Introducción
The Wire es un drama de HBO que se desarrolló entre 2002 y 2008. El programa se centra principalmente en la relación entre las redes de tráfico de drogas y la policía de West Baltimore. Cada temporada introduce un grupo diferente de personas en la historia, profundizando las interconexiones entre la comunidad. Sostengo que Namond Brice, introducido en la temporada 4, se creó para romper el estereotipo de la juventud urbana negra fallida; sin embargo, su personaje introduce el estereotipo de necesitar un salvador para liberarse del sistema. Identificaré cómo Namond rompe y refuerza los estereotipos a través de su representación como un joven urbano negro y a través de su transformación en una comunidad destructiva.
Reclamo 1: Namond Brice rompe el estereotipo de la juventud urbana negra fallida.
Namond Brice (arriba) es un estudiante de 8º grado en Tilghman Middle School en west Baltimore. Namond es el hijo de D’Londa y Wee-Bey Brice, un soldado de alto rango de la organización de drogas Barksdale. Al comienzo de la temporada 4, Wee-Bey está cumpliendo una sentencia de cadena perpetua por asesinato. Namond es un» chico de la esquina » que ayuda a vender heroína con Bodie, un miembro de la organización Barksdale. Namond se siente presionado por D’Londa para seguir los pasos de su padre como soldado. Parece desinteresado en la vida de la esquina y en su lugar elige pasar el rato con sus amigos Michael, Randy y «Dukie».
Namond tiene una personalidad agresiva. A menudo amenaza con la violencia contra otros y los degrada, pero pone excusas y no cumple con sus amenazas. En el clip de arriba, Namond demuestra su comportamiento abrasivo al Sr. Pryzbylewski, un detective convertido en profesor de matemáticas. Luego se lo coloca en una clase especial creada para estudiantes que luchan en el entorno general del aula.
Namond se ve obligado por D’Londa a seguir vendiendo drogas, lo que lo convierte en un soldado como su padre. D’Londa tiene una imagen estricta de Namond y no tolera ninguna característica fuera de esta norma. Cuando Namond expresa sus dudas con respecto a este estilo de vida, como se ve en el video de arriba, D’Londa lo abofetea y lo llama cobarde. Se da cuenta de que no es el tipo de joven que su madre busca que sea.
Como sugiere el tweet anterior, Namond es una víctima de la cultura de su familia. La forma en que la familia Brice le da sentido al mundo es a través de la lente del tráfico de drogas; cualquier desviación de esta lente se ve con objeción y desdén. (Hall, 1997, p. 9) La lucha de Namond con su madre y su posición en la vida se desdibujan por esta cultura. Es pintado por el oficial Howard Colvin como «solo otro chico de la esquina»; para los oficiales de policía, políticos y maestros, es visto como un joven negro impredecible. Mientras Namond ve desarrollos positivos significativos de carácter, los otros niños de west Baltimore rara vez se desarrollan más allá de su negrura. (Dubrofsky, 2013, pág. 92) Esto posiciona a Namond como el único joven que no sucumbe de alguna forma a la vida de West Baltimore.
Afirmación 2: Namond Brice refuerza los estereotipos de que los jóvenes urbanos necesitan salvadores para tener éxito.
Namond no comienza a mostrar signos de éxito hasta que es colocado en el aula especial orquestado por el investigador Dr. David Parenti de la Universidad de Maryland. El Dr. Parenti, junto con Colvin, enseñan una clase de 10 estudiantes que se consideran inalcanzables en un entorno normal. Inicialmente, Namond tiene varios enfrentamientos con Colvin y los otros instructores, ya que busca ser suspendido y enviado lejos de la escuela. Continúa traficando drogas y es capturado. Para evitar ser enviado a la cárcel, necesita ponerse en contacto con un padre; con su madre fuera de la ciudad, pide ser enviado a Colvin. En la escena de abajo, Colvin hace referencia a uno de sus primeros encuentros con Namond, en el que «me llamó cualquier cosa menos un hijo de Dios. Aunque inicialmente reacio a aceptar a Namond, la conversación de la cena a continuación comienza la relación de Colvin como mentor de Namond.
