Nombre de la raza: caballo Konik
País de origen: Polonia
Origen de la raza: La palabra ‘konik’ es un diminutivo de la palabra polaca ‘kon’ que significa ‘caballo’. Este pequeño caballo semi-salvaje es una raza muy inusual que desciende directamente del Tarpán, el caballo salvaje del bosque europeo que fue cazado hasta la extinción en Gran Bretaña en tiempos neolíticos.
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas rusas y alemanas llamaron a estos caballos «Caballos Panje» y los usaron para transportar diversos materiales. En 1923, el término’ Konik ‘ fue acuñado por Tadeusz Vetulani, un agricultor de Cracovia, y se convirtió en el nombre común de la raza. Durante la siguiente década, se crearon varios sementales públicos y privados para conservar la raza y en 1936, Vetulani abrió una reserva para los caballos en el Bosque de Bialowieza con el objetivo principal de exponer a los caballos a las condiciones naturales, restaurando así sus características originales. A pesar de que su experimento era ampliamente conocido, tuvo muy poco impacto en la población Konik de hoy en día. La Segunda Guerra Mundial marcó el final del proyecto de cría de Vetulani y su ganado se trasladó a Popielno, donde vivieron en condiciones semi-ferales hasta que Popielno se convirtió en el principal semental de la raza en la década de 1950.
Más recientemente, los proyectos de pastoreo de conservación en toda Europa y el Reino Unido han utilizado los caballos Konik para proyectos de pastoreo en humedales. El antiguo hábitat de Tarpán era un bosque pantanoso donde sus actividades de pastoreo ayudaron a crear condiciones de vida ideales para una gran cantidad de vida silvestre asociada, como gansos raros, espátulas y más, y los conservacionistas de hoy en día están trabajando con la misma teoría para preservar algunas de las preciosas reservas naturales de la zona.
Características distintivas: Con una personalidad tranquila, tranquila y suave, el Konik tiene más comúnmente un abrigo dun azul, a menudo coloquialmente llamado «gris ratón». Son ponis fuertes y robustos con cuerpos bien proporcionados y cofres profundos.
Konik de hoy en día: A pesar de ser criados específicamente para trabajos de tiro, su pequeña estatura y excelente temperamento los convierten en una montura ideal para niños.