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Apenas unos días antes de que los votantes de Colorado aprobaran este mes la reintroducción de lobos grises en la naturaleza, el Departamento del Interior de los Estados Unidos anunció que el número de lobos se había recuperado y que ya no recibiría protección federal bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción a partir del 4 de enero de 2021. Aunque se presentarán demandas en el próximo mes para revertir la decisión de DOI, la exclusión de la lista tendría consecuencias positivas y negativas en los esfuerzos de reintroducción.
De acuerdo con el texto de la Propuesta 114 del estado, la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado sería responsable de diseñar un plan de reintroducción para los lobos y tendría que comenzar a llevarlo a cabo antes del 31 de diciembre de 2023, junto con compensar a los agricultores por el ganado perdido. Según NPR, esta era la primera vez que un estado planeaba tomar medidas individuales sobre una especie en peligro de extinción. Esto en sí mismo provocó un debate sobre quién debería estar a cargo de los planes de reintroducción: los votantes o los funcionarios de conservación. La medida se aprobó el 3 de noviembre por un ligero margen, pero el anuncio del DOI el 26 de octubre ha complicado el esfuerzo para aumentar el número de lobos incluso antes de que comience.
La declaración del DOI justificó la exclusión de la lista de los lobos diciendo que con más de 6,000 lobos grises que ahora viven en los Estados Unidos contiguos, los esfuerzos de recuperación han «superado en gran medida» los objetivos que había establecido la agencia.
Un aspecto que hará de apoyo. la implementación del 114 es más fácil por el hecho de que si el animal no es una especie protegida, hay menos aros por los que saltar para obtener los permisos para enviarlos a la naturaleza.
«Por lo tanto, es un beneficio irónico a nivel estatal, mientras que no estamos de acuerdo con eliminar a los lobos de la lista en primer lugar», dice Rob Edward, presidente del Fondo de Acción de Lobos de las Montañas Rocosas, al Daily Sentinel.
Mientras que el papeleo podría ser más fácil sin tener que pasar por canales federales, una cantidad significativa de dinero para ayudar a que la transición sea un éxito ya no estaría disponible si los lobos ya no están en la lista de especies en peligro de extinción. Edward le dice al Centinela que se esperaba que hasta el 75 por ciento de los fondos para el proyecto provinieran del gobierno federal. Aunque todavía puede haber algo de dinero federal disponible, no está tan claro de dónde provendrá la mayor parte de los fondos o cómo procederá el programa.
The Denver Gazette informa que Michael Robinson, un defensor senior de la conservación del Centro para la Diversidad Biológica, dice que no cree que la administración entrante del Presidente Electo Joe Biden probablemente revierta la decisión tomada por la administración actual.