¿Qué es un Galactocele?

Los galactoceles, también conocidos como lactocoeles, son lesiones benignas de mama comúnmente observadas en mujeres jóvenes en período de lactancia. En su mayoría ocurren después de la interrupción de la lactancia, cuando la leche puede retenerse, se «estancan» y causan obstrucción de los conductos. El término «galactococele» se deriva de las palabras griegas «galatea» y «coele», que significan «blanco lechoso» y «bolsa», respectivamente. Los galactocoeles tienen predilección por formarse en la región subareolar de las mamas.

Los galactoceles son causados por cualquier tipo de obstrucción en los conductos de la mama durante o justo después de detener la lactancia. Si bien los carcinomas de mama a veces pueden causar una obstrucción que da lugar a un galactocele, estas lesiones se deben a causas más rutinarias y benignas en la mayoría de las mujeres. Un galactocele generalmente se presenta como un bulto indoloro en la mama. Estos bultos se forman en unas pocas semanas o meses. Las lesiones pueden ser unidireccionales o bilaterales, y pueden aparecer como nódulos únicos o múltiples.

Patología

Un galactocele es un quiste de retención causado por la oclusión del conducto láctico. Se sienten como quistes comunes, pero contienen leche en lugar de solo líquido transparente. Si bien pueden ser incómodos, no son peligrosos.

La aspiración percutánea se realiza para diagnosticar la lesión. El material aspirado del quiste se somete a un análisis bioquímico que muestra una cantidad variable de proteínas, lactosa y grasa. Un galactocoele puede parecer blanco debido a la leche que contiene. Si la leche es fresca, tiene la viscosidad habitual, pero si es más vieja, a menudo parece espesa.

El tratamiento generalmente consiste en drenar («aspirar») la leche con una aguja fina.

Características radiográficas de Galactocoele

En la mamografía, un galactocoele tiene varias apariencias, dependiendo de la cantidad de proteína y grasa y de la consistencia del líquido.

El alto contenido de grasa hace que la masa sea radiolúcida, y estas masas de galactocele se denominan pseudolipomas.

Con un galactocele más antiguo, la leche ya no se separa en sólidos de leche y agua. En cambio, la alta viscosidad de la leche da lugar a una apariencia similar a un hamartoma, por lo que se llaman pseudohamartomas. En este caso, el fluido es más pegajoso y grueso y se encuentra en un estado pseudosólido. Este tipo de galactocele se parece más a un carcinoma que a otros tipos, aunque los márgenes distintos y la forma bien definida indican claramente una masa benigna.

En las mujeres embarazadas, generalmente no se realizan mamografías. En su lugar, la ecografía se puede usar para estudiar la masa en la mama.

Ultrasonido

En la ecografía mamaria, el aspecto del quiste puede variar. Las apariencias habituales son las siguientes:

• Quístico / multicístico: ~50%
• Mixto (quístico + sólido): ~37%
• Sólido: ~13%

Los galactoceles suelen aparecer como nódulos hipoecoicos redondos y pequeños en una ecografía. Por lo general, tienen márgenes bien definidos con paredes delgadas, pero rara vez parecen tener márgenes indistintos o microlobulados. Los hallazgos mamográficos y ecográficos pueden ser confusos para el radiólogo que está tratando de investigar un quiste o masa en la mama.

Doppler & Análisis histológico

En la investigación con Doppler color, la falta de flujo sanguíneo es evidente. En el análisis histológico, los galactoceles a menudo muestran la presencia de líquidos inflamatorios o restos necróticos. La inflamación en los quistes generalmente es causada por fugas. La infección secundaria que resulta en un absceso mamario es una complicación asociada con los galactoceles.

Tratamiento y pronóstico

Los galactoceles generalmente se resuelven rápidamente por sí solos en la mayoría de los casos, a medida que se asientan los cambios hormonales relacionados con la lactancia. Muy pocos pacientes tienen masas residuales que pueden confundirse con un carcinoma o un fibroadenoma. En mamografías y ecografías, las características del pseudohamartoma pueden parecerse a las de un hamartoma o posiblemente a un quiste complicado.

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