Los hechos
La osteomielitis es una inflamación de la médula ósea y el hueso circundante debido a una infección. Cuando un hueso se infecta, la médula ósea (la parte blanda dentro del hueso) se hincha y presiona contra los vasos sanguíneos del hueso. Las células óseas no pueden obtener suficiente sangre y partes del hueso pueden morir. La infección puede propagarse a los músculos circundantes y otros tejidos blandos, lo que hace que se acumule pus en la zona. Esto se conoce como absceso.
Causas
Una infección ósea generalmente es causada por bacterias, pero a veces otros organismos, como un hongo, pueden ser la causa. La causa bacteriana más común de osteomielitis es el estafilococo aureus. Otras causas bacterianas incluyen Estreptococos del grupo A y del grupo B, H. influenzae, coliformes y Pseudomonas aeruginosa, todos los cuales pueden estar asociados con úlceras cutáneas abiertas de larga duración que penetran profundamente en el hueso o con una lesión traumática que penetra hasta el hueso. Los huesos suelen estar bien protegidos y no se infectan fácilmente.
la infección Ósea puede ocurrir si:
- hay traumatismo en el hueso, o un hueso se ha roto y sobresale a través de la piel
- hay una infección adyacente del tejido blando circundante que se disemina al hueso debajo
- se lleva al hueso a través del torrente sanguíneo
- hay mala circulación (como se ve en la diabetes)
Una infección puede propagarse al hueso de muchas maneras. Puede entrar durante una cirugía ósea o a través de un hueso roto que sobresale a través de la piel. También se puede propagar desde una articulación artificial infectada, como una articulación de rodilla, al hueso circundante. Cualquier objeto contaminado que perfore el hueso, como un trozo de metal de un accidente automovilístico, puede causar una infección.
La infección en tejidos blandos, como músculos u órganos, se puede desarrollar en un área que ha sido lesionada o tiene mala circulación sanguínea. Una vez que aparece la infección, puede propagarse al hueso cercano.
Los niños pueden desarrollar infecciones óseas en los brazos y las piernas a causa de una infección transmitida desde otra parte del cuerpo a través de la sangre. Los adultos tienden a desarrollar infecciones en los huesos de la columna vertebral (vértebras espinales) a través de esta vía.
Si te has sometido a una cirugía ortopédica, como un reemplazo de cadera o de rodilla, en la que se ha adherido un trozo de metal a un hueso, se puede desarrollar una infección. La infección puede ocurrir temprano después de la cirugía si las bacterias de la superficie de la piel contaminan la cadera o la rodilla artificiales. La infección puede ocurrir años después si las bacterias ingresan al torrente sanguíneo y se transportan a la cadera o rodilla artificiales.
Las personas que toman drogas ilícitas por inyección y las personas en diálisis renal tienen un mayor riesgo de desarrollar osteomielitis debido al mayor riesgo de infecciones del torrente sanguíneo en estos grupos.
La bacteria responsable de la tuberculosis también puede infectar los huesos en una afección poco frecuente llamada enfermedad de Pott.
Síntomas y complicaciones
Cuando un niño contrae una infección ósea que se ha propagado desde el torrente sanguíneo, los síntomas incluyen fiebre y algo de dolor en el hueso infectado. También puede ser difícil mover el área afectada, ya que la extremidad a menudo estará hinchada y sensible.
En los adultos, los síntomas generalmente se desarrollan lentamente y las vértebras de la columna se infectan con frecuencia. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón, enrojecimiento y dolor que a menudo no se puede aliviar con analgésicos, almohadillas térmicas o reposo. A diferencia de los niños, los adultos con osteomielitis generalmente no tienen fiebre. También pueden experimentar pérdida de peso y fatiga.
Si la osteomielitis se ha desarrollado como resultado de una infección del tejido blando circundante, o ha entrado a través de una grieta en el hueso, hará que el área sobre el hueso se vuelva dolorosa e hinchada. El pus se acumulará en el área y formará un absceso en la piel o en los tejidos blandos cercanos. De nuevo, estos tipos de infecciones no causan fiebre. Los análisis de sangre también suelen ser normales.
Si una persona tiene una articulación artificial que se infecta, causará dolor constante. Si la infección ósea no se trata adecuadamente, puede volverse crónica.
