Pelé es el apodo de Edson Arantes Do Nascimento el futbolista brasilero más famoso de todos los tiempos. Nació en Três Corações Minas Gerais el 23 de octubre de 1940. Hijo del matrimonio João Ramos do Nascimento «Dondinho» y María Celeste Arantes.
Los inicios de Pelé como futbolista se encuentran en su propio padre, quien fue jugador en el Atlético Mineiro pero se retiró a tiempo, debido a una lesión en los ligamentos que le impidió continuar en el deporte.
Durante su infancia formó equipos de futbol con sus amigos, más tarde pasaría a formar parte de divisiones pequeñas. Fue entrenado por Waldemar de Brito. Jugó con el Futbol Sala Radium. Por este tiempo Pelé trabajaba en una fábrica de zapatos.
Waldemar Brito fue quien lo impulsó a ver sus posibilidades de grandeza dentro del futbol, así que convenció a su madre para que le permitiera dejar el empleo en la fábrica de zapatos y se fuera a unirse al equipo Santos de Sao Paulo.
Debutó oficialmente en 1956 en el equipo Santos cuando tenía 16 años y fue goleador en el Torneo Paulista de ese mismo año y en el Torneo Río-Sao Paulo, del siguiente año. En 1957 debutó con el equipo de Brasil en la Copa Julio Roca cuando se enfrentó con Argentina.
En 1958 lo convocó el equipo de Brasil para jugar en Suecia por la Copa del Mundo, a los 17 años, ganó su primera medalla como mundialista. A los 18 se enroló en el servicio militar y fue jugador del equipo de futbol de su regimiento.
Participó en el Campeonato Militar Suramericano en 1959, contra Argentina, en este evento fue expulsado por agresión a un miembro del equipo contrario. En ese mismo año, jugó en 5 equipos diferentes un total de 103 partidos.
En 1966 jugó en la Copa del Mundo en Inglaterra y después de esto, renunció a la selección de Brasil y se fue de nuevo con el Santos. Aquí comienza una nueva etapa de éxitos que lo llevó en 1967, de gira por África, Italia y Alemania.
Retiradas del Fútbol
En julio de 1971, pelé anuncia que jugará su último partido ante el equipo de Yugoslavia y en octubre de ese mismo año, se despidió formalmente. Luego en 1975 debido a una situación económica apretada, decide regresar a la cancha.
Aunque las ofertas del Juventus y el Real Madrid, estaban en pie, Pelé se decidió por el Cosmos de Nueva York que desde hacía tiempo había puesto su oferta en la mesa. Pelé firmó con ese equipo en junio de 1975.
Su última temporada con el Cosmos fue en 1977. Ganaron 8 partidos locales y jugaron en diferentes países del mundo: Venezuela, Trinidad y Tobago, China, Japón e India. En este periodo de despedida anotó 65 goles en 111 partidos.
Pelé, cuyo significado en hebreo es «milagro», según el propio futbolista, resultó ser el milagro del futbol para Brasil y Latinoamérica. Recibió diferentes distinciones y honores, uno de ellos fue Caballero de Honor del Imperio Británico y Ciudadano del Mundo por la ONU.