Especies utilizadas: Lycopus virginicus, L. americanus, L. europaeus, L. asper, L. uniflorus, L. lucidus
Familia: Lamiaceae (Familia de la menta)
Otros nombres comunes: Corneta de agua, marrubio de agua, menta de lobo, gypsywort, gypsyweed, Betony de Pablo, hierba de carpintero, pie de lobo
Descripción:
El nombre bugleweed puede referirse a muchas especies diferentes de Lycopus, la mayoría de las cuales se encuentran de forma nativa en América del Norte. La siguiente es una descripción de Lycopus virginicus, uno de los miembros más comúnmente utilizados de este género; hay mucha similitud entre las diversas especies.
La escaramujo es una planta herbácea perenne que se propaga a través de estolones subterráneos en el suelo húmedo de prados, matorrales, pantanos, zanjas y áreas ribereñas. 1 Al igual que muchos de sus primos de la familia de la menta, tiene tallos cuadrados y verticales (hasta 60 cm de altura) y hojas opuestas (6-15 cm de largo y 2-5 cm de ancho). 2 Las hojas ovaladas y dentadas se estrechan en sus bases y tienen pelos y glándulas en su parte inferior, con pelos más largos en las venas a ambos lados de la hoja. 2 Pequeñas flores blancas (2 mm de largo) con pequeñas brácteas lineares y borrosas se encuentran en las axilas de las hojas, y se pueden distinguir solo por tener dos estambres, en lugar de los cuatro que tienen la mayoría de las plantas de la familia de la menta. 2 Aunque carece de fragancia a menta, la hoja produce un aroma suave y único cuando se tritura.
Cosecha: Cosecha todas las partes aéreas cuando la planta está en flor.
Preparación: Tintura de plantas frescas, extracto fluido, infusión.
Dosis:
Infusión: Infunda 1 oz de hierba seca en 32 oz de agua hirviendo; consuma 2-3 onzas, hasta 4 veces al día. 3
Tintura de planta fresca: (1: 2, 95% de alcohol), 1-4 mL, 3-4 veces al día. 3, 4
Extracto fluido: 30-40 gotas, 3-4 veces al día. 5 Acciones
: Sedative, relaxant, respiratory antispasmodic, antioxidant, astringent, hemostatic, anti-prolactin, anti-glucagon, antithyrotropic, antigonadotropic. 3, 4
Notable Constituents:
L. virginicus: 1,8-Cineole, alpha-pinene, beta-bourbonene, beta-pinene, caffeic acid, camphene, caryophyllene, chlorogenic acid, cis-isopulegone, delta-cadinene, ellagic acid, gallic acid, gamma-muurolene, germacrene-D, limonene, linalool, lithospermic acid, lycopin, myrcene, pulegone, rosmarinic acid, tannic acid. 6
L. europeaus: alkaloids , apigenin-7-monoglucoside , caffeic-acid, caryophyllene , caryophyllene-oxide , chlorogenic-acid, coumarin, delta-cadinene, ellagic-acid, ferulic-acid , flavonoids , germacrene-d, lithospermic-acid , luteolin-7-monoglucoside, rosmarinic-acid, sinapic-acid, trans-beta-farnesene , ursolic-acid 7
Current Uses
This bitter, cooling nervine is best known for its application in Grave’s disease, an autoimmune hyperthyroid disease. Aunque no es tan común como la enfermedad de Hashimoto (una afección hipotiroidea autoinmune), no es una enfermedad particularmente rara. Sin embargo, la mayoría de las hierbas suelen enumerar solo tres hierbas como remedios sugeridos: la escaramujo y otros dos parientes de menta, el bálsamo de limón y la agripalma. De hecho, las monografías modernas para el escaramujo a menudo solo mencionan su papel en la enfermedad de Grave, a pesar de numerosas otras aplicaciones potenciales. Esto puede deberse en parte a que la escaramujo está contraindicada específicamente para las personas con la enfermedad de Hashimoto, y como esa enfermedad está muy extendida, esto limita la amplitud de las personas que podrían beneficiarse de ella.
Para una hierba que rara vez obtiene un párrafo en la mayoría de los libros de hierbas modernos, fue escrita extensamente por los eclécticos y otros médicos herbarios de los años 1800 y principios de 1900, incluidos C. S. Rafinesque en 1828, William Cook en 1869, Harvey Wickes Felter y John Uri Lloyd en 1898, el homeópata William Boericke en 1901, Fred J. Petersen en 1905, Finley Ellingwood en 1919 y Harvey Wickes Felter en 1922.
