Comprender cómo y por qué funcionan los programas
La investigación de la implementación es un componente integral de la mayoría de los estudios de MDRC. Si bien nuestros estudios de impacto investigan los efectos de un nuevo programa o política en los resultados de las personas, es el trabajo de investigación de la implementación investigar cómo el programa produce esos impactos al comprender los servicios que se brindan a los afiliados y los factores que influyen en su implementación.
La investigación de implementación es típicamente una investigación de múltiples métodos que utiliza datos cuantitativos y cualitativos para evaluar los programas y políticas que son objeto de una evaluación. Ya sea parte de un experimento o de un estudio independiente, la investigación de implementación en MDRC se basa en un modelo lógico, que expresa la teoría general del cambio para un programa. El modelo lógico describe los recursos necesarios para un programa, la población a la que espera servir, las actividades que componen el programa, los servicios específicos que se prestarán y los resultados esperados para los participantes.
¿Qué tipo de preguntas aborda la investigación de implementación?
Los estudios de implementación cubren una amplia gama de preguntas. Un objetivo central es describir los servicios que se prestan: quién se ha inscrito en el estudio o programa; el contenido, la cantidad, la calidad y la estructura de los servicios que el programa pretendía prestar; y la medida en que la población objetivo recibió el servicio previsto. Los estudios de implementación a menudo van más allá, por ejemplo, evaluando el contexto organizacional, el proceso por el cual el personal fue capacitado y apoyado en la ejecución del programa, o la calidad de las relaciones terapéuticas entre el personal y los participantes. Para lograr estos objetivos, los estudios de implementación pueden realizar encuestas de campo, realizar entrevistas con el personal o los participantes u observar los servicios a medida que se prestan.
Los estudios de implementación informan cada vez más la ampliación de programas, ayudando a los responsables de la formulación de políticas y administradores a comprender las características de los sistemas u organizaciones que son más adecuados para implementar un programa a medida que se expande. ¿Cómo adoptan, adaptan e implementan los programas locales modelos basados en evidencia? ¿Qué podemos aprender a través de los estudios y los diferentes campos de la educación y la política social? Los estudios de implementación a menudo examinan la fidelidad de los servicios realmente prestados al modelo de servicio previsto, así como los éxitos y desafíos asociados con la prestación de servicios según lo diseñado. Cuando las organizaciones locales implementan un modelo de servicio existente, pueden adaptarlo intencionalmente para adaptarse a su contexto local. Los estudios de implementación pueden documentar las razones, los tipos y los resultados de dichas adaptaciones.
¿Por qué es importante la investigación sobre la implementación?
Las prácticas educativas innovadoras y los programas sociales son procesos complejos típicamente integrados en sistemas y contextos organizacionales más grandes. Ya sea dentro de un ensayo de control aleatorio o una investigación independiente sobre la implementación del programa en sí, MDRC considera que la investigación de la implementación es fundamental para comprender los efectos de los programas y proporcionar lecciones para fortalecer las inversiones públicas futuras. En ensayos aleatorizados, los estudios de implementación sientan las bases para comprender la diferencia en los servicios recibidos por los grupos de comparación y de programas — la «diferencia de tratamiento» — y, por lo tanto, proporcionan el contexto para interpretar los hallazgos de un estudio de impacto. Pero tal vez lo más importante, una buena investigación de la implementación puede proporcionar lecciones a los profesionales sobre la mejor manera de ejecutar programas eficaces y asesoramiento a los legisladores sobre cómo mejorar las intervenciones existentes. Nuestra investigación de implementación informa la toma de decisiones por parte de los responsables políticos, los operadores de programas y otros que tienen como objetivo comprender completamente las intervenciones complejas.
Ejemplos de la investigación de implementación de MDRC:
- Pasar a la edad adulta: Resultados de la implementación de la Evaluación de Vida de Transición de las Aldeas Juveniles
- Ayudar a los Residentes de Viviendas Públicas a Encontrar y Mantener Empleos: Una Guía para Profesionales Basada en la Demostración Jobs-Plus
- Un primer vistazo a la Demostración de Head Start CARES: Implementación a gran Escala de Programas para Mejorar la Competencia Socioemocional de los Niños
- Sentar las Bases: Primeros Hallazgos del Nuevo Proyecto Mathways
- Implementar Academias de Noveno Grado en el Condado de Broward, Florida