Cuando se trabaja con pacientes que van a someterse a una cirugía, el trabajo de la enfermera es asegurarse de que el paciente esté completamente preparado para someterse al procedimiento con la máxima seguridad. La enfermera es responsable de revisar la historia clínica, los medicamentos y las experiencias quirúrgicas previas de los pacientes, y de asegurarse de que el paciente esté preparado para someterse al procedimiento. La enfermera trabaja directamente con el equipo de anestesia y cirugía para verificar todos los posibles problemas de seguridad, como garantizar la ubicación quirúrgica correcta y que el paciente haya retenido todos los medicamentos pertinentes. Las enfermeras de perianestesia dedican tiempo a calmar y relajar a los pacientes y proporcionan educación al paciente.
Mi área de investigación se centra en cómo las enfermeras de perianestesia evalúan la depresión respiratoria inducida por opioides. En la sala de recuperación postanestésica, la enfermera es responsable de ayudar al paciente a mantener una respiración adecuada mientras equilibra un buen control de su dolor. Existe un verdadero arte para equilibrar el control adecuado del dolor con los posibles efectos negativos de los medicamentos, especialmente mientras el paciente se está recuperando de la anestesia. La mayoría de los enfermeros dependerán del equipo de monitoreo respiratorio electrónico, así como de sus experiencias pasadas con la evaluación del nivel de sedación.
Las enfermeras de atención postanestésica están en la posición perfecta para identificar a los pacientes que son sensibles a los efectos depresivos respiratorios de los opioides. Una vez identificado, el enfermero de la unidad de cuidados de la salud tomará la iniciativa de informar al resto del equipo de atención médica durante la entrega que este paciente es sensible y que es necesario controlar el dolor ahorrador de opioides y realizar un seguimiento agresivo de la respiración del paciente. Las enfermeras de la unidad de cuidados intensivos neonatales son fundamentales para promover la atención segura de los pacientes.