El movimiento para derribar monumentos de líderes confederados en el Sur de Estados Unidos ha continuado a buen ritmo en los últimos años y se le ha dado una energía renovada después de las protestas tras el asesinato de George Floyd.
Los partidarios de este movimiento a menudo señalan a Alemania como un ejemplo a seguir por Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial apenas había terminado cuando los aliados prohibieron la exhibición de la esvástica y otros símbolos nazis. Alemania Occidental consagró la prohibición en la ley en 1949. Los oficiales nazis fueron enterrados en tumbas sin nombre, y cualquier estatua en su honor fue derribada.
No es así en América. El Sur tiene más de 700 monumentos y estatuas a la Confederación, un subconjunto de más de 1.500 monumentos públicos a aquellos que intentaron separarse de la Unión.
Si estas estatuas y monumentos deben ser eliminados del ojo público es un tema complicado, uno que no creo que tenga una respuesta «correcta», y posiblemente ni siquiera una respuesta «mejor». Pero no podemos mirar a Alemania como una luz de guía en este debate por una simple razón: la Confederación, la Guerra Civil, el Jim Crow, el Movimiento por los Derechos Civiles y las divisiones raciales actuales en nuestra sociedad están impregnadas de cientos, cientos de años de racismo, esclavitud e intolerancia arraigada en la psique colectiva estadounidense.
Los primeros esclavos africanos llegaron a Jamestown en 1619. Estados Unidos fue una tierra de esclavos durante 246 años. Después de que los últimos esclavos fueran liberados en 1865, tomó casi cien años (hasta 1964) llegar a la histórica Ley de Derechos Civiles que ordenó el fin de la segregación pública y la discriminación en el empleo.
Aún hoy, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo maneja más de 100,000 casos por año; el 25% de esos casos alegan discriminación por motivos de raza por parte de trabajadores negros. Las recientes protestas y disturbios son prueba de que nuestro país aún no ha exorcizado a los demonios que nos poseían en 1960, 1865 y 1619.
La Alemania nazi, por otro lado, se levantó y cayó dentro del lapso de la memoria de una sola generación. Hitler publicó Mein Kampf en 1925-1926. Menos de diez años después, fue canciller de Alemania; en 1934, se convirtió en Führer.
Incitó a la Segunda Guerra Mundial en 1939, que llevó a la matanza de seis millones de judíos y otros 11 millones. En 1945, Hitler estaba muerto, su cuerpo arrojado al cráter de una bomba, rociado con gasolina e incendiado. Una sola generación, quizás la más grande que el mundo ha visto, reconoció este mal y lo aplastó.
Estados Unidos sigue luchando con simplemente reconocer el mal de su pasado. Entre las muchas semillas de las que ha surgido América se encuentran los prejuicios, la xenofobia y el etnocentrismo.
Y nuestro país todavía está dando los frutos correspondientes. Borrar estatuas y exhibiciones de banderas confederadas no tendrá el efecto que aquellos que promueven tal actividad parecen pensar que tendrá.
Francamente, la eliminación de todas las estatuas confederadas no tendrá ningún beneficio tangible inmediato o a largo plazo para la comunidad negra. Podríamos gastar tiempo, dinero y energía en derribar formas sin vida, o podríamos gastar el mismo tiempo, dinero y energía, ¡si no más! – sobre las reformas esenciales que enviarán aire fresco de vida y esperanza a las comunidades minoritarias que han sido oprimidas durante demasiado tiempo.
Es lógico pensar que el derribo al por mayor de monumentos confederados acabará profundizando la división racial de Estados Unidos. Los datos de las encuestas muestran que, en el Sur, solo el 25% de los individuos (de todas las razas) apoyan el traslado de estatuas confederadas a museos, y solo el 5% apoya derribarlas por completo.
Una encuesta de HuffPost / YouGov encontró que solo el 33% de los estadounidenses en su conjunto apoyan la eliminación de estatuas y monumentos de los líderes confederados, con un 49% rotundamente en contra y un 18% inseguro. Si las voces fuertes, insistentes y a veces adyacentes al vandalismo de unos pocos superan las reservas de muchos, solo podemos esperar que nuestra democracia se aleje más de la curación racial.
Como escribió recientemente Damon Linker en la semana:
el legado de la esclavitud (nuestro error fundacional) nunca se eliminará por completo, y treating tratar ese objetivo como algo más que un ideal inalcanzable está destinado a producir ciclos contraproducentes más severos de revolución y reacción
sus esfuerzos deben emprenderse con un espíritu de moderación, en conciencia constante de que cancelar, despedir y humillar a los individuos, como derribar monumentos públicos fuera de los procesos legales, son hechos que muchos otros, con razón, ver como actos de injusticia por derecho propio. Ciertamente no tendrán éxito en corregir los errores del pasado, o hacer posible que Estados Unidos nazca de nuevo
Espero y rezo para que Estados Unidos algún día nazca de nuevo. Pero ese día no será hoy, ni mañana, ni siquiera el año que viene. No somos la Alemania nazi.
Se necesitará más de una gran generación para eliminar los efectos de larga data de la esclavitud y la intolerancia legalizada. De hecho, tomará varias generaciones hacer un trabajo que es mucho más difícil, mucho más gratificante y mucho más consecuente que derribar unos pocos cientos de obras de piedra.