(1958 -)
Johnson Publishing Company
Visión general
A la edad de 29 años, Linda Johnson Rice se convirtió en una de las ejecutivas editoriales más jóvenes del país cuando fue nombrada presidenta y directora de operaciones de Johnson Publishing Company en 1987. Hoy en día, es una de las pocas mujeres afroamericanas en ocupar ese puesto. El arroz desempeñó un papel integral en el desarrollo de varios productos Johnson, incluidos los Cosméticos de Ébano y el catálogo «E-Style», artículos diseñados para llegar al mercado de mujeres afroamericanas internacionales. También ha desarrollado nuevos productos, incluida la serie de cintas de vídeo Ebony / Jet «Guide to Black Excellence». Esta aventura en los medios de difusión demuestra la voluntad de Rice de llevar a su empresa al siglo XXI.Linda Johnson nació el 22 de marzo de 1958 en Chicago, Illinois, y fue adoptada por John H. Johnson y Eunice W. Johnson cuando tenía tres años. Comenzó a prepararse para su carrera editorial a la edad de seis años, frecuentando las oficinas de la Johnson Publishing Company, que su padre fundó en 1942. Cuando era niña, Johnson jugaba en el departamento de moda de la revista Ebony, donde visitaba a su madre, que era secretaria, tesorera y editora de moda. A lo largo de su adolescencia y en la universidad, Johnson acompañó a su madre en viajes a desfiles de moda en París, donde aprendió algunas de las complejidades de la industria de la moda. Trabajó como pasante durante el verano mientras asistía a la Universidad del Sur de California, donde obtuvo una licenciatura en periodismo.Después de graduarse en 1980, se unió a Johnson a tiempo completo como vicepresidenta y coordinadora de moda. Entró en el negocio familiar por su cuenta y de ninguna manera se sintió presionada por sus padres para hacerlo.Johnson se casó con S. Andre Rice en 1984, y tienen una hija, Alexa Christina. Tenía un hermano, John Jr., que sufría de anemia de células falciformes, y murió en 1981 cuando él tenía 25 años. Aunque John Jr. era dos años mayor que Rice, no estaba interesado en convertirse en editor como su padre, por lo que no compitió con Rice por un papel prominente en la compañía. Incluso sin competencia entre hermanos, Rice sabía que aún se enfrentaría a muchos desafíos, especialmente en actividades relacionadas con los negocios. Como resultado, se matriculó en la Escuela de Posgrado J. L. Kellogg de la Universidad Northwestern, donde obtuvo un MBA en administración en 1987. «No lo necesitaba para mí, sino para ella misma», le dijo John Johnson a Renee Edelman, escritora de la revista Working Woman. «Es difícil establecer credibilidad», dijo. El máster » fue una forma de responder a posibles críticas.»
En su tiempo libre, Rice disfruta de montar a caballo y ha ganado premios en eventos de caza ecuestre y salto. Es una gran fanática del baloncesto que asiste regularmente a los partidos en casa de los Chicago Bulls. También le gusta nadar y jugar al tenis. A Rice le gusta coleccionar arte y es activa en varias organizaciones benéficas, incluyendo los Boys & Girls Clubs of Chicago y el United Negro College Fund. Rice es miembro de la Asociación Nacional de Periodistas Negros, miembro del consejo de administración del Museo de Arte Contemporáneo y forma parte de la junta directiva de muchas empresas, entre ellas Continental Bank Corp., the Magazine Publishers of America y Bausch & Lomb.
Detalles de su carrera
Cuando Linda Johnson Rice viajó a Europa para aprender sobre la industria de la moda, hizo más que solo observar el trabajo de su madre. Ella asumió un papel activo durante las presentaciones de alta costura ayudando a modelos seleccionados para el espectáculo. Cuando tenía 23 años, viajó al extranjero sola para seleccionar ropa para la Feria de Moda de Ébano de Johnson Publishing Company. Rice describió esto como el único incidente que ayudó a infundir la confianza que necesitaba para tener éxito en el mundo de los negocios. «Ese fue un punto de inflexión . . . Vi que podía hacerlo», dijo en una entrevista con Working Woman’s Edelman.
Cuando Rice se graduó de la USC en 1980, comenzó a trabajar muy de cerca con su padre para aprender lo que hacía a diario y para obtener una mejor comprensión de la empresa en su conjunto. Al principio, ella lo siguió, asistió a reuniones importantes y revisó todo su correo. Con el tiempo, aprendió sobre otras áreas importantes de la compañía, como la publicidad, la circulación y los Cosméticos de Feria de Moda. Rice cree que fue su trabajo de posgrado en Northwestern, sin embargo, lo que le permitió alcanzar el éxito en su posición actual como presidenta y directora de operaciones. «Realmente te enseñó a pensar en un problema. Cómo reconocer cuál es el problema. Cómo idear diferentes estrategias para resolver el problema. Cómo ver la competencia y las barreras de entrada, como lo llaman. Y luego cómo llegar a una conclusión para ello. Y creo que eso fue muy importante», dijo Rice en una entrevista con Ebony.
