Los poemas epistolares, del latín «epistula» para «letra», son, literalmente, poemas que se leen como letras. Como poemas de dirección directa, pueden ser íntimos y coloquiales o formales y medidos. El tema puede ir desde la investigación filosófica a una declaración de amor a una lista de recados, y las epístolas pueden tomar cualquier forma, desde coplas heroicas hasta versos libres.
Historia del Poema Epistolar
La forma de la epístola se remonta a las letras en verso del Imperio Romano, y fue refinada y popularizada por Horacio y Ovidio. Este último utilizó la forma como un lugar para el romance y el sentimentalismo, como en sus Heroides—cartas de amor de las grandes mujeres de la antigüedad. Las exploraciones epistolares de Ovidio fueron adoptadas por los poetas cortesanos desde la Edad Media hasta el Renacimiento, incluido Samuel Daniel, quien introdujo la forma en inglés a principios del siglo XVII. Las epístolas horacianas, sin embargo, influyeron más profundamente en nuestra comprensión moderna de la forma. Horacio se basó en la naturaleza familiar y confesional de las cartas para abordar suposiciones morales y filosóficas elevadas. Es esta tradición la que produjo lo que generalmente se cree que son las mejores epístolas escritas en inglés: Los Ensayos morales de Alexander Pope y la Epístola al Dr. Arbuthnot, una defensa autobiográfica de la sátira y la poesía, escrita en coplas heroicas como un discurso a su amigo John Arbuthnot.
Más información sobre Poemas epistolares
La «Carta a Nueva York» de Elizabeth Bishop, por ejemplo, utiliza cuartetas de rima:
En su próxima carta desearía que dijera
a dónde va y qué está haciendo;
cómo están las obras, y después de las obras
qué otros placeres estás persiguiendo:tomar taxis en medio de la noche,
conducir como para salvar tu alma
donde la carretera da vueltas y vueltas por el parque
y el medidor brilla como un búho moral
El esquema de rima rígida y la estructura del poema desmienten su naturaleza triste y casi obsesiva. Bishop emplea la dirección directa para expresar su aislamiento y anhelo mientras mantiene una distancia formal.
Esto es contrario a las epístolas que asumen las convenciones más reconocibles de una carta, completa con un discurso de apertura tradicional, como la «Carta» de Langston Hughes, que comienza: «Querida mamá / Tiempo que pago el alquiler y obtengo mi comida / y la ropa no me queda mucho / pero aquí hay cinco dólares para ti.»La simple intimidad de la forma epistolar le da al poema una facilidad familiar.
El atractivo de los poemas epistolares está en su libertad. La audiencia puede ser interna o externa. El poeta puede estar hablando a un destinatario anónimo o al mundo en general, a entidades sin cuerpo o conceptos abstractos. Muchos poetas contemporáneos han introducido esta forma en sus obras: La colección Epístolas de Mark Jarman explora la fe religiosa y la duda. Los deseos de las madres de Agradar a los demás en cartas de Bernadette Mayer es una serie de cartas sin enviar escritas durante un período de nueve meses. El homenaje de seguimiento de Laynie Browne al texto de Mayer, Los deseos de las cartas, aborda la maternidad y la comunidad durante una época de agitación política. Los poemas epistolares de Elana Bell, como su «Carta a Palestina», también traducen lo político en una voz confesional.
leer más poemas epistolares