Cuando conoces a las personas detrás de esta bicicleta, rápidamente te das cuenta de que tanto su creación como su extremidad eran completamente inevitables. James Seear, triatleta profesional y ex campeón mundial Sub-23 de la ITU, y su padre, Peter, son ingenieros apasionados por la velocidad y por hacer que las cosas rápidas sean aún más rápidas. Tienen currículos serios, y amigos aún más serios.
«Siempre hemos diseñado y hecho cosas», dice James, » desde autos clásicos hasta aviones de control remoto, un volante de carreras de carbono de 10 radios y suspensión para vehículos militares todoterreno. Cuando decidimos hacer una bicicleta (finales de 2012) comenzamos con nuestro conocimiento de la aerodinámica y el diseño estructural y consultamos con los mejores ingenieros aerodinámicos. Desde las primeras etapas, empleamos el modelado CAD y CFD. Estamos muy centrados en la ingeniería y la forma de la bicicleta es todo ingeniería en lugar de estilo. Mi experiencia como atleta también ayudó a asegurarme de que la bicicleta fuera agradable de montar y fácil de usar. Tuvimos la opinión de algunos amigos cercanos, que desafortunadamente no pueden ser nombrados. Son ex-fuerzas aéreas, pero son especialistas en diseño estructural aerodinámico y de carbono.
Después de un año de investigación y desarrollo, incluyendo el corte de varios marcos de las mejores marcas para estudiarlos y «jugando con una serie de diseños interesantes», el equipo se decidió por este radical ‘marco en Z’ y llevó un prototipo en bruto a un túnel de viento, donde el proyecto saltó hacia adelante.
«La primera prueba mostró resultados fenomenales,» dice James. «El técnico del túnel de viento terminó volviendo a ejecutar las pruebas porque pensó que la instrumentación estaba funcionando. De hecho, nuestra moto era mucho más rápida que cualquier cosa que hubieran visto.»
La eliminación del tubo descendente aborda la inconsistencia más grave entre un túnel de viento y la carretera: el ángulo de la rueda delantera. En un túnel, la rueda delantera se sujeta en su lugar, mientras que en la carretera se realizan pequeños ajustes continuos, lo que significa que el flujo de aire de la rueda delantera al tubo descendente, la transición más crítica, es inconsistente. Los modernos marcos legales de la UCI han abordado esto alejándose de los tubos bajos delgados, que se abrazan a las ruedas, súper rápidos en el túnel y recortados a diseños más anchos y rectos, pero están restringidos a un marco de doble diamante por las reglas de la UCI.
Con solo el triatlón en mente, Ventum abandonó el tubo descendente por completo, eliminando la transición de aire y también la resistencia del tubo. «Cuanto mayor sea la velocidad del viento o mayor sea el ángulo de guiñada, mayor será la ventaja de nuestro diseño sobre los cuadros con tubos descendentes», añade James. Los tirantes eran solo dos tubos más en el viento, y también un punto de acceso donde los radios giratorios hacia adelante se encuentran con el flujo de aire hacia atrás en un espacio reducido, por lo que también se fueron.
Ninguna de las dos es una idea completamente nueva: Diamond, Falco y, más atrás, Zipp, Softride y Lotus diseñaron bicicletas aerodinámicas con triángulos incompletos, pero Ventum afirma que han llevado el concepto más allá y han construido una bicicleta para vencer a todos los que lo deseen, especialmente gracias al tanque de hidratación integrado en el cuadro. En sus pruebas contra un Cervélo P5, Scott Plasma 5 y Canyon Speedmax, el Primero fue el más rápido por un delgado 15 g de resistencia contra un P5 sin hidratación, pero por 117 g (24%) sobre un P5 con dos botellas. Esa es una prueba bastante mala, ya que es la configuración de bebidas aero menos, pero, por el contrario, la que es realmente más rápida con su tanque de 1,4 litros en su lugar y ningún otro diseño de botella puede afirmar eso.
El cuadro en sí es un verdadero monocasco, hecho de fibra de carbono Toray T800, T1000 y T1200 de primera calidad. Seear nos dijo que, al final, no se requería ningún compromiso entre el rendimiento aerodinámico y la calidad de la conducción: «El manejo es tan importante como la velocidad y probamos muchas ideas en el túnel y en la carretera. Nuestra carcasa de marco suave es a la vez aerodinámica.»
La construcción
El Ventum One está disponible directamente desde EE.UU. como conjunto de cuadros por 6.250 dólares, o construido con Shimano Ultegra Di2 y Zipp 60 por 8.500 dólares, o con Dura-Ace Di2 y Zipp 808 por 11.500 dólares. Nuestra bicicleta de prueba es la versión Ultegra, pero no venía con ruedas, por lo que se nos cayó un juego de Zipp 808 NSWs. La parte trasera solo despeja las vainas; ciertos discos y ruedas no caben, así que verifique antes de comprar.
