En una entrevista reciente con la revista Vogue, Serena Williams habló sobre su experiencia con una embolia pulmonar poco después del nacimiento de su hija. Williams tiene antecedentes de coágulos de sangre y dejó su regimiento diario de anticoagulantes debido a su reciente cesárea de emergencia. Comenzó a sentir falta de aliento e inmediatamente supo que algo andaba mal. Desafortunadamente, al principio el personal médico no le creyó, pero finalmente una tomografía computarizada demostró que tenía razón: tenía una embolia pulmonar y varios coágulos de sangre pequeños habían viajado a sus pulmones. Le pusieron un goteo de heparina anticoagulante. Sin embargo, se produjo una complicación cuando el anticoagulante le causó una hemorragia en el sitio de la cesárea. Unos días más tarde, Williams regresó al quirófano para que se insertara un filtro en una vena principal, «para evitar que se desprendieran más coágulos y viajaran a sus pulmones.»
La formación de coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas y la pelvis se conoce como trombosis venosa profunda (TVP). Por lo general, con un diagnóstico y tratamiento rápidos, las TVP no son potencialmente mortales. Sin embargo, si un coágulo se libera y viaja a través de las venas para alojarse en los pulmones, es una afección potencialmente mortal conocida como embolia pulmonar (EP). Los síntomas de la EP incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, pulso rápido o tos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que en los Estados Unidos hasta 900,000 personas se ven afectadas por TVP y EP cada año, y hasta 100,000 personas mueren cada año a causa de estas afecciones.
Serena Williams fue hospitalizada previamente por una embolia pulmonar en 2011, por lo que reconoció los síntomas de un coágulo de sangre y pudo alertar a los médicos cuando volvió a ocurrir. Por eso es tan importante crear conciencia sobre los signos y síntomas de las enfermedades vasculares y capacitar a los pacientes para que defiendan su salud. Obtenga más información sobre los coágulos de sangre y la EP aquí.