También habrá dolor e infecciones recurrentes en los tejidos blandos, como los músculos y la piel que rodean el hueso infectado. El pus también puede drenar desde el hueso hacia dentro y fuera de la piel a través de un conducto que crea llamado seno sinusal.
A veces, la osteomielitis (por ejemplo, cuando ocurre en la espinilla) puede persistir, pero no ser evidente durante mucho tiempo, incluso décadas. Las personas son conscientes de una cicatriz en la zona y ocasionalmente ven pus, pero puede cerrarse de nuevo y la ignoran.
Hacer el Diagnóstico
El médico puede sospechar de la osteomielitis se basa en los síntomas y un examen físico. Una radiografía normal puede no mostrar nada hasta tres semanas después de que aparezcan los primeros síntomas. Sin embargo, una gammagrafía ósea llamada gammagrafía con radionúclidos a menudo puede detectar una infección ósea en sus primeras etapas. En este procedimiento, se inyectan pequeñas partículas de material radiactivo en una vena y circulan en la sangre por todo el cuerpo. Luego se toma una imagen o una exploración de las áreas radiactivas. Si hay áreas anormales, aparecerán en la exploración. El médico también puede ordenar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM).
Estas exploraciones crean imágenes tridimensionales del cuerpo, pero no siempre pueden diferenciar una infección ósea de otros tipos de afecciones óseas.
Tomar una muestra de sangre, pus, líquido articular o el hueso en sí es la mejor manera de hacer un diagnóstico de osteomielitis. Si tienes una infección ósea en la columna vertebral, el médico comprobará si hay signos de infección al tomar una muestra de líquido de las vértebras espinales con una aguja durante una prueba o durante una cirugía ósea.
el Tratamiento y la Prevención
el Tratamiento de la osteomielitis depende de cómo la infección se ha diseminado a los huesos y que tan profundamente ha penetrado. Si la infección ósea ha llegado a través de la sangre y es una infección reciente, el tratamiento con antibióticos orales en dosis altas generalmente funciona. Te recetarán antibióticos orales contra el Staphylococcus aureus (como cloxacilina* o clindamicina) a menos que tu médico haya identificado otro tipo de bacteria responsable de la infección.
Debido a que las bacterias son cada vez más resistentes a los antibióticos de uso común, el médico puede tomar una muestra de la infección para crear un cultivo (dejar que las bacterias de la infección crezcan en el laboratorio). Esto es esencial para elegir el antibiótico que tiene más probabilidades de funcionar.
Si se sospecha que una infección micótica es la causa de la osteomielitis, se puede recetar un medicamento antimicótico.
Si la osteomielitis es muy grave, es posible que deba tomar antibióticos intravenosos al principio y luego cambiar a píldoras antibióticas orales más tarde, una vez que la infección esté bajo control. Por lo general, las personas los toman durante 4 a 6 semanas, a excepción de las infecciones recurrentes o infecciones de las vértebras de la columna, que necesitan un tratamiento de 6 a 8 semanas.
Para las infecciones graves, es posible que sea necesario drenar la acumulación de pus mediante cirugía. Si la infección se ha diseminado desde el tejido blando circundante, el tejido muerto y el hueso se extirpan mediante cirugía, y el espacio se llena con hueso, músculo o piel sanos mediante injerto antes de administrar antibióticos.
Si una articulación artificial está infectada, debe extirparse quirúrgicamente y reemplazarse. Por lo general, los antibióticos se administran antes y después de la cirugía. En casos poco frecuentes, es posible que la infección no se cure y que sea necesario amputar la extremidad infectada o fusionar la articulación con cirugía.
A veces, las úlceras en los pies (infecciones causadas por la mala circulación) debido a la diabetes pueden extenderse a los huesos de los pies. Estas infecciones a menudo son difíciles de curar con antibióticos solos y, a veces, el hueso infectado debe extirparse quirúrgicamente. Esta es una de las razones por las que las personas con diabetes deben aprender a cuidar sus pies y seguir su dieta y plan de tratamiento para obtener su azúcar en sangre dentro de los rangos normales. Es posible que las úlceras y la osteomielitis no sanen si no se controla la diabetes, lo que puede llevar a amputaciones.