Namond comienza a mostrar un crecimiento considerable bajo la tutela de Colvin. Comienza a tomar un papel de liderazgo entre sus compañeros. En el siguiente video, gana una competencia de team building con compañeros de clase al demostrar habilidades que aún no había demostrado en episodios anteriores. Colvin lleva a su equipo a un asador, y los tres estudiantes se dan cuenta de la diferencia entre su estilo de vida y el resto de la sociedad.
Colvin se da cuenta del potencial que tiene Namond, y finalmente se acerca a Wee-Bey para adoptar Namond. En la escena final de la temporada 4, Namond se ve haciendo la tarea en la puerta de Colvin antes de la escuela. En la temporada 5, vemos a Namond participando en la Liga de Debate Urbano (arriba). Esto representa la transformación completa que ha hecho, de chico de la esquina a un joven que se da cuenta del potencial que Colvin vio en él.
La representación de Howard Colvin como el salvador de Namond introduce un complicado tema de representación en la historia. Si bien es un increíble modelo a seguir para Namond y la razón por la que Namond sobrevive a la vida en West Baltimore, sostengo que el papel de Colvin en la vida de Namond facilita el estereotipo de que los jóvenes negros urbanos necesitan ayuda externa para tener éxito. Este tipo de imágenes contribuyen a la posible mala educación de los ciudadanos estadounidenses. A medida que los ciudadanos siguen viendo el Cable, las imágenes de la pobreza abyecta, la violencia y la corrupción se «concretan» en los pensamientos de la gente. (Reynolds, 2014, p. 4) Sin una educación y conversación adecuadas, las imágenes de la ficción de West Baltimore se convierten en las imágenes retratadas para todas las grandes comunidades urbanas. Además, es interesante considerar cómo la representación de Namond es constitutiva de la perspectiva de uno sobre cómo ven la socioeconomía urbana y la relación de Colvin con él. (Hall, 1997, p. 7) Muchas personas pueden mirar la relación entre estos dos hombres y menospreciar a Namond o Colvin por sus acciones en la temporada 4. Además, ambos personajes muestran desarrollos dinámicos a lo largo del espectáculo. Mientras que Namond puede ser considerado un niño inmaduro destinado a una vida de cárcel o muerte al comienzo de la temporada 4, la opinión de uno cambia drásticamente por el final de la serie. Esto se puede decir de Colvin, que entró en el programa como mayor de policía que tomó varias decisiones descuidadas en la temporada 2 y termina el programa como un hombre cambiado.
Conclusión
Namond Brice es un joven que rompe y crea estereotipos a través de sus acciones en la temporada 4 de The Wire. Por un lado, se convierte en una historia de éxito entre sus amigos, que sucumben a la vida callejera. Por otro lado, empodera el estereotipo del complejo del salvador a través de su relación con Colvin. En el ámbito de la educación, la vida de Namond presenta una oportunidad para explorar la representación de la juventud y la cultura negras en los medios de comunicación. En las comunidades urbanas, presentaría una oportunidad para presentar lo que ya ayuda a dar forma a quiénes son nuestros estudiantes y «cómo ven el trabajo, el ocio, la educación y la política.»(Wright, 2013, p. 6) Namond contribuye mucho más que una historia de éxito para transmitir a los estudiantes: su historia es una oportunidad para participar en una rica conversación sobre la vida en las comunidades urbanas, así como sobre cómo contar sus historias.
Dubrofsky, R. E. (2013). Jewishness, Whiteness, and Blackness on Glee: Singing to the Tune of Postacism (en inglés). Comunicación, Cultura & Crítica, 6, 82-102.
Hall, S. (1997). Representación y medios de comunicación. Recuperado de http://www.mediaed.org/transcripts/Stuart-Hall-Representation-and-the-Media-Transcript.pdf
Reynolds, P. J. (2014a). Representando a «U»: Cultura Popular, Medios de Comunicación y Educación Superior (Introducción: pp. 1-11)