Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, existía la preocupación de que la exposición inmediata y continua al polvo y otros contaminantes ambientales pudiera afectar a cientos de miles de personas en el área alrededor del World Trade Center. Surgieron preguntas sobre las toxinas ambientales que podrían haber sido liberadas de los edificios colapsados y los incendios subsiguientes, y cómo esas toxinas u otros irritantes afectarían la salud de las personas expuestas.
También hubo preocupación sobre cómo el desastre afectaría la salud mental de la población cercana y de aquellos que desempeñaron un papel en el rescate, la recuperación y la limpieza, además de las lesiones más aparentes sufridas por los sobrevivientes y los socorristas.
Seguimiento de los Efectos a corto y Largo Plazo de la Exposición
El Registro de Salud del World Trade Center se estableció para
- Identificar y registrar a las personas que estuvieron expuestas a sustancias tóxicas
- Evaluar la ocurrencia de lesiones físicas y efectos en la salud mental entre los sobrevivientes
- Seguir a los solicitantes de registro a lo largo del tiempo
- Identificar a las personas para futuros estudios científicos
- Planificar y dirigir la información pública y la educación sanitaria
- Informar a las políticas públicas relacionadas con el desastre del World Trade Center y futuros desastres ambientales
El registro incluye personal de rescate y recuperación, trabajadores de limpieza, residentes, estudiantes y personal escolar, y ocupantes y transeúntes de edificios en el bajo Manhattan. La implementación del registro fue un esfuerzo conjunto del Departamento de Salud e Higiene de la Ciudad de Nueva York y la Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades de los Estados Unidos. Para las oleadas posteriores, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo proporcionó apoyo adicional.
Establecer un Esfuerzo Masivo de Recopilación de Datos Multilingües y de Múltiples Ondas
RTI desempeñó un papel clave en el desarrollo e implementación del registro, trabajando con los patrocinadores para diseñar e implementar la encuesta inicial. Nuestras responsabilidades incluyeron la creación de la base de datos de posibles solicitantes de registro y la asignación de solicitantes de registro a grupos en función de su nivel probable de exposición. Ayudamos a llevar a cabo una campaña de divulgación pública y en los medios de comunicación, desarrollamos un cuestionario basado en la web para su uso en encuestas telefónicas asistidas por computadora y en persona, realizamos entrevistas en varios idiomas, diseñamos y probamos el sistema informático, y desarrollamos e implementamos un sistema y procedimientos para administrar, procesar y entregar los datos al Departamento de Salud e Higiene de la Ciudad de Nueva York. Debido a que los inscritos representaban a muchos países y hablaban una variedad de idiomas, administramos cuestionarios en los cuatro idiomas más hablados en el área afectada: Inglés, Español, Cantonés y mandarín.Completada en noviembre de 2004, la primera encuesta incluyó a 71.437 personas que se inscribieron y completaron una entrevista de 30 minutos por teléfono o en persona. La elegibilidad para el grupo de estudio inicial se determinó por calificar para una de las cuatro categorías de individuos afectados:
- Trabajadores y voluntarios involucrados en actividades de rescate, recuperación, limpieza u otras actividades en el sitio del World Trade Center, manejo de materiales en el Vertedero de Staten Island o transporte de escombros en barcazas
- Residentes en direcciones ubicadas al sur de Canal Street
- Estudiantes y personal escolar matriculados/empleados en escuelas o guarderías al sur de Canal Street el 11 de septiembre de 2001
- Ocupantes del edificio, personas en tránsito y peatones que estuvieron presentes al sur de Chambers Street mediodía del 11 de septiembre de 2001
Nosotros se realizó una encuesta de seguimiento de junio de 2011 a marzo de 2012 para actualizar la información relativa a los participantes en el registro de salud física y mental. La nueva encuesta se centró en los participantes adultos, incluidos todos los que se habían inscrito en la encuesta inicial para adultos y todos los niños que habían sido inscritos por un padre o tutor que cumplió 18 años el 1 de septiembre de 2011 o antes. De los 68,361 inscritos elegibles, aproximadamente el 63 por ciento de los inscritos elegibles completaron una entrevista por internet, en papel o por teléfono asistida por computadora para el seguimiento.
Convertir los datos en Acción: Ayudar a los Afiliados a Encontrar la Atención Que Necesitan
El Registro de Salud del World Trade Center ha proporcionado información valiosa para establecer y orientar los esfuerzos para brindar atención de salud física y mental a las personas afectadas por los ataques en la Ciudad de Nueva York el 11 de septiembre de 2001.
Una de esas iniciativas es el Programa de Derivación de Tratamiento del registro, que se dirige a los afiliados que completaron la encuesta para abordar los problemas de salud, las preocupaciones y las preguntas que los afiliados plantearon. El Programa de Derivación de Tratamiento envía a los afiliados un formulario de solicitud para el Programa de Salud del World Trade Center apropiado, si es necesario, y ofrece asistencia con el proceso de solicitud.
Nuestros expertos en encuestas y registros continúan trabajando con el Departamento de Salud e Higiene de la Ciudad de Nueva York, llegando a más de 67,000 inscritos elegibles para realizar otra ronda de encuestas de seguimiento.