Dirección: SALIDA 145 EN LA CARRETERA INTERESTATAL 80, IMLAY, NV
Número de teléfono de contacto: (775) 623-5071
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Al viajar por la I-80 de Nevada cerca de Winnemucca y Lovelock, es casi imposible perderse una estructura gigante de forma extraña que lo dejará rascándose la cabeza, por decir lo menos. ¿Qué es eso? Una enorme estructura hecha a mano meticulosamente creada por el difunto Fran Van Zant, alias Chief Thunder, a lo largo de varias décadas.
CHIEF THUNDER: Un VERDADERO EXCÉNTRICO
Antes de llegar a Nevada, Van Zant sirvió en la Segunda Guerra Mundial e incluso fue oficial de policía en California antes de conseguir un trabajo en el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Como un individuo de espíritu libre en todos los sentidos, Van Zant consiguió un trabajo de ensueño adecuado para el visionario que estaba destinado a ser cuando la USFS le dio el mejor lanzamiento de trabajo: a cambio de mapas de planos, Van Zant podía mantener cualquier artefacto que encontrara en el campo.
Aceptando rápidamente esta propuesta inusual, él y su joven novia cruzaron el desierto de Nevada. Sin embargo, su selección de ubicación no fue tan romántica: terminaron donde lo hicieron porque eso es simplemente hasta donde los transportaba su camión. Después de romperse cerca de Imlay Van Zant abandonó su nombre holandés, basándose en sus raíces after después de todo, era 100% indio creek a pesar de tener un nombre holandés. De ahí en adelante, fue conocido como el Jefe Trueno. Alrededor de ese mismo tiempo, el Jefe Trueno comenzó a tener una serie de sueños y visiones, a quienes se referiría como el Gran Espíritu durante el resto de su vida.
CONSTRUYENDO SU IMPERIO
Además de tener como objetivo honrar su propia herencia indígena americana viviendo de la tierra en gran medida, quería conmemorar a los habitantes originales de la región. En lugar de construir una casa convencional, el Jefe Trueno recurrió a artefactos y otros artículos que encontró en el desierto de Nevada para crear una especie de monumento, que también usó como residencia privada para su familia en crecimiento. Pronto erigió varios edificios inusuales hechos de materiales que recogió completamente de la carretera, cosas como botellas, tapacubos y barandas. También recogió chatarra de edificios en ruinas cercanos, la remendó toda con hormigón y se dio por terminado.La serie de estructuras creadas por Chefi Thunder estaban dedicadas al Gran Espíritu, que afirmaba que lo mantenía allí. Construir y correr la Montaña del Trueno era su destino, y cada vez que intentaba abandonar su nuevo imperio, algo terrible sucedía.
Chief Thunder pasó a tener una serie de esposas, lo que finalmente lo convirtió en padre de 8 hijos. Enseñó a sus hijos a vivir de la tierra, y favoreció eso a la educación tradicional. Sin embargo, cuando las escuelas locales se enteraron de que todos sus hijos nunca habían recibido un día de educación «adecuada», su esposa más actual se llevó a los niños y se mudó, abandonando finalmente al Jefe Trueno. Vivió el resto de sus días solo en Thunder Mountain, hasta que trágicamente se quitó la vida en 1989.
VISITANDO THUNDER MOUNTAIN HOY
El hijo mayor de Chief Thunder, Dan Van Zant, vive en el norte de California, pero sigue de cerca la estructura excéntrica que su padre creó. Su amigo de la infancia, Fred Lewis, vive en los terrenos, controlando la visita y la caja de donaciones en la entrada de Thunder Mountain. Actualmente no es seguro ingresar al interior de Thunder Mountain, pero los visitantes pueden examinar respetuosamente los terrenos cuando viajan por la I-80. Las donaciones recibidas se destinan a mantener y mejorar estas extravagantes estructuras desérticas que han sobrevivido silenciosamente a los elementos de Nevada junto a la I-80 durante décadas.
HORAS Y ADMISIÓN
Thunder Mountain está abierto 24/7 desde el amanecer hasta el atardecer. La entrada al Monumento a la Montaña del Trueno es gratuita, aunque el sitio depende de donaciones para fines de preservación. La donación sugerida es de 2 2.00 por grupo, así que considere contribuir cuando visite esta increíble y extraña experiencia de Nevada. No hay iluminación instalada en el terreno, y la multitud de estatuas y objetos irregulares creará una situación peligrosa para navegar por la noche. Por favor, sea respetuoso con las vallas que denotan partes del monumento que están destinadas a ser apreciadas solo con sus ojos.
CÓMO LLEGAR
Desde Lovelock, viaje 39 millas al este por la interestatal 80. Tome la salida 145 en Imlay y diríjase hacia Thunder Mountain, que estará en el lado sur de la interestatal. Te lo prometemos, no te lo puedes perder.