Intervención en Autiseditar
Lovaas estableció la clínica Young Autism Project en UCLA en 1962, donde comenzó su investigación, fue autor de manuales de capacitación y grabó cintas de él y sus estudiantes graduados implementando el aprendizaje sin errores, basado en el condicionamiento operante y lo que luego se conocía como modificación de comportamiento, para instruir a los niños autistas. Más tarde acuñó el término «entrenamiento de ensayo discreto» para describir el procedimiento, que se usó para enseñar a responder al oyente, contacto visual, imitación motora fina y gruesa, lenguaje receptivo y expresivo, y una variedad de otras habilidades. En un ensayo discreto sin errores, el niño se sienta en una mesa frente al terapeuta que le da una instrucción (por ejemplo, «haz esto», «mírame», «señala», etc.).), seguido de un aviso, luego la respuesta del niño y un refuerzo de estímulo. Las indicaciones se interrumpen más tarde una vez que el niño demuestra su habilidad. Durante este tiempo, Lovaas y sus colegas también emplearon aversivos físicos, como descargas eléctricas y bofetadas, para disminuir el comportamiento agresivo y autolesivo, así como reprimendas verbales si el niño respondió incorrectamente o se autoestimuló.
Estudio de 1987editar
En 1987, Lovaas publicó un estudio que demostró que, después de cuarenta horas a la semana de tratamiento, 9 de los 19 niños autistas adquirieron el habla comunicativa típica, aumentaron el coeficiente intelectual en un promedio de 30 puntos y fueron colocados en aulas regulares. Un estudio de seguimiento de 1993 encontró que 8 mantuvieron sus ganancias y fueron «indistinguibles de sus compañeros de desarrollo típico», con una puntuación en el rango normal de funcionamiento social y emocional. Sus estudios fueron limitados porque Lovaas no aleatorizó a los participantes ni a los grupos de tratamiento. Esto produjo un cuasi experimento en el que pudo controlar la asignación de niños a grupos de tratamiento. Su manipulación del estudio de esta manera puede haber sido responsable de los efectos observados. No se puede determinar la verdadera eficacia de su método, ya que sus estudios no pueden repetirse por razones éticas. Un estudio de 1998 recomendó posteriormente que los programas de EIBI se consideraran con escepticismo. Publicado en 1999 por el Cirujano General de los Estados Unidos, «Treinta años de investigación han demostrado la eficacia de los métodos de comportamiento aplicados para reducir el comportamiento inapropiado y aumentar la comunicación, el aprendizaje y el comportamiento social apropiado» y también respaldó el estudio de 1987.
Revisiones de la bibliografíaeditar
De acuerdo con un estudio de revisión de 2007 en Pediatría, «La efectividad de la in ha sido bien documentada a través de 5 décadas de investigación mediante el uso de metodología de un solo sujeto y en estudios controlados… en entornos universitarios y comunitarios. Además, declaró: «Se ha demostrado que los niños que reciben tratamiento conductual intensivo temprano obtienen ganancias sustanciales y sostenidas en el coeficiente intelectual, el lenguaje, el rendimiento académico y el comportamiento adaptativo, así como algunas medidas del comportamiento social, y sus resultados han sido significativamente mejores que los de los niños en grupos de control.»Sin embargo, el estudio también recomendó generalizar más tarde las habilidades del niño con procedimientos más naturalistas basados en ABA, como la enseñanza incidental y el tratamiento de respuesta fundamental, para que se mantenga su progreso.
Otra revisión en 2008 describió la TDT como una intervención psicosocial «bien establecida» para mejorar el rendimiento intelectual de niños pequeños con trastornos del espectro autista…»En 2011, se encontró que la intervención es efectiva para algunos, pero «la literatura está limitada por preocupaciones metodológicas» debido a que hay pequeños tamaños de muestra y muy pocos estudios que usaron asignación aleatoria, y una revisión Cochrane de 2018 posteriormente indicó evidencia de baja calidad para apoyar este método.
Experimentos con niños de género varianteditar
Lovaas fue coautora de un estudio con George Rekers en el que intentaron usar la recompensa y el castigo para modificar el comportamiento de los niños masculinos femeninos con el objetivo de evitar que se «conviertan» en homosexuales. El sujeto del primero de estos estudios, un niño de 4 años y medio al inicio del experimento, murió por suicidio cuando era adulto; su familia atribuye el suicidio a este tratamiento. La intervención no fue «exitosa», ya que el niño continuó identificándose como homosexual durante el resto de su vida. Después de su suicidio en 2010, la hermana del hombre le dijo a la noticia que leyó su diario, que describía cómo temía revelar su orientación sexual debido al abuso que recibió de su padre, quien lo azotaría como castigo por participar en un comportamiento femenino, como jugar con muñecas.
En octubre de 2020, el Journal of Applied Behavior Analysis publicó oficialmente una Expresión de Preocupación sobre el estudio de Rekers y Lovaas. En el editorial que acompaña la Expresión de Preocupación, la revista discute el daño causado por el estudio. Argumenta que el estudio infligió daño personal al sujeto del estudio y a su familia, así como a la comunidad LGBTQ+, por promover inapropiadamente el estudio como evidencia de que la terapia de conversión es efectiva. También argumenta que el campo ABA fue dañado por la representación «falsa» de que el estudio y el uso de la terapia de conversión son representativos del campo.