p707 Lictor

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William Smith, D.C.L., LL.D.:
A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, John Murray, London, 1875.

LICTOR, un funcionario público, que asistió a los principales magistrados romanos. El número que atendió a los diferentes magistrados se indica en los artículos.

Se dice que el oficio de lictor fue derivado por Rómulo de los etruscos (Liv. I. 8). La etimología del nombre es dudosa; Gelio(XII.3)lo conecta con el verbo ligare, porque los lictores tenían que atar las manos y los pies de los criminales antes de que fueran castigados. Los lictores se presentaron ante los magistrados, uno por uno en una fila;a el que iba último o próximo al magistrado se llamaba proximus lictor, a quien el magistrado daba sus órdenes (Liv. XXIV. 44, Sall. Jarra. 12; Cic. Verr. V. 54, de Div. I. 28; Orelli, Inscr. 3218), y como este licorero fue siempre el principal, también lo encontramos llamado primus lictor(Cic. ad Quint. I. 1 §7), expresión que algunos escritores modernos han supuesto erróneamente que se refiere al lictor que fue el primero.º

Los lictores tenían que castigar a los condenados, especialmente en el caso de los ciudadanos romanos (Liv. II. 5, VIII.7); para los extranjeros y los esclavos eran castigados por el carnifex; y también probablemente tuvieron que ayudar en algunos casos en la ejecución de un decreto o sentencia en una demanda civil. Los lictores también mandó (animadverterunt) las personas a pagar el debido respeto a un magistrado que pasa, que consistió en el desmontaje de caballo, el descubrimiento de la cabeza, de pie fuera del camino, &c. (Liv. XXIV.44;La Senadora Ep. 64).

Los lictores fueron elegidos originalmente entre la plebe(Liv. II.55), pero después parecen haber sido generalmente libertos, probablemente del magistrado al que asistieron (cf. Tácito. Ana. XIII.27)

Los lictores sólo se concedían a los magistrados que tenían el imperio. En consecuencia, los tribunos de la plebe nunca tuvieron lictores(Plut. Pregunta. Gitano. 81), ni varios de los otros magistrados. Sin embargo, a veces se conceden licencias a las personas como señal de respeto o en aras de la protección. Así, por una ley de los Triunviros, cada virgen Vestal iba acompañada de un lictor, cada vez que salía (Dion Cass. XLVII.19), y el honor de uno o dos lictores se concedía generalmente a las esposas y a otras mujeres miembros de la familia imperial (Tácito. Ana.I. 14, XIII.2).

También había treinta lictores llamados Lictores Curiati, cuyo deber era convocar a las curiae a los comitia curiata; y cuando estas reuniones se convirtieron en poco más que una forma, sus sufragios fueron representados por los treinta lictores (Gell. XV.27; Cic. Agr. II. 12; Orelli, Inscr. 2176, 2922, 3240).

Nota de Thayer:

Los lictores, o al menos algunos de ellos, llevaban personal y aparentemente los golpeaban en el suelo para llamar su atención: seeFlorus, I. 25. 3.

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