Era solo cuestión de tiempo. A medida que las leyes locales, estatales y federales luchan por ponerse al día con la explosión de las bicicletas eléctricas, más empresas están saltando a la zona gris con bicicletas eléctricas rápidas y potentes que se parecen mucho a ciclomotores y motocicletas.
No es difícil ver la tentación. Incluso si te gusta conducir motocicletas, la burocracia es irritante y costosa. Las regulaciones difieren de un estado a otro, pero generalmente debe obtener un endoso, aprobar un curso y pagar tarifas adicionales de registro y seguro.
Por el momento, no tienes que hacer nada de eso con una ebike. Muchos estados no definen reglas para ellos. Dependiendo de dónde vivas, todavía puedes subirte a una ebike sin ninguna cualificación, al igual que hice con Juiced’s Scorpion. No se cuanta gente por ahí mide 5 pies, quiere un ciclomotor, y no quiere obtener una licencia. Pero por grande que sea ese mercado extrañamente específico, Juiced lo ha clavado.
El Escorpión se ve … bien, se parece a un ciclomotor. Tiene neumáticos enormes, de 4 pulgadas de grosor, resistentes a pinchazos en un marco pasante con un asiento grande y acolchado que mide 31 pulgadas de alto. Es lo suficientemente corto como para que, a 5’2″, pueda descansar ambos pies cómodamente en el suelo al mismo tiempo.
Pero, no es un ciclomotor. Es una ebike de clase 3, lo que significa que solo proporciona asistencia cuando pedaleas, y dejará de proporcionar asistencia una vez que alcance las 28 mph. Ese es un límite de velocidad más alto que las bicicletas eléctricas de clase 2 más comunes, que normalmente superan las 20 millas por hora. En muchos estados, las bicicletas eléctricas de clase 3 tienen más restricciones que las otras clases de bicicletas eléctricas, como los límites de edad sobre quién puede montarlas.
La bicicleta tiene un potente motor de cubo de 750 vatios con un acelerador de giro y control de crucero. Lo conseguí a 18 mph, que se sentía casi demasiado rápido en un clima gris y lluvioso de Portland, con carreteras residenciales con manchas de aceite y carriles para bicicletas resbaladizos. Tiene una batería de 52 voltios con un alcance de más de 45 millas; puse 15 millas y apenas hizo mella.
Teóricamente, los pedales giran un sistema de rueda libre Shimano de 7 marchas, pero la bicicleta es tan corta que pedalear sería increíblemente incómodo si eres mucho más alto que yo. También tiene cinco niveles de asistencia, que puede controlar en una pequeña pantalla LCD. Puedes ajustar el nivel de asistencia desde el nivel 1, hasta los modos Deporte y Carrera. Incluso cuando se establece en el nivel más bajo de asistencia, con la cadena puesta en el engranaje más grande, solo girar los pedales una o dos veces me llevó a 15 mph.