Un ansiolítico potente con un sabor amargo, la escarcha aporta relajación que beneficia particularmente a las personas con insomnio, aliviando la hipervigilancia, la hipersensibilidad y la irritación. Es un excelente remedio cuando se experimenta indigestión derivada de la ansiedad o la activación a largo plazo de la respuesta de lucha o huida. 3 En este sentido, los eclécticos Felter y Lloyd enfatizaron su uso para» formas dolorosas y angustiosas de indigestión», y específico como tónico para pacientes debilitados. 8
Es un antiespasmódico respiratorio útil para tos crónica e irritable debido a bronquitis crónica o neumonía, y tradicionalmente se valoró para aliviar la tos espástica de las infecciones por tuberculosis. 8, 9 El fisiomedicalista de finales del siglo XIX William Cook atribuyó sus beneficios en el consumo a su acción en «igualar la circulación y calmar los nervios», que «alivia la tos dura y detiene el sangrado de los pulmones»; Cook lo combinó con hierbas como Aralia racemosa, consuelda y prunus en estos casos. 5 Felter también notó su utilidad para cualquier sangrado pasivo de los pulmones, atribuyendo su acción a la desaceleración de la circulación de sangre a los pulmones. 10 La escaramujo tiene una acción hemostática significativa en todo el cuerpo, con una fuerza comparable a la del bolso de pastor, y se puede considerar para afecciones como hemorragias nasales, menstruación abundante o hemorroides sangrantes. 3
Para aquellos cuya experiencia de ansiedad se manifiesta como palpitaciones cardíacas o latidos cardíacos irregulares, la escaramujo puede brindar una sensación de facilidad al corazón al ralentizar y regular el ritmo. También puede ser un remedio calmante para la frecuencia cardíaca rápida en fumadores de tabaco. 11 Los estudios iniciales sobre la escaramujo brillante (Lycopus lucidus) muestran que sus ácidos oleanólicos triterpenoides y los ácidos ursólicos, que también se encuentran en otras especies de Lycopus, pueden reducir la frecuencia cardíaca, y Yarnell escribe sobre su experiencia empírica en el uso exitoso de la escaramujo para la fibrilación auricular, a dosis de 1-2 ml t.i.d. 12, 13 A principios del siglo XX, el ecléctico doctor Finley Ellingwood citó su uso para la pericarditis y la endocarditis, ya que el escarabajo «disminuye la frecuencia del pulso, la irritabilidad y su inflamación concomitante, de una manera que no se iguala con ningún otro remedio.»9 Felter describió sus beneficios sobre la circulación de forma bastante poética, y pintó la imagen del paciente que necesitaba escaramujo como carente de «energía cardíaca»:
Aparentemente la fuerza se gasta principalmente en las estructuras vasculares y el sistema nervioso simpático. Su acción sedante es más segura cuando la circulación está excitada, incluso tumultuosa, con menor potencia cardíaca. Esta evidente falta de energía del corazón, con velocidad acelerada, es la indicación más directa para lycopus. Para este propósito, especialmente, se valora mucho en las etapas avanzadas de las enfermedades agudas con gran debilidad, y en las enfermedades crónicas con pulso frecuente. 10
La escaramujo puede reducir la temperatura corporal a través de la desaceleración de la frecuencia cardíaca y la circulación, y puede beneficiar a aquellos que experimentan sudores nocturnos o sofocos debido al desequilibrio hormonal, una acción posiblemente mediada por la inhibición de la secreción de LH y FSH. 3, 4, 8 El escarabajo también es un inhibidor de la prolactina. 3, 4
Muchas de estas acciones anteriores, así como su naturaleza refrescante, explican parte de la utilidad especial de la escaramujo para la enfermedad de Grave, una condición marcada por debilidad, así como aumento de la actividad metabólica, temperatura corporal, frecuencia cardíaca, ansiedad, temblores de manos e insomnio, entre otros síntomas.
Si bien hay una escasez de ensayos clínicos en humanos con escaramujo, los estudios farmacodinámicos indican que puede haber múltiples mecanismos de acción, incluida la inhibición del metabolismo del yodo y la liberación de tiroxina en la tiroides, la inhibición de la deiodinización periférica de T4 y el bloqueo de la producción de hormona estimulante de la tiroides. 3, 4, 14, 15 Un estudio observacional no aleatorizado (n=62) mostró un aumento de la excreción urinaria de throxina (T4) en pacientes que recibieron comprimidos de Lycopus europeus. 16
En posible contraste con algunos de los mecanismos anteriores, Yarnell también afirma que la acción principal de la escaramujo es evitar que los anticuerpos estimulantes de la tiroides que causan la enfermedad de Grave activen el receptor de thriotropina, y que en realidad no tiene una acción tirosupresora directa. 13 Michael Moore escribe que el escaramujo de hecho solo disminuye la función tiroidea elevada derivada del estrés, en lugar de la enfermedad tiroidea manifiesta. 3 Yarnell también señala que debido a que hay un número de miembros de la familia de la menta que pueden suprimir la función tiroidea, entonces puede haber constituyentes comunes responsables de esta actividad, y apunta a «ácidos vegetales simples derivados de ácido hidroxicinámico, como los ácidos litospermicos, rosmarínicos, cafeicos y clorogénicos» como posibles candidatos. 13
In vitro, se demostró que la escaramujo mejora la eficacia de varios medicamentos antibióticos contra el Estafilococo aureus resistente a los medicamentos conocido por poseer mecanismos de eflujo de resistencia a múltiples medicamentos. 17 Esto da algo de credibilidad a las afirmaciones de Eclécticos, y a un estudio de caso presentado por un Dr. Jensen al terapeuta de Ellingwood en 1909, donde describió su extenso éxito en el uso de L. virginicus en casos de disentería y enterocolitis donde no funcionaban otras terapias. 18 Felter y Lloyd elogiaron su uso por » trastornos gástricos agudos y enfermedades inflamatorias comunes a los borrachos.»8
La tintura de plantas frescas es generalmente la forma más eficaz, ya que el alcohol extrae de manera más efectiva sus compuestos fenólicos activos, y el agua caliente puede dañar algunos de los compuestos responsables de los efectos tiroideos o pituitarios. 3