El legado de Reggie White está arraigado en la brillantez y la tragedia. Se levantó de humildes comienzos para convertirse en uno de los mejores extremos defensivos de su generación, pero su vida terminó demasiado pronto.
White tuvo un interés activo después de su retiro, que cumplió una ambición de toda la vida y se volvió cada vez más controvertido. Cuando murió, dejó una legión de admiradores para sus exhibiciones en el campo y una cuenta bancaria considerable.
Reggie White logrado todo lo que quería hacer
Blanco sabía lo que quería antes que nadie pensó que sus sueños eran posibles. Cuando tenía 12 años, le dijo a su madre que quería ser dos cosas cuando creciera: un jugador de fútbol y un ministro. Con el tiempo, el blanco se hizo reconocido en ambos campos.
Su aptitud para el primero era evidente cuando era adolescente. White se convirtió en un All-American en su último año de escuela secundaria en Chattanooga, Tennessee, y su excelencia continuó cuando fue a la Universidad de Tennessee para la universidad.
Después de pasar cuatro años jugando para la escuela, las Blancas totalizaron 293 tacleadas, 32 capturas, y fue nombrado Jugador del Año de la SEC después de su campaña senior.
Después de una excursión de dos años en la USFL con los Memphis Showboats, White se unió a los Philadelphia Eagles en 1985. Entró en la NFL como un liniero sin nombre, pero rápidamente se convirtió en una estrella.
White fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFC, y en el transcurso de sus ocho años de carrera con el equipo, completó la hazaña irreal de tener más sacos (124) que partidos jugados (121). En 1987, estableció récords de franquicia por la mayor cantidad de capturas en una sola temporada (21) y la mayor cantidad de capturas por partido (1,75).
El tiempo de White con los Green Bay Packers es igual de icónico. Se convirtió en el líder de todos los tiempos del equipo en sacos y ganó el premio al Jugador Defensivo del Año durante su mandato de seis años. También jugó un papel crucial en la primera victoria de Green Bay en el Super Bowl en 29 años en el Super Bowl XXXI.
White se retiró como líder de todos los tiempos de la NFL y, después de dejar el juego en 2001, White completó su segundo sueño de infancia.
Reggie White se convierte en ministro
Para mejor o peor, Blanco siempre estaba abierta acerca de sus creencias religiosas. Se convirtió en un ministro Bautista ordenado y se involucró con la Comunidad de Atletas Cristianos mientras estaba en la universidad. Su pasión por el cristianismo jugó en su estupendo apodo de «Ministerio de Defensa».
White y su esposa Sarah fundaron Alpha & El Ministerio Omega para patrocinar un banco de desarrollo comunitario en Knoxville y Hope Place, un refugio para madres solteras en la zona rural de Tennessee. También diezmó una cantidad sustancial de su dinero de la NFL a iglesias bautistas.
White pasó por algunas dificultades serias debido a su fe. Su iglesia fue una de las muchas iglesias negras quemadas durante una serie de crímenes de odio en 1996 que finalmente llevaron al Congreso a aprobar la Ley de Prevención de Incendios Provocados en Iglesias.
Un complicado legado
Pero algunos de sus dificultades se auto-infligida. Reggie White creía firmemente que la homosexualidad era un pecado, y no tenía reparos en decirlo en voz alta. Un contrato de la CBS para convertirse en locutor previo al juego fue retirado de la mesa después de decir que los gays y lesbianas eran responsables de los males del mundo, y en lugar de aprender de las críticas y mejorar, White se hundió más en su intolerancia, todo en el nombre de Jesús.
Estos hechos no disminuyen lo que White hizo como jugador de fútbol, pero son una parte imperdible de su legado. White falleció el 26 de diciembre de 2004 debido a una arritmia cardíaca, una condición que empeoró debido a su apnea del sueño. Murió con un patrimonio neto de 6 millones de dólares y la esposa de White usó parte de ese dinero para ayudar al resto del mundo. Fundó la Fundación de Investigación y Educación de Trastornos del Sueño Reggie White en conjunto con el instituto de Bienestar del Sueño. El objetivo de la organización es aumentar el acceso a tratamientos para trastornos del sueño para las comunidades de bajos ingresos.
Reggie White vivió una vida complicada. Su capacidad para llegar al mariscal de campo inspiró y entusiasmó a millones de fanáticos y futuros jugadores, y utilizó su plataforma para algunas buenas causas. También promovió la retórica de odio que ha dañado a la comunidad LGBT durante décadas. Todos los aspectos del carácter de White merecen ser recordados.