La distinción entre beneficioso y plaga es arbitraria, determinada subjetivamente al examinar el efecto de un organismo en particular en una situación de crecimiento específica. Hay muchos tipos diferentes de organismos beneficiosos, así como microorganismos beneficiosos. Los organismos beneficiosos incluyen, pero no se limitan a: Aves, Osos, Nematodos, Insectos, Arácnidos y hongos. Las formas en que las aves y los osos se consideran beneficiosos se deben principalmente a que consumen semillas de plantas y las propagan a través de las heces. Las aves también se aprovechan de ciertos insectos que comen plantas y les impiden crecer. Estos insectos se conocen como organismos no beneficiosos. Los nematodos se consideran beneficiosos porque ayudarán a compost y proporcionarán nutrientes para el suelo en el que crecen las plantas. Los insectos y arácnidos ayudan en el proceso de crecimiento porque se aprovechan de organismos no beneficiosos que consumen plantas para alimentarse. Los hongos ayudan al proceso de crecimiento mediante el uso de hilos largos de micelio que pueden alcanzar distancias muy largas lejos del árbol o la planta y llevar agua y nutrientes a las raíces del árbol o la planta.
Con los organismos beneficiosos hay una otra cara de estos organismos útiles y esos son los organismos no beneficiosos. Estos organismos obstaculizan o detienen el proceso de crecimiento o se aprovechan de organismos beneficiosos. Ejemplos de estos son Áfidos, Insectos asesinos y escarabajos japoneses. Los áfidos son atraídos por el polen, lo que es malo para las plantas porque los áfidos se alimentan de las plantas después de que se encuentran para esparcir su polen. Los bichos asesinos no son beneficiosos porque se alimentan de muchos insectos beneficiosos apuñalándolos con un cuerno en la cabeza repetidas veces haciendo honor a su nombre «Bicho asesino». Los escarabajos japoneses son especialmente una plaga para los jardineros y las plantas porque las larvas se alimentan de los tallos y las raíces, mientras que los escarabajos adultos se alimentan de hojas y flores que matan a la planta.
Insectseditar
Los insectos beneficiosos pueden incluir depredadores (como las mariquitas) de insectos plagas y polinizadores (como las abejas, que son una parte integral del ciclo de crecimiento de muchos cultivos). Cada vez más, ciertas especies de insectos son manejadas y utilizadas para intervenir cuando la polinización natural o el control biológico son insuficientes, generalmente debido a la alteración humana del equilibrio de los ecosistemas establecidos.
nematodoseditar
Ciertos nematodos microscópicos (gusanos) son beneficiosos para destruir y controlar las poblaciones de larvas que son perjudiciales o mortales para los cultivos y otras plantas. Se utilizan comúnmente en la jardinería orgánica por su capacidad para matar varios tipos de larvas dañinas (mosquitos de hongos, larvas de pulgas, arañas, gorgojos, larvas, gusanos de raíces, gusanos cortadores, etc.).)
Animaleseditar
Las aves y otros animales pueden, por sus acciones, mejorar las condiciones en diversas situaciones de crecimiento, y en tales casos también son beneficiosos. Las aves ayudan a propagar las semillas al ingerir los frutos y bayas de las plantas, y luego depositan las semillas en sus excrementos. Otros animales, como mapaches, osos, etc. proporcionar beneficios similares.
Plantaseditar
Las plantas que realizan funciones positivas también pueden considerarse beneficiosas (la siembra complementaria es una técnica basada en el principio de plantas beneficiosas).