La dificultad respiratoria en el caballo es un síntoma de una enfermedad subyacente o lesión de los pulmones. La enfermedad o lesión subyacente puede variar desde una reacción alérgica al polvo, a los ácaros o a las esporas de moho, al asma equina y a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Independientemente de la causa, un caballo con dificultad respiratoria requiere atención inmediata. Cuando el caballo está fuera de peligro, se deben encontrar las causas de la angustia y un plan para reducir la exposición a elementos que pueden desencadenar la dificultad respiratoria, cualesquiera que sean.
Reconocimiento de la dificultad respiratoria en caballos
Cuando un caballo está en un estado de dificultad respiratoria, la emergencia requiere un diagnóstico rápido del problema, una evaluación rápida de lo que aliviará la dificultad y procedimientos para limitar cualquier daño permanente al sistema respiratorio del caballo. Muy a menudo, un veterinario puede evaluar la ubicación del problema escuchando la respiración del caballo mientras se mueve un estetoscopio sobre las áreas donde se encuentran la tráquea, los pulmones y el diafragma.
Los caballos pueden recurrir a la respiración superficial para evitar el dolor de respirar profundamente debido a fracturas de costillas, pleuresía o líquido en el pecho.
La respiración rápida o dificultosa, que se conoce como disnea, puede ser el resultado de fiebre, shock, deshidratación, dolor o miedo. Las fosas nasales del caballo pueden estallar y el caballo puede tener una expresión de ansiedad, con un movimiento exagerado de la pared torácica y los flancos. Las causas subyacentes de disnea incluyen sepsis, insuficiencia cardíaca, neumonía, líquido en los pulmones y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
La respiración ruidosa incluye sonidos respiratorios anormales, como silbidos, rugidos y soplidos. Las causas más comunes de silbidos y rugidos son los problemas de las cuerdas vocales o el desplazamiento del paladar blando. Un sonido de soplo mientras el caballo está en reposo a menudo es causado por un crecimiento o una obstrucción parcial en la nasofaringe, la laringe o la tráquea.
Las sibilancias indican un estrechamiento de las vías respiratorias debido a un espasmo o constricción. La bronquitis aguda y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica son afecciones que hacen que el caballo sibilante.
La tos de caballo es un reflejo producido por la irritación de las vías respiratorias. Cuando la tos se acompaña de fiebre, estornudos, respiración ruidosa y secreción de la cavidad nasal o del ojo, el caballo puede tener una enfermedad respiratoria contagiosa.
Cualquier tos que dure más de un día o dos indica un problema en el tracto respiratorio. Dada la variedad de causas posibles, consultar con un veterinario es muy importante. La tos de las vías respiratorias superiores puede ser causada por infecciones respiratorias, sinusitis, faringitis o infecciones de bolsas guturales. La tos de las vías respiratorias inferiores indica bronquitis aguda, neumonía, o posiblemente la presencia de gusanos pulmonares o larvas de ascáridos. Una broncoscopia fibroóptica puede ser necesaria para identificar el problema.
Un caballo con dificultad respiratoria requiere la atención rápida de un veterinario
Cualquier caballo en estado de dificultad respiratoria va a estar asustado e incómodo. Si bien muchas de las causas de la respiración angustiada no ponen en peligro la vida, algunas afecciones, si no se tratan con prontitud, pueden tener efectos extremadamente perjudiciales para la salud del caballo. En cualquier caso, la dificultad respiratoria debe tratarse como una emergencia y la consulta con un veterinario es muy importante.
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El siguiente artículo analiza algunas afecciones que pueden provocar dificultad respiratoria:
- Alergias
- Bronquitis alérgica
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica