Peter Ogden, el hijo menor de los leales estadounidenses Isaac y Sarah Ogden, nació en Quebec. Aunque su padre era juez, el joven Peter se convirtió en empleado de la American Fur Company de John Jacob Astor. Para cuando tenía 15 o 16 años, se había unido a la Compañía del Noroeste con sede en Montreal como empleado. Entre 1810 y 1817 sirvió en esta capacidad en varios puestos comerciales cerca de la Bahía de Hudson. En 1818 dirigió varias expediciones exitosas de captura, y su competencia le trajo un ascenso. Después de que su compañía se fusionara con la Compañía de la Bahía de Hudson, dirigió seis grandes expediciones entre 1824 y 1830.
En el primero de estos, Ogden se reunió con un grupo de estadounidenses que exigieron que los canadienses salieran del territorio estadounidense; Ogden se negó. Desafortunadamente, la Compañía de la Bahía de Hudson pagó tan poco a los tramperos de Ogden que 23 de sus 70 hombres se unieron al partido estadounidense. Durante los siguientes 5 años, los dos grupos libraron una feroz competencia para recoger pieles, y para la década de 1830 habían despojado a la región. En 1835 Ogden fue ascendido a chief factor, el rango de campo más alto en el servicio de la compañía, y fue a Fort St.James en el Lago Stuart, donde trabajó hasta 1844.
En estas expediciones Ogden y sus hombres viajaron a lo largo del oeste montañoso y de arriba a abajo de la costa del Pacífico. Trajeron el primer informe del río Humboldt, que fue nombrado por Ogden hasta 1843. Ogden también se le atribuye el nombre de Mt. Shasta en el norte de California. Debido a sus años de comercio y viajes entre los indios, Ogden fue capaz de rescatar a los 47 prisioneros estadounidenses capturados por los indios Cayuse durante la masacre de la Misión Whitman en 1847.
Ogden se casó dos veces, cada vez con una mujer nativa americana, y tuvo al menos una hija. Descrito como un hombre distinguido, bajo y de tez oscura, Ogden era considerado un conversador ingenioso y animado. Escribió un breve libro titulado Traits of American Indian Life and Character, que publicó anónimamente en Londres en 1853. Murió en septiembre. 27, 1854, en Oregon City, Territorio de Oregón.