Como dice mi amigo y colega Peter Biskind, Jazmín Azul es la primera película de Woody Allen en mucho tiempo que no se siente como un borrador prometedor que podría haberse beneficiado de otra carrera a través de la máquina de escribir. Más bien, creo que el escritor-director logró exactamente lo que se propuso lograr esta vez. Es solo que, no estoy seguro de cuánto me gustó el resultado. No eres tú, Woody, soy yo.
Blue Jasmine podría ser la película más cruel de Allen, lo que está diciendo algo, ya que este es un director que nunca ha sido particularmente generoso con sus personajes. De manera significativa, sin embargo, también es una de las películas más humanas de Allen. Alerta de spoiler leve: esta es una película que se extrae profundamente del pozo de un tranvía Llamado Deseo. Cate Blanchett, que ha interpretado a Blanche du Bois en el escenario, es una versión actualizada de la antiheroína de Tennessee Williams, los ensueños de Blanche sobre una aristocracia sureña desvanecida reemplazada por delirios contemporáneos engendrados por la vida como se vive entre el 1 por ciento en Manhattan y los Hamptons. La película comienza con Jasmine (de soltera Jeanette) llegando a San Francisco, sin blanca pero aún volando en primera clase, la víctima aturdida de un escándalo financiero que involucra a su ex marido. Ahora sin hogar, se ve obligada a confiar en la comodidad de su hermana distanciada, Ginger, que está involucrada románticamente con un muñeco de cuello azul llamado Chili. (Aunque vemos Chile en un golpeador de esposas, se abstiene de gritar, ¡Hey, Ginnnnn-gerrrrrr!!!!)
Al igual que el tranvía, Blue Jasmine es la historia de la humillación adicional de Jasmine, de la pretensión de clase alta corriendo contra la roca de la tierra de la clase trabajadora; al igual que Streetcar, el trabajo de Allen comparte el esnobismo de su heroína, el director tan horrorizado como Jasmine por los gaucheries de Chili’s y Ginger, su falta de interés en la alta cultura, su vacío aspiracional. Una escena en la que Chili y Ginger tratan de establecer a Jasmine, todavía aferrada a su bolso Chanel, con un compañero de Chili’s engreído y engreído, es irritante, aunque más por la condescendencia del escritor y director hacia sus personajes de clase trabajadora que por su falta de inteligencia como casamenteros. Dicho esto, Allen hace de Grant Chili y Ginger good hearts, y como director ha elevado su guion ocasionalmente sordo al elegir a Bobby Cannavale y Sally Hawkins, ambos excelentes aquí.
Me alegré de ver a Allen tratando de salir de su universo cinematográfico habitual, esa hermética tierra de fantasía del Upper East Side (que se extiende a Europa) donde el dinero casi nunca es un problema e incluso los adolescentes van a la ópera y adoran a Sidney Bechet. Jazmín Azul está comprometido con la cultura contemporánea y la política social a un grado que las películas de Allen rara vez han estado desde tal vez Manhattan. (Aunque creo que en 2013, incluso una esposa cosidera de Park Avenue sabría cómo usar una computadora. Y, ¿alguna vez ha jugado a clase antes, aparte del Punto de partido, que podría haberse fijado con la misma facilidad en el París de Balzac? La nueva película significa ser una fábula posterior al accidente, y el hecho de que dejemos a Jasmine tan ciega y delirante como la encontramos es, quizás, un buen punto satírico (una Elizabeth Warren podría apreciar). Como drama humano, sin embargo, todo es un poco cruel. Jasmine, como ven, no solo es ciega y delirante, también es alcohólica y mentalmente enferma, y en un sentido, la película es una humillación en serie de una mujer que, no importa cuán horrible y pretenciosa y cómplice o no en los crímenes de su marido pueda ser, llegamos a sentir afecto por ella. Esto se debe en gran parte a Blanchett, que nos permite vislumbrar el miedo, el pánico y la vulnerabilidad bajo la superficie de Jasmine, incluso en su estado más lacado. La actuación es como ver un hermoso jarrón que se mantendrá sin romperse mientras cae hacia el suelo.
Allen ha sido cruel con muchos otros de sus personajes, más memorables en Crímenes y Delitos Menores, y también ha dejado a muchos otros personajes como prisioneros de su propia estasis y delirios: La Rosa Púrpura de El Cairo y Vicky Cristina Barcelona vienen a la mente. Pero no estoy seguro de que ninguno de esos otros personajes estuviera tan plenamente realizado como Jasmine, que es un tributo natural a Allen y Blanchett y su alquimia juntos, pero también hizo que la película, para mí, fuera difícil de aceptar. (Una opinión minoritaria dadas las críticas que he leído. Vi sadismo en él, más allá de la misantropía habitual. (¡Me encanta la misantropía! O, dicho de otra manera, el Jazmín Azul se siente como una tragedia sin catarsis, una cosa interesante de lograr, pero no particularmente conmovedora o quizás incluso admirable.