Se ha dicho que la moderna tambores dado su primer paso hacia la madurez cuando Jo Jones llegó a Nueva York en 1936 con la de Count Basie banda. En pocos años, «Papa» Jo se convirtió en el ídolo de cientos de bateristas de todo el país que emularon el estilo que perfeccionó.Jonathan David Samuel Jones nació en Chicago en 1911, y comenzó a trabajar con bandas regionales a finales de la década de 1920. Pero fue en el marco de la banda Basie de 1936 a 1948 que dejó su huella indeleble en todo el mundo de la batería de jazz. Con Basie en el piano, Freddie Green en la guitarra y Walter Page en el bajo, lo que llegó a conocerse como «La Sección Rítmica All American» estableció el estándar para todas las secciones a seguir.
Más que cualquier otro baterista en la historia, Jo Jones desarrolló el hi-hat en un instrumento de gran variedad rítmica y tonal. Su estilo de hi-hat se ha caracterizado por balancearse y conducir, pero nunca molesto. Las primeras grabaciones con la banda Basie revelan claramente un hi-hat suave y edificante que enfatizaba un sonido más largo y abierto. El resultado fue una sensación de gran impulso hacia adelante que se prestaba perfectamente al carácter y al flujo rítmico de la banda.Además de sus logros históricos con The Basie band, Papa Jo Jones trabajó con Jazz en la Filarmónica, Illinois Jacquet, Lester Young, Billie Holiday, Teddy Wilson, Lionel Hampton, Benny Goodman, Ray Bryant, Milt Buckner, Coleman Hawkins, y su propio trío y sexteto. En agosto de 1985 fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Jazz en Kansas City, Missouri. Murió dos semanas después, el 3 de septiembre.
Quizás el mayor logro de Jo Jones fue apuntar a los bateristas hacia una forma más musical de pensar sobre el instrumento. Sus contribuciones lo colocaron entre los grandes bateristas de jazz de todos los tiempos, y le ganaron el respeto de músicos de todas las escuelas.
Cómo tocaba Papá
Jo Jones solía decir que no sabía nada de técnica, sino que «interpretaba a las personas y las experiencias» que dieron forma a su vida como persona y como músico. Aun así, empleó «trucos» que eran todos suyos. En la portada de enero de 1984 de Jo, el autor Chip Stern describió haber visto al maestro tocar tarde en su vida.
«Jo estaba jugando con un movimiento oscilante, de talón a dedo, de pie a talón, y parecía estar empujando el batidor en la cabeza. Estaba golpeando y silenciando en el mismo movimiento. De esta manera, fue capaz de sombrear, acentuar y colorear, obteniendo más melodía y tono de ese tambor que la mayoría de los instrumentistas podrían obtener de un conjunto de toms de concierto. Su juego de platillos era aún más notable. Se acercó a sus platillos con cautela, tocándolos con un amplio y barrido movimiento. Su palo parecía elevarse tan pronto como hizo contacto, lo que explica en parte su articulación cristalina y su control inmaculado de matices y acumulación.
«En verdad», continuó Stern, » lo que Jo Jones dejó por cerca de sesenta años es atemporal: su sentido del espacio y la moderación: saber cuándo saltar y cuándo desplegarse; la interminable variedad de rollos de prensa, disparos de montura y timbres que obtenía de su instrumento; la forma en que conducía una banda; y el poder hipnótico de sus solos. Ya sea que demuestre una técnica de entrecruzamiento espectacular o simplemente haga swing de negras, su música no es anticuada. Es elegante y clásico.»
Jo mismo puso las cosas de manera diferente. Él dijo: «Siempre empieza básico y nunca te equivocarás. Después de tener el control de su instrumento, puede hacer lo que desee. Solo recuerda la diferencia entre las palabras «play» y «beat».»Cuando se trata de instrumentos de percusión, usted no golpea el tambor; que tocar el tambor.»
Discografía/Videografía
Jo Jones: Classic Drum Solos And Drum Battles Vol. 2 (DVD),
The Everest Years
Count Basie: The Complete Decca Recordings; The Essential Count Basie Volumes 1, 2, & 3
Lester Young: Lester Young Meets The Jazz Giants
Coleman Hawkins: The Hawk Flies High
Art Tatum: The Tatum Group Masterpieces Vol. 6
Duke Ellington & Johnny Hodges: espalda Con Espalda: Duke Ellington & Johnny Hodges Jugar El Blues