David Jacobson de Gutenberg Expositions y el coleccionista Ernest A. Lindner fundaron el museo en 1988 para albergar la colección Lindner de maquinaria de impresión antigua. La colección ha crecido con importantes donaciones y adquisiciones bajo el liderazgo de la junta directiva del museo y su conservador fundador y director ejecutivo, Mark Barbour.
La colección del museo incluye una réplica de la prensa Gutenberg. La invención de Gutenberg del tipo móvil fue calificada por la revista Time como uno de los desarrollos más importantes del milenio. Antes de su invención, la gente común no podía permitirse el lujo de poseer un libro. Con la eficiencia creada por Gutenberg, los costos de impresión se redujeron drásticamente y la propiedad de libros se hizo común en Europa. La gente ahora podía comprar su propia Biblia, e interpretarla por sí misma, en lugar de tener que depender de su sacerdote o ministro. Esto llevó a la gente a pensar por sí misma, lo que llevó a la Reforma Protestante, la Ilustración y la democracia.
El museo también tiene la tercera imprenta más antigua de Estados Unidos, a la que se hace referencia hace 200 años como una «imprenta común», que es la que Ben Franklin usaba en su negocio como impresor. Franklin tenía poca educación formal, pero perfeccionó sus habilidades con el lenguaje como aprendiz de impresor. Se ganaba la vida como un adulto como impresor, publicando la Pennsylvania Gazette y el Almanaque del Pobre Richard, y estaba muy orgulloso de su ocupación. Incluso cuando se le presentó a la realeza en Europa, no se refería a todos sus logros científicos o políticos, simplemente decía: «Soy Benjamin Franklin, un impresor.»
La colección incluye imprentas de la edad de Mark Twain, quien también tuvo poca educación formal, pero adquirió conocimientos como aprendiz de impresor para el Hannibal Journal. Más tarde, fue editor / reportero de la Empresa Territorial de la Ciudad de Virginia y otras publicaciones. Numerosas máquinas Linotype, y otras prensas y maquinaria de periódicos relacionados también se encuentran en el museo.
El Museo es un «museo de trabajo», en el que gran parte del equipo, en la medida en que es práctico, se mantiene en funcionamiento y se utiliza realmente, tanto para sus propios materiales impresos oficiales como para proyectos personales del personal y los docentes, a la vista de los visitantes que estén presentes. Los estudiantes interesados también pueden tomar clases sobre el funcionamiento seguro de varios equipos de tipografía, una vez más, a la vista de los visitantes que puedan estar presentes. Esto ayuda a cumplir la misión permanente del Museo, y la visión de Lindner, de ser un lugar donde los visitantes no solo pueden ver equipos de impresión vintage, sino también cómo se usan.