La cabina integrada ofrece 60 mm de ajuste vertical de la almohadilla del brazo. Tiene una abrazadera de dirección convencional, por lo que se puede reemplazar y ajustar fácilmente para la altura. La cubierta de la horquilla debe cortarse a la altura de la barra, pero una cubierta de repuesto cuesta, sorprendentemente, solo 3 30.
El ajuste de la cubierta es complicado, ya que es un ajuste muy ajustado, especialmente con el freno en V TRP abierto para llantas aerodinámicas anchas. También tuvimos un problema con el freno trasero de doble montura de nuestra bicicleta de prueba: ensució el medidor de potencia 4iiii que intentamos instalar (y lo haría con Stages y Pioneer también). Ventum ahora ofrece un Pioneer como opción y ha cambiado el freno trasero a un TRP T851.
hacia lo desconocido
Antes de montarlo, nos preguntábamos si el Ventum, desprovisto del 40% de un cuadro convencional, podría usurpar el Blue Triad SL de hace unos años como la cosa más flexible que hemos montado, pero a menos de cien metros estaba claro que no lo haría. La dirección es neutral y precisa, es estable y la transferencia de potencia es mucho más robusta de lo que imaginas al mirar la carcasa del BB, colgando como un péndulo. Lo que es más, a pesar de todo el refuerzo que debe haber sido necesario con tres tubos retirados, el Uno es impresionantemente compatible.
Con más tiempo en el sillín, comenzaron a aparecer algunas idiosincrasias y como probadores resultó fascinante, devolviendo sensaciones que nunca habíamos tenido de ninguna otra bicicleta. Por ejemplo, mientras que la horquilla es rígida y transmite su entrada desde la barra al eje delantero en alta fidelidad, el tubo superior tiene oscilaciones ocasionales, se rompe en lágrimas y reproduce canciones de Adele para el tubo inferior que falla. Las ráfagas de viento cruzado y los baches pueden producir un movimiento y carecen de cierta precisión en los descensos.
Una combinación de comportamientos igualmente inusual tiene lugar en la parte trasera. Aplica un poco de potencia y las enormes vainas lo entregan como UPS, con una rigidez lateral impresionante, pero sal del sillín y aplica mucha potencia y el otro USP lo deshace. Sin tirantes para sujetarlo, el eje trasero puede girar a medida que inclinas la bicicleta, produciendo un roce audible del freno. Al menos pensamos que era un freno. Cuando quitamos la rueda para comprobar, resultó que el neumático y la llanta habían estado rozando la vaina, ese espacio estrecho obviamente demasiado apretado. Un cuadro de frame 6,250 y una rueda trasera de 1 1,900 desgastándose entre sí hasta el polvo asked Le preguntamos a Ventum y dijeron que verificara que la rueda esté recta (lo estaba) y que, de lo contrario, las cremalleras son las culpables de no ser lo suficientemente rígidas. Sugerimos que se adhiera a un borde más estrecho, digamos de 24 mm, que los 28 mm del 808.
Con la altura del sillín de 80,5 cm de este probador, no era posible obtener el morro a menos de 3 cm del BB. La abrazadera de sillín deslizante ofrece una gama de ángulos de tubo de asiento, pero el máximo de 79º no es especialmente pronunciado para los estándares tri. Es la principal amenaza para tus piernas para correr si no puedes conseguir tu posición; de lo contrario, la suavidad del Ventum y el fácil acceso a la bebida te harán sentir bien.
¿Qué tan rápido?
Para saber si el diseño radical vale la pena, lanzamos la Ventum a una prueba cronometrada contra una de nuestras bicicletas tri favoritas del año, la Orbea Ordu Ltd. Usamos nuestro curso habitual de club TT de 10 millas, usamos el mismo kit e intercambiamos a través de las Zipp 808. El Orbea estaba equipado con una botella de 700 ml detrás de la silla de montar. Montamos exactamente 301W en cada bicicleta, e hicimos las dos carreras en una hora en igualdad de condiciones. El Orbea registró 23:13, el Ventum 23:20, y fue empujado un poco más en los vientos cruzados, también. Luego repetimos la prueba en el circuito Smooth Castle Combe a 320W, esta vez el Orbea corrió 21:46 y el Ventum 22:10, una diferencia significativa. Ventum sugirió que optimizar nuestra posición para la de un túnel de viento debería mejorar el resultado. Lo que nuestra prueba no incluyó fue beber y en la que se puede acceder a 1.4 litros sin posición de rotura, lo que sin duda cerrará la brecha en trayectos largos.
El Ventum es bueno, pero no nos ha dejado boquiabiertos, ni a un rival clave, como prometimos. Sin embargo, esto es solo el comienzo del viaje de la marca. Sabemos que a estos chicos les encanta hacer cosas rápidas más rápidas.
Ventum One Verdict
Manipulación 78%
Ausencia del tubo inferior deja el tubo superior sobrecargado; a bit heavy
Spec 88%
Includes drink system and Zipps, power meter optional
Value 80%
The expensive frame makes the complete bike costly
Comfort 94%
Unique frame smothers bumps much better than most
