 1692, Martha fue condenada por brujería.
Las ejecuciones
El lunes 19 de septiembre, Giles Corey fue desnudado, se le colocó una tabla en el pecho, y luego, mientras sus vecinos observaban, se apilaron piedras y rocas pesadas en la parte superior de la tabla. Fue un castigo nunca antes visto – o infligido – en la colonia de Massachusetts. Corey rogó que se le agregara más peso, para que su muerte pudiera llegar rápidamente. Finalmente murió aplastado a la edad de ochenta años. El juez Jonathan Corwin ordenó enterrar a Corey en una tumba sin nombre en Gallows Hill.
El 22 de septiembre de 1692, Martha Corey fue ahorcada en Gallows Hill junto con otras siete víctimas del Juicio de Brujas de Salem, cinco mujeres y dos hombres. Tomaría hasta 1954 para que el nombre de Martha Corey fuera oficialmente limpiado, y para que ella fuera absuelta de sus crímenes.