Desde el descubrimiento de esta platija pulmonar en 1878 por Kerbert, se ha encontrado que Paragonimus westermani ocurre en muchas partes de Asia. Recientemente, sin embargo, se detectó que existe un tipo bisexual y también un tipo partenogenético de la platija pulmonar que se ha llamado P. westermani durante un siglo. Los huéspedes definitivos naturales, aparte del hombre, incluyen una amplia gama de mamíferos. Los gusanos adultos se localizan en los pulmones. Los huevos excretados con esputo y que llegan al agua se convierten en miracidios en el agua. Los miracidios eclosionan y finalmente entran en hospedadores moluscos y maduran a cercarias microcercosas. Luego, las cercarias invaden a los huéspedes de los crustáceos y maduran hasta convertirse en metacercarias. Cuando las metacercarias son ingeridas por el huésped definitivo, excyst en el intestino delgado y migran a los pulmones a través de la cavidad peritoneal. La ruta tortuosa de migración permite que los gusanos se alojen y maduren en lugares ectópicos también. Los hospedadores intermedios están bastante restringidos: en Corea, los hospedadores moluscos son Semisulcospira libertina y otras especies de Semisulcospira, dependiendo de la localidad endémica. Los huéspedes comunes de los crustáceos son Eriocheir japonicus, E. sinensis y Cambaroides similis. La infección humana puede ser el resultado del consumo de cangrejos de agua dulce crudos parasitados o cangrejos de río, a menudo empapados en salsa de soja para mejorar el sabor. Recientemente, se encontró paragonimiasis en individuos que comían rodajas de carne de jabalí que albergaban a P. westermani inmaduro. Los cerdos son hospedadores paraténicos importantes de P. westermani. P. westermani ocurre generalmente en valles de arroyos montañosos y montañosos. El tipo partenogenético es común en Corea. El tipo bisexual se encuentra rara vez y solo en la parte sur de Corea.