Rice aprendió mucho de la tutela de su padre y de la escuela de posgrado, y ha demostrado que es totalmente capaz de dirigir la Johnson Publishing Company, como muestran los ingresos de $337 millones de la compañía en 1997. Rice cree que su estilo de gestión es un aspecto importante para el éxito de la empresa. Enfatiza que la atención estricta a los detalles y las relaciones con los empleados son cualidades fundamentales para un supervisor. Rice fue un ejemplo para todos los ejecutivos cuando decidió trabajar detrás del mostrador para promocionar productos de Feria de Moda en una tienda de Chicago. Es este tipo de liderazgo el que Rice espera que la ayude a dirigir a Johnson durante los próximos 50 años. Rice habló de las imágenes que tienen las empresas negras en la entrevista de Ébano, diciendo que muchas personas tienen una imagen de las empresas afroamericanas como no profesionales y desorganizadas. No creo que eso sea cierto en absoluto si nos miras», dijo Rice. La gente está asombrada . . . Johnson Publishing Co. siempre ha tenido una imagen de primera clase. Y hasta el día que muera, quiero mantener esa imagen.»
Linda Johnson Rice tiene grandes planes para Johnson Publishing Company. A través de campañas de correo directo y publicidad, espera expandir la circulación del negocio. Ya ha ayudado a desarrollar productos que llegarán a las mujeres afroamericanas de todo el mundo, y también se ha involucrado en especiales de televisión y documentales. La «Guía de Excelencia Negra» de Ébano/Jet es una serie de cintas de video con destacados afroamericanos diseñados para inspirar a los jóvenes afroamericanos a asumir roles empresariales y de liderazgo. Rice piensa que hay muchas oportunidades para los empresarios afroamericanos, especialmente en el periodismo de radiodifusión y como propietarios de estaciones de radio y televisión. «Con respecto a los negros, tenemos un tesoro de información que nadie más realmente tiene», dijo en una entrevista con Lynn Norment. En una entrevista de 1990 en la revista Fortune, Rice dijo: «Hoy hay más oportunidades para el empresario negro que en muchos años. Han aprendido a adquirir capital, a elaborar planes de negocios y a crear empresas. Todavía hay cierta discriminación en las prácticas de préstamo, y algunos funcionarios bancarios tendrán prejuicios mezquinos. Un empresario negro tiene que estar igual o más preparado que un blanco para obtener su parte justa del dinero del préstamo.»
Cronología: Linda Johnson Rice
1958: Nacido.
1964: Comenzó a frecuentar Johnson Publishing Company con su padre.
1980: Graduado de la Universidad del Sur de California.
1980: Se convirtió en vicepresidente de Johnson Publishing Co.
1981: Se fue al extranjero a elegir ropa para la Feria de Moda de Ébano.
1984: Casado con S. Andre Rice.
1987: Obtuvo un M. B. A. de la Universidad Northwestern.
1987: Ascendido a presidente y director de operaciones de Johnson Publishing Co.
Actualmente, Johnson tiene más de 2,000 empleados y continúa siendo el principal editor estadounidense de revistas orientadas a los afroamericanos. Ebony, junto con Jet y Ebony Sudáfrica, llegan a 20 millones de lectores en 40 países. Las revistas seguirán siendo el negocio principal de Johnson, sostiene Rice. En una entrevista con Lambeth Hochwald de la revista Folio, Rice respondió a una pregunta sobre cómo revistas como Vibe y The Source han impactado la misión de Ebony o Jet: «Creo que alguien tiene que ser de vanguardia. Solo depende de cómo quieras comercializar tus revistas y de lo grandes que quieras que sean. Consideramos la competencia como lo que es. Está ahí, le prestas atención, pero no vives por ella. Tienes que seguir y pulirlo día a día y hacer lo mejor que puedas con tu revista todos los días.»
Fuentes de Información
Bibliografía
Contemporáneo Negro Biografía. Detroit: Gale Research, 1995.
«Folio: La Revista para la Gestión de Revistas.»IAC Insite, 1 de julio de 1997. Disponible en http://IAC-insite.com.
«Linda Johnson Rice» Mujeres Afroamericanas Notables. Detroit: Gale Research, 1996.